Una prueba simple que puede determinar rápidamente si alguien tiene la enfermedad de Parkinson. Los científicos están teniendo éxito gracias a una mujer escocesa que puede oler la enfermedad.
Simplemente pase un hisopo de algodón por la espalda de alguien y unos minutos más tarde sabrá si esa persona tiene Parkinson. Científicos de la Universidad de Manchester reportan buenos resultados esta semana en una prueba súper rápida de Parkinson. Notable: la inspiración provino de una enfermera escocesa que puede oler la enfermedad.
Años antes de que a su esposo le diagnosticaran Parkinson, Joy Milne notó que su olfato estaba cambiando. Ella olió un olor a almizcle. Más tarde, en una reunión de pacientes de Parkinson, ese olor era omnipresente para ella.
Los científicos escucharon la historia y decidieron probar su sentido del olfato dándole camisetas de pacientes con Parkinson y personas sanas. Milne escogió a todos los pacientes de Parkinson, escribe El guardián. Del grupo sano, también identificó a una persona que todavía estaba sana en ese momento, pero que creía que ya tenía la enfermedad; ocho meses después, esa persona fue efectivamente diagnosticada.
grasa de la piel
La explicación radica, además del sentido del olfato particularmente bueno de Milne, en la producción de sebo. Este aceite para la piel previene la deshidratación y protege contra la infección por bacterias y hongos. Los pacientes de Parkinson suelen producir una gran cantidad de esta grasa en la piel, describen los científicos en El Diario de la Sociedad Química Americana.
Esto cambia la composición molecular y algunas personas pueden olerlo. Los científicos británicos desarrollaron una especie de nariz electrónica que también puede detectar este tipo de cambios sutiles. La llamada espectrometría de masas monitorea el peso de varios fragmentos de moléculas.
Bas Bloem, profesor y experto en Parkinson en Radboudumc, cree que los resultados británicos son prometedores. Los médicos ahora diagnostican la enfermedad de Parkinson buscando síntomas como lentitud, rigidez y temblores. Pero cuando los pacientes están en esa fase, han tenido la enfermedad durante al menos diez años, a menudo luchando durante años con quejas como estreñimiento, trastornos del sueño o depresión.
nueva prueba
Bloem: ‘Entran al hospital y salen del hospital, sin que los médicos piensen inmediatamente en el Parkinson. Un diagnóstico temprano con una nariz electrónica de este tipo podría ayudar enormemente a detectar la enfermedad a tiempo y tratar a las personas antes con medicamentos que alivien los síntomas o, tan pronto como estén disponibles, puedan ralentizar la enfermedad”.
Ahí es donde radica el mayor desafío para la nueva prueba. Los científicos británicos realizaron un experimento con 79 personas a las que ya se había determinado que padecían la enfermedad de Parkinson, además de un grupo de control de 71 personas sanas. Bloem: ‘Tengo curiosidad por saber si la prueba también es lo suficientemente sensible como para detectar la enfermedad en una etapa mucho más temprana. Tendría que organizar un nuevo experimento para eso, por ejemplo, siguiendo a personas que aún no han sido diagnosticadas, pero que tienen una predisposición genética al Parkinson”.