Fuente de la imagen: McLaren Racing y Optimum Nutrition
Cuando pienso en mis 19 años, tengo recuerdos vívidos de noches de fiesta en mi club nocturno local (si es que se pudiera llamar club a una pista de baile muy pegajosa), carteles de One Direction en la pared de mi habitación y un tablero de Pinterest lleno de Malas ideas de tatuajes: muy lejos de la vida del piloto de 19 años de la Academia de F1, Bianca Bustamante con quien, en un momento serio de «pellizqueme», tuve la oportunidad de hablar esta semana.
Para poner en contexto mis habilidades personales de conducción, la forma en que solía saber que había retrocedido lo suficiente fuera de mi camino de entrada era cuando golpeaba físicamente el cobertizo de basura en la parte inferior. Por suerte, gracias a TfL ya no conduzco. Sin embargo, lo que me puede faltar en habilidades de conducción personal, lo compenso con mi completa y absoluta obsesión por la Fórmula 1 y, más recientemente, Academia F1.
Como fiel creyente de que «cualquier cosa que los hombres puedan hacer, las mujeres pueden hacerlo mejor», he seguido la serie de carreras exclusivamente femenina desde su creación en 2023. La F1 Academy, una iniciativa lanzada por la Fórmula 1, es un campeonato de monoplazas que presenta 15 pilotos en cinco equipos. Este año, no sólo el piloto escocés susie wolff intervino como directora general y la magnate del maquillaje Charlotte Tilbury se inscribió como patrocinadora oficial, pero los 10 equipos de Fórmula 1 también representan a un piloto en la parrilla. El piloto de ART Grand Prix, Bustamante, está representado por McLaren para la temporada 2024.
Ya sea que sepas algo sobre este deporte o no, apuesto a que te vienen a la mente imágenes de yates en Mónaco, relojes Rolex y las celebridades más importantes del mundo. No es sólo la falta de oportunidades para las mujeres lo que anteriormente ha impedido el avance de las conductoras jóvenes, sino también el elemento financiero. «Por eso la Academia de F1 es tan importante», dice Bustamante a PS UK. «Los pilotos jóvenes, como yo, venimos directamente del karting, donde financieramente nunca podría permitirme un asiento en la F4. Esto nos permite empezar por algún lado y, con suerte, llegar a la Fórmula 3, la Fórmula 2 y la Fórmula 1».
Como si ser piloto de la Academia F1 no fuera lo suficientemente inspirador, Bustamante es también la primera mujer piloto en unirse a la Programa de desarrollo de conductores de McLaren, algo con lo que ha soñado desde pequeña. «Nunca pensé que sería una realidad», dice. «Lewis Hamilton también es uno de mis héroes y comenzó en McLaren».
Bustamante, aún adolescente, hizo las maletas y se mudó por todo el mundo para aprovechar esta oportunidad, demostrando su compromiso con el deporte. «Imagínese traer a esta joven de Filipinas a través del mundo y, de repente, vivir este tipo de vida. Es bastante increíble», le dice a PS UK. Pero no lo hace sólo por ella misma, sino también por la generación más joven de conductoras. «Siento que esto no sólo abre puertas para mí, sino también para todos los jóvenes aspirantes que sueñan con ser pilotos de carreras pero que no provienen de un entorno muy rico».
De acuerdo a Stefano Domenicali, director general de la F1, las mujeres ahora representan el 40 por ciento de la base de fanáticos de la F1, pero el deporte no ha visto una piloto mujer desde 1992, algo que Bustamante está listo para cambiar. «No es simplemente como, ‘Oh, tal vez algún día llegue a la F1’. Es: ‘Algún día llegaré a la F1′», dice sin tartamudear. Sin embargo, la joven conductora entiende que se necesitará algo más que su dedicación para llegar a la cima, incluido un duro régimen de entrenamiento. «Necesitas sacar todas las ventajas que puedas», explica el piloto de McLaren. «Antes de subirme al coche, tengo que asegurarme de haber ingerido suficiente proteína. Por eso es tan importante contar con el apoyo de diferentes marcas como Nutrición óptima«.
Fuera de la pista, Bustamante revela que está trabajando estrechamente con un psicólogo deportivo para cuidar también de su salud mental. «La confianza lo es todo», me dice el conductor. Sólo cuando nos volvemos sinceros sobre la presión que siente día a día me doy cuenta de lo joven que es en realidad 19 años. «Yo diría que todavía soy una adolescente, así que me asusto, me pongo nerviosa, lloro, me emociono», dice y tengo que decir que es muy admirable.
«Creo que el mejor consejo que me han dado es nunca temer al fracaso. Puedes temer cualquier cosa. Puedes temer estrellarte, puedes temer no ganar, pero ¿fallar? Nunca debes temerle».
Además de sus logros, Bustamante es también la tercera conductora más seguida del planeta con más de 2,8 millones de seguidores en todo el mundo. Tik Tok y Instagram. «Sabes, las carreras son mi primer amor y estoy compartiendo mi historia de amor con todo el mundo», dice. ¿Su consejo para lidiar con cualquier comentario negativo? No te obsesiones con ellos. Le gusta tomarse un momento para reconocer cómo la hizo sentir sin reprimirlo y simplemente ignorarlo. Una vez que haya hecho eso, podrá seguir adelante en un estado mental más feliz y saludable.
A medida que nuestro tiempo está llegando a su fin, es la parte en la que como periodista es mi deber hacer una pregunta un poco cuestionable pero entretenida y es cómo terminé descubriendo que Bustamante en realidad no ve televisión. Cuando le pregunté a la conductora cuál era su eslogan al estilo Real-Housewives para el Documental de Netflix de la Academia de F1 sería, ella revela que «se siente culpable después de ver la televisión». Ella dice: «Ves un episodio y luego has visto toda la temporada en el lapso de dos días y luego no has hecho nada». ¡Ajá! *golpea el aire*. ¡Así que SÍ tengo algo en común con un piloto de F1!
Y finalmente, como fanático de McLaren, me pareció correcto ver si Lando Norris le había dado algún consejo. Norris no sólo es su compañera de gimnasio en el Centro Tecnológico de McLaren, sino que también le ha dado algunos consejos de primera mano para competir en circuitos difíciles. «Me habló del cambio de asfalto y de cómo lidiar con el aire sucio, lo cual obviamente es muy revelador», revela Bustamante.
Pero es el director del equipo McLaren F1, Andrea Stella, quien realmente la ha tomado bajo su protección: «Es como mi persona favorita, bueno, la persona favorita de todos. Amo a Andrea. Es súper italiano, y es tan McLaren. Es tan tranquilo y sereno y me siento seguro cuando hablo con él.»
Y con eso, todo fue demasiado para la pequeña Chloe Dunn (iykyk).
Bianca Bustamante habló en nombre de Optimum Nutrition, el socio oficial de nutrición deportiva de McLaren Racing.
Chloe Dunn es productora senior de contenido social en PS UK. Con más de seis años de experiencia en marketing de redes sociales, siempre está atenta a las últimas novedades virales. Trabajando en Facebook, X (anteriormente Twitter), Instagram, TikTok, YouTube y Pinterest, Chloe se especializa en unir personas y construir comunidades globales en línea. Anteriormente trabajó en la industria de la música en vivo, incluso en un importante sello discográfico y para el grupo de salas de música más grande del Reino Unido.