La discusión sobre el salario máximo de Chris Peeters, el próximo director general de Bpost, conducirá inevitablemente a otro debate más fundamental. ¿Debería la empresa postal que cotiza en bolsa permanecer en manos del gobierno?
Desde esta semana, la afirmación de Vooruit de ser el único partido que defiende lealmente las decisiones del gobierno federal también puede volver al parque del reciclaje. Porque cuando surgió la tormenta sobre la remuneración real de Chris Peeters, que en otoño pasará de Elia a Bpost como director general, la líder de la facción de la Cámara Vooruit, Melissa Depraetere, se retractó rápidamente de la decisión. Sin embargo, había sido aprobado en el consejo federal de ministros. Depraetere lo hizo con un truco de Stevenson: no es el director general quien debería ganar menos, sino los salarios del personal los que deberían aumentar. o como Koot y Bie Ya lo expresó claramente en los años 1970: “No tonterías, todos son ricos”.
Los Verdes, encabezados por la ministra guardiana Petra De Sutter, no tuvieron más remedio que adoptar esa posición. Los sindicatos ya han incluido en el orden del día las “negociaciones sobre primas de fin de año”.
Petra De Sutter
La cuestión salarial sigue siendo un tema espinoso para Groen, otro tema más al que se enfrenta el viceprimer ministro De Sutter en Bpost. Algo de eso también se lo debe a sí misma. No se proporcionó ninguna claridad de inmediato sobre el paquete salarial total de Chris Peeters. Eso no indica un fuerte impulso a la transparencia. En última instancia, Peeters podrá ganar aproximadamente tanto en el puesto como lo haría con su actual empleador, el operador de la red eléctrica Elia. Con fichajes y otras bonificaciones, ascendería a 1,17 millones de euros brutos al año. Esto es más que sus predecesores y mucho más que el techo salarial de 650.000 euros que el ministro de Empresas Públicas del PS, Jean-Pascal Labille, fijó hace diez años para los directores generales de las empresas semigubernamentales Bpost o Proximus.
Ese techo nunca se convirtió en ley, pero el baile numérico aún dejará un regusto amargo a Johnny Thijs. En 2013, Thijs dimitió airadamente como jefe de Bpost porque el ministro Labille le obligó a entregar la mitad de su salario máximo. Inicialmente, Thijs ganaba aproximadamente lo que ahora gana Peeters…
En aquel momento, Green parecía aún más estricto desde la oposición que los socialistas en el gobierno. “¿Debería realmente un director general de una empresa pública ganar más que el ministro responsable de dichas empresas públicas?”, preguntó el diputado Stefaan Van Hecke. Si los Verdes hubieran seguido escrupulosamente ese principio autoproclamado, el límite habría sido una cuarta parte de lo que Peeters puede ganar ahora.
Chris Peeters se sorprenderá de que su nómina sea objeto de debate público. El directivo calificado de “introvertido” no parece ser el tipo de persona que busca espontáneamente ser el centro de atención. En Elia, una empresa cotizada bastante discreta que también opera en terrenos adyacentes en el estado federado, Peeters demostró ser un alto directivo extremadamente competente. Y un fiel aliado de la política energética del gobierno.
Nunca se dejó atrapar por ninguna crítica a la cuestionable eliminación de la energía nuclear y, por otro lado, se mostró feliz de que el gobierno lo siguiera a la hora de evaluar la escasez de suministro. Esto le dio a Elia el espacio para invertir… y obtener más ganancias. Agradable para los accionistas (principalmente el holding municipal, pero también inversores privados), menos agradable para el consumidor, que encontró las inversiones en su factura.
