En 2050, 35 millones de personas serán diagnosticadas con cáncer cada año. Eso es casi el doble que ahora. La Organización Mundial de la Salud (OMS) envía hoy este sombrío mensaje al mundo. ¿Por qué su número aumentará tan rápidamente? ¿Y qué pasa con el número de casos de cáncer en Bélgica?
El nuevo informe de la OMS no pinta un panorama optimista. Según la organización, el número de pacientes con cáncer en el mundo habrá aumentado un 75 por ciento en 25 años. Para entonces, 35 millones de personas desarrollarán cáncer cada año, en comparación con “sólo” 20 millones en la actualidad.
Además, el pronóstico es aún peor para los países en desarrollo. En los países menos desarrollados, como Malí y Sudán del Sur, el número de casos aumentaría hasta en un 142 por ciento. El número de personas que mueren a causa de esta enfermedad podría incluso duplicarse. “Soportarán todo el peso de la carga mundial del cáncer”, afirmó.
¿A qué se debe el repentino aumento?
Una de las principales causas del gran aumento del número de casos de cáncer es el estilo de vida occidental. “Por supuesto, también influyen factores como el envejecimiento de la población y el crecimiento demográfico. Pero ciertamente no se debe subestimar la difusión de los estilos de vida occidentales. La obesidad, el alcohol y el tabaco son factores clave en esta evolución. El cáncer de colon es un buen ejemplo de ello. El número de pacientes con esta afección ha aumentado considerablemente en los últimos veinte años. Algo que tiene que ver en parte con el consumo excesivo de carnes rojas, una característica típica de la sociedad occidental”, afirmó la OMS.
Según la organización, no debemos olvidar el impacto de la contaminación del aire. No en vano el cáncer de pulmón es el cáncer más común y mortal del mundo. Casi una de cada cinco muertes por cáncer se debe al cáncer de pulmón.
Los tres primeros a nivel mundial se complementan además con el cáncer de mama y el cáncer de colon. El cáncer de mama afecta a 2,3 millones de mujeres y hombres cada año. En el caso del cáncer de colon, esa cifra asciende a más de 1,9 millones de personas.
¿Qué pasa en Bélgica?
Según la OMS, más de 80.000 belgas fueron diagnosticados con cáncer por primera vez en 2022. Ese mismo año, unos 29.000 belgas murieron a causa de la enfermedad. A diferencia del resto del mundo, el cáncer de pulmón no es la enfermedad más común en nuestro país. Ese ‘honor’ está reservado al cáncer de mama (14%). Una de cada tres mujeres a las que se les diagnostica cáncer tiene cáncer de mama.
En segundo lugar se encuentra un cáncer típico masculino: el cáncer de próstata (13%). Esto afecta a más de diez mil hombres cada año. Sólo en el tercer puesto encontramos el cáncer de pulmón (10,6%). Poco más de 8.500 belgas recibieron este diagnóstico en 2022. Si dividimos a hombres y mujeres por separado, vemos que el cáncer de próstata y el cáncer de mama son el número uno.
Los cánceres que todavía son raros en Bélgica son el cáncer de pene, el cáncer de vagina, el cáncer de vesícula biliar y el cáncer de nasofaringe. Cada una de estas especies afecta a menos de 100 belgas al año.
¿Qué cáncer es el más mortal?
El cáncer que más muertes causa en nuestro país es el cáncer de pulmón con diferencia. En 2022, la enfermedad se cobró más de 6.000 vidas. El cáncer de colon ocupa el segundo lugar, con más de 3.200 muertes. Un estudio estadounidense demostró recientemente que los hombres jóvenes mueren con mayor frecuencia a causa de esto. “No veo por qué Bélgica sería una excepción a la regla”, dijo entonces a nuestro periódico el especialista en intestinos Luc Colemont. El tercer lugar lo comparten más o menos el cáncer de páncreas y el de mama. Ambos causan alrededor de 2.300 muertes.
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