El segundo hombre más rico de la India, Mukesh Ambani, y la firma estadounidense de adquisiciones Apollo Global Management están planeando una oferta conjunta por la cadena de farmacias Boots del Reino Unido, según personas familiarizadas con el asunto.
El grupo de compra está trabajando con Reliance Industries de Ambani en una oferta que, de tener éxito, vería a uno de los minoristas más conocidos de Gran Bretaña expandir su presencia en India, el sudeste asiático y Medio Oriente.
Ambos grupos tendrían participaciones de capital en Boots según el plan, dijo una de las personas, aunque no está claro si sus participaciones serían del mismo tamaño. Reliance es la empresa cotizada más grande de la India por capitalización de mercado y Ambani es el octavo hombre más rico del mundo, según Forbes.
La matriz estadounidense de Boots, Walgreens Boots Alliance, puso el negocio a la venta el pasado mes de diciembre para centrarse en la asistencia sanitaria en su mercado nacional. Ha fijado el 16 de mayo como fecha límite para presentar ofertas, dijo una de las personas.
El proceso de venta, en el que la cadena del Reino Unido podría valorarse potencialmente entre 5.000 y 6.000 millones de libras esterlinas, ha estado plagado de dificultades.
La agitación del mercado a raíz de la invasión rusa de Ucrania ha complicado la financiación de una gran compra apalancada, y dos destacados postores potenciales, los grupos de capital privado Bain Capital y CVC Capital Partners, se han retirado del proceso.
Los propietarios del grupo británico de supermercados Asda, los hermanos Mohsin y Zuber Issa y el grupo de capital privado TDR Capital, también han hecho una oferta inicial por Boots.
Boots tiene más de 2000 tiendas en el Reino Unido, muchas de las cuales requieren inversión, y obtiene alrededor del 45 por ciento de sus aproximadamente £ 6 mil millones en ingresos anuales de la prestación de servicios como recetas y vacunas al servicio de salud estatal del país.
Pero su gran plan de pensiones de beneficios definidos, que tiene superávit pero no lo suficiente como para permitir una compra por parte de una aseguradora, probablemente complique el proceso de venta.
Apolo se negó a comentar. Reliance no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
El conglomerado de petróleo a telecomunicaciones de Ambani, Reliance, ha realizado varias adquisiciones en el extranjero, incluida la juguetería británica Hamleys, pero ha tendido a centrar las inversiones en la expansión de sus negocios nacionales.
Reliance invirtió recientemente en compañías de atención médica, incluida la firma de genética Strand Life Sciences, luego de comprar una participación mayoritaria en la compañía de ventas farmacéuticas Netmeds en 2020.