La ópera ‘Mahagonny’ es tan fuerte que uno se pregunta: ¿por qué no es un repertorio estándar?

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Es la versión villana de Burning Man, la ciudad de Mahagonny, un santuario en el desierto donde todo es posible. Pero aunque los asistentes al festival de espíritu libre pudieron escapar con seguridad de su utopía hundidos en el barro esta semana, las cosas no terminan bien en Mahagonny. Porque la sátira social de Bertolt Brecht Ausftieg und Fall der Stadt Mahagonny (1930) es una parábola oscura sobre el hombre y cómo la codicia por el dinero y otros impulsos finalmente pervierten todo ideal.

Bonita coincidencia, esa resonancia actual en el estreno de la temporada de la Ópera Nacional Holandesa, aunque esta producción dirigida por Ivo van Hove, estrenada en Aix-en Provence en 2019, también tiene ecos de chalecos amarillos y revueltas campesinas, y de ciudadanos «autónomos». que piensan que pueden prescindir de reglas y justicia. Lo que queda, como lo demuestran Brecht y Van Hove, es la anarquía y la autodestrucción.

En caoba seguimos a un grupo de parias estadounidenses errantes que deciden fundar una nueva ciudad; un lugar donde la libertad y la diversión son centrales. Su ciudad está atrayendo rápidamente a nuevos residentes, a menudo trabajadores temporeros pobres y trabajadoras sexuales que buscan una vida mejor. Pero cuando el nuevo complejo de placer apenas escapa a un desastre natural (¡incluso a Burning Man!), los últimos restos de civilización se evaporan y los viles deseos toman el control, lo que resulta en erupciones de violencia y muerte.

Van Hove y su socio artístico Jan Versweyveld (iluminación y escenografía) mantienen la puesta en escena deliberadamente sobria. Al principio no hay nada, un escenario vacío; El desierto en el libreto de Brecht. Luego se colocan los accesorios en el escenario, se introducen las cámaras y los cables y se instalan las pantallas de cine. Así se va creando ante nuestros ojos la nueva ciudad. En el segundo acto, las escenas en vivo se complementan ingeniosamente con imágenes cinematográficas: una extraña combinación de lo falso y lo real. Un rudo ciudadano tras otro visita a una sufrida prostituta: una escena incómoda y dolorosa en todos los sentidos imaginables.

El vídeo en directo es una marca registrada de este dúo, y no siempre eficaz, pero sí muy apropiado en este caso: no sólo contribuye a la alienación brechtiana prescrita, sino que la tecnología también enfatiza la artificialidad y las falsas promesas de la nueva ciudad. Y luego está la asociación con las redes sociales y el énfasis allí en la imagen, la pose, el juego: hueco, vanidoso y decadente.

La decoración y el vestuario son naturales, siendo el atributo más llamativo una carpa de fiesta con luces de feria: una torre de bidones con bebidas debajo de la lona. Las trabajadoras sexuales están vestidas de manera cliché con negligé, pero su brillante riqueza de colores contrasta maravillosamente con los trajes grises de las tiendas de segunda mano de los hombres.

En cualquier caso, aquí se han asignado papeles importantes a las mujeres, en parte gracias a Brecht, con la viuda Begbick como fundadora de la ciudad, Evelyn Herlitzius como una puta afilada con cara de buen villano y, por supuesto, Jenny Hill, la enigmática prostituta con un lado calculador y sensible. La estricta dirección de Van Hove da sus frutos en todos los ámbitos, pero Lauren Michelle es, con diferencia, la mejor actriz como Jenny: en primeros planos de su expresivo rostro, la ternura y el deseo de sobrevivir compiten de manera convincente por la prioridad.

Michelle también tiene la canción más bonita, la famosa. Canción de Alabamaen el que la búsqueda del dinero y del placer todavía va acompañada por un auténtico rayo de esperanza, por un tiempo. HW

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La gran pregunta era: ¿hasta qué punto esto caoba ¿Suena como una ópera «real»? Porque el legado musical de Kurt Weill sigue vivo fuera de él.

Cuando Weill (1900-1950) huyó de Alemania de los nazis y se fue al país con el que había fantaseado con Brecht, Broadway lo acogió en lugar de la Metropolitan Opera. Al igual que George Gershwin, Weill se inspiró en la música popular estadounidense de su época. Arias de la ópera de Gershwin Porgy and Bess Posteriormente se convirtieron en estándares del jazz. La música pop volvió a depender en gran medida del catálogo de Weill. Eso es lo que se llevaron The Doors Canción de Alabama afuera caoba para su álbum debut, un disco pop ahora clásico.

Cualquiera que piense en Weill probablemente escuche la voz de su compañera Lotte Lenya, quien, con su voz ronca y su tono minimalista, dependía principalmente de su parto y de la escuela. ¿Cómo manejas ese marco de referencia como cantante?

Aufstieg und Fall der Stadt Mahagonny Es una acusación de decadencia, y el propio género de ópera decadente también es satirizado. Pero caoba realmente lo hay, y en esta versión de Ámsterdam, Weill es, por así decirlo, reclamado para la ópera. Sin duda, Evelyn Herlitzius (como Leokadja Begbick, cofundadora de la ciudad) y Nikolai Schukoff (Jim Mahoney) son cantantes dotados de retórica, capaces de actuar vocalmente. Pero ciertamente con Schukoff, el sonido y el lirismo finalmente ganan. Es agradable cómo Begbick tiene la oportunidad de dejar rugir a su dramática soprano tras acordes pomposos.

La Filarmónica de los Países Bajos se convirtió en una gran orquesta de Wagner bajo la dirección de los chefs Hartmut Haenchen y Marc Albrecht. El lenguaje de Weill está muy lejos de eso: su música requiere un estado de alerta rítmico óptimo. Bajo la dirección de Markus Stenz, especialista en música contemporánea y ex director titular de la Filarmónica de Radio, la orquesta ha recorrido un largo camino. Toca más claramente, pero Stenz deja que la orquesta sea ella misma en los momentos adecuados, con instrumentos de viento de madera maravillosamente acampanados. En ningún momento la orquesta se interpone en el camino de los cantantes.

La mayor impresión la causa la debutante estadounidense de DNO Lauren Michelle, que es tan carismática vocalmente como aparece en el escenario. Voz rica, sincronización y dinámica sublimes: ojalá vuelva a menudo.

Esto también se aplica a esta ópera. Contiene momentos tan fuertes que uno se pregunta: ¿por qué esta pieza no pertenece al repertorio estándar del siglo XX? Ese dúo hacia el final de Jim Mahoney y Jenny Hill, en el que Weill adelgaza la orquesta a proporciones de Bach, pero en el que siempre utiliza bellos colores para encontrar eso armónicamente inestable: el gres. mk