La candidata presidencial de extrema derecha de Francia, Marine Le Pen, hizo algo fuera de lugar cuando Rusia invadió Ucrania: abogó por dar la bienvenida a los refugiados que huían de la guerra.
“Son vecinos, son europeos y debemos protegerlos de la guerra mientras dure”, dijo Le Pen.
Su postura sobre los refugiados ucranianos rompió un tabú en el movimiento de extrema derecha que fundó su padre y que durante mucho tiempo ha centrado la oposición a todas las formas de inmigración.
La guerra también ha desviado el foco de la campaña electoral de la retórica feroz sobre la inmigración y las supuestas amenazas a la identidad francesa. Los votantes ahora les dicen a los encuestadores que están mucho más preocupados por los problemas del costo de vida, ya que los precios de la gasolina y la energía continúan aumentando.
La inmigración seguirá ocupando un lugar preponderante en los últimos días de la campaña, especialmente porque parece que Le Pen hará la segunda vuelta contra el titular Emmanuel Macron en lo que sería una repetición de la encuesta de 2017.
Pero las cifras desmienten el panorama sombrío que pintan los políticos de derecha y extrema derecha, como Le Pen, que dicen que la inmigración está fuera de control. La mayoría de los vecinos de Francia tienen más personas nacidas en el extranjero como proporción de su población, y la inmigración está creciendo a un ritmo más lento que en otros países europeos ricos.
“La obsesión de Francia con la inmigración tiene más que ver con cuestiones no resueltas relacionadas con su historia y las dificultades persistentes en relación con la inclusión socioeconómica de los inmigrantes y sus descendientes, que con el alcance y la realidad reales del fenómeno”, dijo Jean-Christophe. Dumont, quien dirige la investigación sobre migración internacional para la OCDE.
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Muchos de los candidatos en las elecciones de dos vueltas de Francia han presentado propuestas para limitar la inmigración.
La conservadora Valérie Pécresse establecería cuotas por nacionalidad y motivos de llegada. El recién llegado de extrema derecha Eric Zemmour ha pedido una «inmigración cero» para reducir al mínimo las llegadas y advirtió que la supervivencia de Francia estaba en riesgo por el «gran reemplazo», una teoría de la conspiración que postula que los inmigrantes musulmanes abrumarán a los habitantes nativos de Europa. .
Incluso el presidente centrista Macron se ha comprometido a hacer más para garantizar que las personas cuyas solicitudes de asilo sean rechazadas abandonen el país.
De acuerdo con el eslogan de su campaña «Devuélvanle a los franceses su país», el programa de Le Pen incluye reescribir la constitución para darle a Francia nuevos poderes para controlar estrictamente sus fronteras y aislar a los inmigrantes de los subsidios de vivienda y atención médica. También quiere poner fin a la ciudadanía por derecho de nacimiento y la política de “reunificación familiar” que permite a los residentes franceses nacidos en el extranjero traer a sus hijos o cónyuge, la razón más común para la emisión de permisos de residencia.
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Alrededor del 13 por ciento de las personas en Francia en 2020 nacieron en otro lugar, que está solo un poco por encima del promedio del 12 por ciento de la UE y por debajo del promedio de la OCDE del 14 por ciento.
Desde 2007, la proporción de personas nacidas en el extranjero en Francia ha aumentado 1,7 puntos porcentuales, más lentamente que en Alemania (+6,5 puntos porcentuales desde 2009), España (+3,2 desde 2007) y el Reino Unido (+3,1 desde 2009), todos de los cuales tienen una mayor proporción de extranjeros.
“Francia solía ser un país de inmigración masiva, pero este no ha sido el caso durante muchas décadas”, dijo Dumont.
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En lo que Francia difiere es en que tiene una mayor proporción de hijos de inmigrantes que el promedio de la UE, como consecuencia tanto de una política de posguerra para importar grandes cantidades de trabajadores para trabajar en industrias como la fabricación de automóviles y la construcción, así como de su historia como país. poder colonial en África.
Aunque Francia dejó de importar trabajadores en masa en la década de 1970 cuando el crecimiento se desaceleró, Jean-Marie Le Pen fundó el Frente Nacional casi al mismo tiempo. Ahora conocida como la Agrupación Nacional (RN), su influencia en la política francesa ha convertido la inmigración en un tema venenoso desde entonces.
Los políticos de extrema derecha y algunos de sus seguidores a menudo agrupan a los inmigrantes y sus descendientes, cuestionando implícitamente su lealtad a la república, especialmente si son musulmanes. Tanto Le Pen como Zemmour quieren prohibir que las mujeres lleven velo en público.
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Los rivales de derecha de Macron han criticado a su gobierno por ser demasiado laxo, señalando cuántos de los que están sujetos a órdenes de deportación no abandonan el país. Un funcionario del gobierno dijo que esto sucede porque sus países de origen se niegan a aceptarlos, culpando a la “falta de cooperación” de países como Argelia, Malí, Marruecos o Senegal.
“Hay consenso en Francia de que hemos perdido el control sobre la inmigración”, dijo Patrick Stefanini, director de campaña de Pécresse y autor de un libro sobre el tema.
Sin embargo, Le Pen parece haberse dado cuenta de que dar la bienvenida a los refugiados podría ayudarla políticamente, dijo Christèle Lagier, experta en la extrema derecha de la Universidad de Avignon. “Ella ha estado trabajando para desintoxicar a su fiesta durante décadas y este es otro paso más en esa dirección”.
Poco después de que comenzara la guerra, Louis Aliot, el número dos de Le Pen en el Rally Nacional, fletó autobuses a Polonia y trajo a 113 refugiados ucranianos a Perpiñán, donde es alcalde. Documentó la “operación humanitaria” en su Facebook página.
Otro alcalde de extrema derecha, Robert Ménard, incluso se disculpó en la televisión por su anterior oposición a ayudar a los refugiados de Siria.
“No hay dos tipos de víctimas”, dijo. “Los cristianos europeos que debemos defender y otros del Medio Oriente que son musulmanes que hicimos bien en no aceptar en ese momento. Esta actitud estuvo mal, y lo lamento”.
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Unos 21.000 ucranianos han recibido visas temporales para permanecer en Francia. Las encuestas muestran que el 85 por ciento del público está a favor de ayudarlos, en comparación con solo el 43 por ciento a favor de recibir refugiados sirios en 2015, según la encuestadora Elabe.
Cuando se le preguntó por qué la RN había cambiado de rumbo con los refugiados y estaba más abierta a ayudar a los ucranianos que a los sirios, Aliot dijo: “Estas son mujeres y niños que huyen de las bombas, pero con los sirios eran todos hombres y existía el riesgo de que los convoyes fueran infiltrados. con terroristas potenciales.
“En el momento en que haya un alto el fuego, todos los ucranianos querrán irse a casa”.