La actual Fuerza de Reacción Rápida (NRF) está formada por unidades nacionales (en tierra, mar y aire) de los Estados miembros, que juntas pueden movilizar 40.000 efectivos. El hecho de que el número de tropas de despliegue rápido se multiplique por más de siete tendrá importantes consecuencias para los Estados miembros. Muchas unidades nacionales tienen un tiempo de reacción más largo o están comprometidas con otras tareas.
Stoltenberg hizo su compromiso en el período previo a la cumbre de la OTAN en Madrid, que comienza el martes por la noche con una cena para los líderes gubernamentales. Es, junto con el fortalecimiento de la presencia de la OTAN en el flanco oriental anunciado en la cumbre, una de las respuestas a la agresión rusa en Ucrania y otras amenazas en lo que Stoltenberg llama «una era de rivalidad estratégica».
Defensa delantera
La OTAN tendrá una mayor presencia, especialmente en Polonia y los países bálticos militarmente vulnerables: la función ‘tripwire’ principalmente simbólica de las unidades multinacionales que actúan allí desde 2014 se está convirtiendo en una defensa de avanzada con más soldados y también más equipos y suministros están disponibles en esos países.
La intención es que a las unidades de los países de la OTAN se les asignen sectores específicos donde se desplegarán en un conflicto. Esto incluye una brigada multinacional (de entre 3.000 y 5.000 militares) en cada uno de los países bálticos y Polonia. Pero estos soldados no están estacionados permanentemente a lo largo del flanco este de la alianza, como querían los bálticos. El ‘modelo desplegable’ es un compromiso que, dicen los expertos de la OTAN, conserva suficiente flexibilidad para desplegar unidades donde se necesitan. Por ejemplo, según este modelo, Alemania aumentará significativamente su contribución en Lituania.
Consultado sobre las amenazas rusas contra Lituania (que no permite el paso de mercancías sujetas a sanciones de la UE al enclave ruso de Kaliningrado), Stoltenberg recordó los refuerzos ya enviados al territorio oriental de la OTAN. “La disuasión creíble no está ahí para provocar, sino para prevenir el conflicto”. Según Stoltenberg, el presidente ruso Putin comprende las implicaciones de un ataque a un estado miembro de la OTAN. Dijo que Lituania está implementando sanciones de la UE que también cuentan con el apoyo de la OTAN.
Consulta con Erdogan
El jefe de la OTAN también anunció que los presidentes Erdogan (Turquía), Sauli Niinistö (Finlandia) y Magdalena Andersson (Suecia) han aceptado su invitación para reunirse en Madrid el martes antes del inicio oficial de la cumbre.
La reunión es la culminación de una intensa diplomacia de crisis en los últimos días y semanas entre las partes involucradas, Stoltenberg y otros países de la OTAN. Estos últimos están dispuestos a levantar el bloqueo turco a la adhesión de Finlandia y Suecia lo antes posible, preferiblemente antes de la cumbre. Eso aumentaría el mensaje de unidad hacia Putin.
Stoltenberg no pudo decir el lunes si esos esfuerzos diplomáticos tendrán éxito en la cumbre. “No puedo hacer ninguna promesa. Pero el objetivo de las consultas de mañana es, por supuesto, avanzar. Hemos estado trabajando duro para asegurarnos de que lleguen allí lo antes posible. Su solicitud de ingreso es histórica y aumentará la seguridad del área euroatlántica”.
La OTAN también publicó sus últimas cifras de gastos de defensa el lunes. Estos muestran repentinamente un gran aumento en muchos países (no en todos: Bélgica es una de las excepciones). Nueve aliados ya están en el nivel del 2 por ciento del ingreso nacional acordado en 2014, mientras que otros diecinueve países alcanzarán ese nivel para 2024, según Stoltenberg.