Esto condujo a una excelente relación con el Primer Ministro Alexander De Croo (Open Vld) y la Ministra de Energía Tinne Van der Straeten (Verde). Por lo tanto, no fue una sorpresa total para los conocedores que el nombre de Chris Peeters saliera a la luz cuando Bpost comenzó a buscar otro nuevo CEO. Esto no hace que su nombramiento sea “político”, en el sentido peyorativo de la palabra. Los comentarios de elogio dominan los perfiles. Estos no son sólo sentimientos subjetivos. Bajo su liderazgo, Elia se convirtió en una empresa más fuerte y rentable, con un mayor valor bursátil. El hecho de que el precio de las acciones de Bpost se recuperara inmediatamente en los días posteriores al anuncio del cambio parece sugerir que “el mercado” deposita su confianza en el nuevo jefe postal.
sombra
Esto significa que parte del debate salarial ya está parcialmente resuelto. Si Chris Peeters realmente logra restablecer la confianza en Bpost a través de una mejor gestión, podría generar mucho dinero para el Estado belga como principal accionista y, por tanto, también para nosotros. Entonces valdrá su salario más alto. El pasado reciente de Bpost parece demostrar claramente que una gestión deficiente puede, por el contrario, costar mucho dinero. El trabajo no será fácil. La sombra que rodea el contrato subvencionado de los periódicos ha puesto la lupa sobre el puesto (y sobre los grandes grupos mediáticos). Justificadamente. Incluso si Bpost ganara el nuevo concurso para la distribución de prensa, este tipo de contratos serían su fin. Depende del nuevo director general imaginar un futuro sin ese apoyo.
Sigue habiendo un aspecto difícil en todo el debate salarial. Bpost sigue siendo poco más de la mitad de una empresa gubernamental. Por lo tanto, otros valores también desempeñan un papel en la cuestión salarial: cierta frugalidad al tratar con recursos (semi)gubernamentales y una tensión salarial limitada entre lo que ganan los de arriba y los de abajo. Significa que un director general de una empresa de este tipo tendría que aceptar que gana un poco menos de lo que gana. colegas en un ámbito privado, porque también implica cierto compromiso al servicio del Estado.
Esto parece ser menos cierto en el caso de Chris Peeters. En Bpost ganará aproximadamente la misma cantidad que antes en Elia. En lo que respecta a su propio salario, Chris Peeters parece ser un negociador talentoso. Aunque también es muy probable que la dirección de Bpost se sintiera tan aliviada de que un directivo fuerte estuviera interesado en el puesto, que olvidara por un momento que una empresa estatal debería tener algunas restricciones presupuestarias.
Naturalmente, la cuestión es si Bpost sigue siendo una “verdadera” empresa pública. Junto con Proximus, la empresa postal es una outsider: cotiza en bolsa, pero al mismo tiempo tiene el Estado como accionista mayoritario. Este carácter híbrido genera tensión y ambigüedad. Porque el ministro de Empresas Públicas, De Sutter, puede ser el guardián de Bpost, pero si el servicio postal vende su menguante red de tiendas a la empresa de juegos de azar Golden Palace -una decisión mucho más cuestionable que el nombramiento de un director general bueno pero caro-, entonces sólo puede hacerlo ‘lamentar’ y ‘incriminar’.
Por el contrario, Bpost está atrapado entre su misión social tradicional (y que requiere mucha mano de obra) y una estrategia de crecimiento en el hipercompetitivo mercado del comercio electrónico.
idea estimulante
En La mañana Audrey Hanard, presidenta del consejo de administración, tomó una decisión clara este verano. “Bpost debe convertirse en un actor global del comercio electrónico, anclado en Bélgica”. Delineó el futuro de la empresa como plataforma para el comercio y la distribución digitales. Como Amazon o Bol, pero sin la ambición de tener una tienda tú mismo. Una idea estimulante, que todavía está muy lejos de la empresa que es hoy Bpost (en Bélgica). Y una idea que plantea más que nunca la pregunta de si una empresa con esa función debería estar en manos del gobierno.
Por ahora, esa pregunta es puramente teórica. La reciente historia bursátil de Bpost fue tan desastrosa que sería una estupidez presupuestaria que el Estado vendiera su participación en este momento. Ésta es la paradoja del salario más alto del jefe postal: si Peeters revive Bpost, la privatización de la empresa inevitablemente estará sobre la mesa. Mientras tanto, su estrategia tendrá que ser la contraria a la de Elia. En el operador de red tuvo que crear la impresión de que la empresa privada realmente trabajaba en interés del Estado, en Bpost tendrá que crear la impresión de que la empresa estatal es un actor privado “corriente”.