“Es hora de dejar la política y empezar algo nuevo. Estoy agradecido por lo que he podido construir en estos 17 años. De la banda de fábrica a ministrar. De Maasmechelen al Congo. De los barrios a los presidentes. Esto no hubiera sido posible sin su apoyo”. Con esas palabras, Kitir anunció la noticia en las redes sociales el lunes. Sus compañeros de partido habían sido informados media hora antes.
Kitir comenzó su carrera política en la base de la escala socialista: con el sindicato, como representante en Ford Genk. Su popularidad local la llevó al consejo municipal de Maasmechelen, donde vive, en 2006 y poco después al parlamento federal. Allí destacó, entre otras cosas, con un emotivo discurso en el cierre de la fábrica de Ford.
Después de varios años en la sombra, asumió como líder del partido en la Cámara en 2015, convirtiéndola en uno de los rostros definitorios del partido. SP.A estaba en aguas políticamente difíciles en ese momento, después de años de declive electoral. Con sus intervenciones, Kitir resultó ser una feroz voz de oposición a las políticas del gobierno de centroderecha de Michel.
Cuando se formó el gabinete de Vivaldi, Conner Rousseau la movió un paso más arriba en el orden jerárquico. Kitir se convirtió en ministro de Cooperación para el Desarrollo y Política Metropolitana, y se le permitió posar con orgullo en los nuevos retratos del partido junto al joven violento Rousseau y la leyenda socialista Frank Vandenbroucke. Un momento emotivo para el político que se inició en la banda de fábrica.
Pero su ministerio terminaría con una nota menor después de apenas dos años. Kitir gimió bajo la presión y la incertidumbre. Constantemente tenía la sensación de que, como mujer de clase trabajadora, en realidad carecía del bagaje para ese puesto. En última instancia, los empleados de su gabinete fueron víctimas de esto. Se hizo cada vez más difícil trabajar con Kitir; un empleado tras otro cerraba la puerta o se enfermaba.
Finalmente, Conner Rousseau intervino, aunque se hizo pública la historia de que la propia Kitir dio un paso al costado por su salud mental. El hecho de que se designara a un psicólogo para ayudar a los empleados restantes pronto demostró que había mucho más en juego. Una auditoría interna ilustró cuán profunda fue la violación de confianza con su gabinete.
verde bronce
Para Vooruit, la partida inesperada es un freno. A nivel nacional, la noticia se había colado por la red, pero Kitir fue nombrada recientemente líder federal para las elecciones de junio de 2024. A pesar de sus dificultades, Kitir -una joven de una familia de clase trabajadora con raíces extranjeras- seguía siendo un perfil electoral interesante para el socialistas Además, no había alternativa disponible.
“Meryame Kitir es nuestra número uno, punto final”, dijo el presidente de Provincial Vooruit, Alain Yzermans, en febrero. El propio Rousseau anunció en mayo en el canal de televisión regional TVL que “prefería” a Kitir como líder del partido.
Kitir era nuestra única fuerza con reputación nacional. Por lo tanto, su partida crea una gran brecha”, responde un socialista de Limburg. El número dos en el orden jerárquico rojo parece ser Kris Verduyckt, un miembro del parlamento del norte de Limburg que hoy se enfoca en cuestiones militares y climáticas en la Cámara. Normalmente haría el cambio a Flandes. Rousseau vio en Verduyckt a alguien que podía influir en la política de movilidad flamenca. Quién sabe, incluso como ministro. Existe una posibilidad real de que ahora siga siendo federal.
En la provincia del ‘roble verde bronce’, el partido pronto tendrá que competir contra un Vlaams Belang fuerte y un PVDA que avanza. Según la última encuesta de La importancia de Limburgo el partido está varado actualmente con alrededor del 14,8 por ciento de los votos. Un poco más bajo que en el resto de Flandes, donde Vooruit está ganando (sólidamente) las encuestas. En 2019, Vooruit en Limburg alcanzó el 13,8 por ciento.
En su ciudad natal de Genk, Kitir se había retirado oficialmente durante algún tiempo. El concejal Alessandro Cucchiara tomará la delantera allí en las elecciones locales a fines de 2024. A nivel federal se contaba con Kitir, pero dentro de su partido había estado circulando durante algún tiempo la pregunta de si aún encontraría la energía para una dura campaña electoral.
Un colega en el parlamento federal: “Durante algún tiempo ha sentido que Meryame estaba luchando con su futuro. En Limburgo también lo sintieron. Pero para ser claros, esta es absolutamente su propia decisión. Habríamos preferido mantenerla a bordo.
“La extrañaremos”, respondió Rousseau en un comunicado de prensa el lunes. “Pero deseamos de todo corazón que elija un nuevo desafío después de una larga carrera política”. Según el presidente del partido socialista, Kitir fue “uno de los políticos más auténticos de la política belga”.