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El principal partido de oposición de la India ha pedido una investigación del Grupo Adani del país por las acusaciones reportadas por el Financial Times de que el conglomerado parecía haber inflado el costo del carbón importado.
Rahul Gandhi, líder del partido Congreso Nacional Indio, dijo en una conferencia de prensa el miércoles que el primer ministro Narendra Modi, con quien el magnate Gautam Adani supuestamente mantiene vínculos de larga data, debe “confesar, iniciar la investigación y defender su credibilidad”.
El Financial Times informó la semana pasada que los registros aduaneros mostraban que el conglomerado en los últimos dos años utilizó intermediarios extraterritoriales para importar miles de millones de dólares en carbón a precios que a veces eran más del doble de los del mercado.
Adani, el mayor importador privado de carbón del país, ha enfrentado durante años acusaciones de que infló los costos del carbón, lo que provocó precios más altos de la electricidad para los consumidores.
Gandhi dijo que los informes del Financial Times mostraban que Adani había “sacado dinero del bolsillo del pueblo de la India”.
“Cuando enciendes un ventilador, [or when] Los pobres encienden un tubo de luz, por favor recuerda. . . en el momento en que presionas el botón, el dinero va al bolsillo de Adani”, dijo Gandhi.
El Grupo Adani ha estado bajo escrutinio desde que el vendedor en corto estadounidense Hindenburg Research lo acusó este año de manipulación y fraude del precio de las acciones, calificándolo de “la mayor estafa en la historia corporativa”.
La compañía ha negado rotundamente las acusaciones de Hindenburg, que provocaron una venta masiva de acciones de las empresas cotizadas de Adani que en un momento redujeron el valor combinado del grupo a más de la mitad antes de un repunte.
Las acciones de Adani Enterprises, la más antigua y grande de las 10 empresas que cotizan en bolsa del conglomerado, han caído un 3,8 por ciento en los cinco días transcurridos desde que se publicó la investigación del Financial Times. Alrededor del 70 por ciento de las ventas de Adani Enterprises se derivan del comercio de carbón.
Los políticos de la oposición han aprovechado los supuestos vínculos entre Gautam Adani y Modi, intentando convertir las acusaciones contra el grupo en un tema electoral antes de una serie de elecciones y en medio del descontento popular por la alta inflación.
Varios estados indios, incluidos Rajasthan, Madhya Pradesh y Chhattisgarh, se dirigen a las urnas a finales de este año antes de las elecciones nacionales previstas para la primera mitad de 2024. Gandhi dijo que su partido iniciaría una investigación sobre Adani si llegara al poder el próximo año.
Si bien se espera que el Congreso presente una fuerte contienda en algunos estados, el partido Bharatiya Janata de Modi es considerado el favorito en las elecciones generales.
La Dirección de Inteligencia Fiscal de la India, un organismo gubernamental que investiga delitos económicos, llevó a cabo una investigación que duró años para determinar si las empresas de Adani habían estado sobrefacturando el carbón importado, pero esa investigación parece haberse estancado.
El Grupo Adani no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre las acusaciones de Gandhi.
El grupo había desestimado previamente el informe del FT por considerarlo “infundado” y “un reciclaje inteligente y una tergiversación selectiva de hechos e información disponibles públicamente”, y un portavoz dijo que “la adquisición de carbón a largo plazo en la India se realiza a través de un sistema abierto, proceso de licitación transparente y global, eliminando así cualquier posibilidad de manipulación de precios”.
El grupo también acusó a “entidades extranjeras” y “colaboradores nacionales” de lanzar “una serie de ataques contra el Grupo Adani con la intención principal de reducir su valor de mercado”.
Por otra parte, la Junta de Bolsa y Valores de la India, el regulador de los mercados del país, ha estado investigando desde 2020 a entidades extraterritoriales con participaciones en empresas de Adani.
Un panel designado por la Corte Suprema dijo en mayo que el regulador se había quedado en blanco.