El intercambio de criptomonedas FTX de Sam Bankman-Fried señaló su determinación de expandirse «en todas las clases de activos» al lanzar un servicio de comercio de acciones de EE. UU. que aceptará pagos en algunas monedas estables, así como en dólares estadounidenses.
El brazo estadounidense de FTX preparó el escenario para el movimiento al comprar silenciosamente un corredor de bolsa regulado el año pasado. A partir del jueves, dijo «clientes estadounidenses selectos» elegidos de una lista de espera establecido en febrero podrá usar FTX US para comprar acciones y fondos negociados en bolsa, así como activos digitales.
La expansión subraya el alcance de las ambiciones de Bankman-Fried y su voluntad de ingresar a servicios financieros que están más estrictamente regulados que los criptomercados donde el fundador de FTX, de 30 años, ha ganado miles de millones.
“Nuestro objetivo es ofrecer un servicio de inversión holístico para nuestros clientes en todas las clases de activos”, dijo Brett Harrison, presidente de FTX US.
“Nos gustaría convertirnos en el ‘intercambio de todo’ y la ‘aplicación de todo’ cuando se trata de servicios financieros y fintech en general”, agregó Harrison. «Estamos utilizando las lecciones aprendidas en criptografía para mejorar y, en algunos casos, alterar la estructura del mercado tradicional».
El anuncio se produjo pocos días después de que se revelara que Bankman-Fried había pagado 648 millones de dólares por una participación del 7,6 % en Robinhood, una firma de corretaje minorista en línea que también se ocupa de acciones y criptomonedas. Dijo en una presentación que compró las acciones porque eran una “inversión atractiva” y que no tenía intención de “influir en el control” del corredor.
Harrison dijo que FTX podría verse como un competidor de Robinhood, ya que pasó «mucho tiempo» estudiando su modelo comercial para «ver si hay elementos para emular o mejorar».
Por ahora, FTX Stocks, como se conoce la nueva oferta, no cobrará tarifas ni comisiones y no aceptará pagos por su flujo de pedidos, como lo hace Robinhood. Cuando se le preguntó cómo generaría dinero la operación, Harrison dijo: «No es una parte esencial de nuestro negocio que esto sea rentable desde el primer día». Dijo que eso podría cambiar, dependiendo de cómo se reciba el servicio.
Para distinguirse, FTX US dijo que aceptaría pagos por compras de acciones en «monedas estables basadas en fiat», incluidas USD Coin y Binance USD. Esto excluiría las llamadas monedas estables algorítmicas como TerraUSD. Según sus reglas, Harrison dijo que FTX tampoco aceptaría monedas estables tan conocidas como Tether para estos pagos.
FTX dijo que está ofreciendo el servicio de negociación de valores a través de su agente de bolsa, ahora llamado FTX Capital Markets, en asociación con Embed Clearing, un proveedor de servicios de corretaje de «marca blanca» para corredores.
La incursión en acciones de FTX se produce mientras busca el permiso de la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos, un regulador de derivados de EE. UU., para llevar su marca de gestión de riesgos automatizada a la industria de futuros apalancados, utilizando computadoras para realizar funciones que ahora se confían a los corredores.