La idea de fundar tu propia ciudad es una fantasía recurrente en la historia. El videojuego lo ha convertido en un estilo en sí mismo, el “constructor de ciudades”. Si pero …
La idea de fundar tu propia ciudad es una fantasía recurrente en la historia. El videojuego lo ha convertido en un estilo en sí mismo, el “constructor de ciudades”. Sí, pero aquí, para un multimillonario tecnológico estadounidense, una parte de SimCity no es suficiente para halagar el ego. Más de un nuevo proyecto de ciudad nació en la mente de los magnates digitales antes de ser abandonado. La última parece estar más cerca de completarse: ya se han comprado terrenos por valor de 800 millones de dólares al noreste de San Francisco, a una hora en coche del corazón de Silicon Valley.
La misteriosa ciudad del oro
Una cierta ansiedad comenzaba a extenderse por el condado de Solano, en la bahía de San Francisco. Desde hace cinco años, una misteriosa empresa, Flannery Associates, compra terrenos con venganza, a un precio muy por encima del mercado. Terreno formado por colinas áridas, ranchos, con aerogeneradores como horizonte, en una superficie equivalente a dos París. Esta zona se encuentra en las inmediaciones de una base de la Fuerza Aérea de los EE. UU., de ahí algunas sospechas. ¿Y si el interés de la empresa por este lugar estuviera más relacionado con el barrio que con el terreno? ¿Y si Flannery Associates no fuera más que una pantalla para China? Dos demócratas electos del Congreso de la región, mantenidos al margen, acabaron pidiendo una investigación por parte de las autoridades federales, cuando la situación ya había surgido.
A finales de agosto, el New York Times Terminó levantando el velo de este extraño asunto. Detrás de Flannery Associates se esconde un proyecto desproporcionado: la creación ex nihilo de una «nueva ciudad», financiada no por China, sino por personajes ricos del cercano Silicon Valley. Desde el artículo de Veces, representantes de la empresa han comenzado a hablar con miembros del Congreso y planean hacerlo con los residentes. La intención es convencer tanto a los políticos como a los escépticos locales de los méritos de una idea con tintes utópicos.
Las tierras prometidas. Crédito: Google Earth.
En la antigüedad, construir una ciudad era sinónimo de conquista de territorio; solo Alejandro Magno es el origen de una veintena de ciudades. Alejandría, Egipto, es la más conocida. Para Henri Ford, en los años 1920, el desafío de Fordlândia era crear una ciudad de trabajadores en medio del Amazonas para asegurar el suministro de caucho. La historia más reciente no falta en el perfil de nuevas ciudades, todas teniendo en común esta misma connotación de ideal futurista.
Neom, en el desierto de Arabia Saudita, ahora es muy conocido. La ciudad debe preparar al país para las consecuencias del oro negro y hacer olvidar, en los medios de comunicación, que el pretendiente al trono, Mohammed bin Salman, hizo asesinar a un periodista. Elon Musk compra un terreno al sur de Austin para construir «Snailbrook», un » Utopía de Texas «. Debe albergar a los empleados de sus distintas empresas. Peter Thiel, cofundador de PayPal, conocido inversor de Facebook, ex asesor de Donald Trump, mientras se construye un refugio en Nueva Zelanda, ha invertido en Seasteading, un “sueño” de ciudad flotante autónoma, paraíso libertario, desde caer al agua.
Imagen: NEOM
El proyecto del condado de Solano está a cargo de otras tecnológicas adineradas, la primera de las cuales es Jan Sramek, un ex comerciante de Goldman Sachs. Según se informa, el inversor Michael Moritz ofreció la ubicación según un memorando de 2017 visto por el Veces. Están en juego: Reid Hoffman, cofundador de LinkedIn, los hermanos Collison, detrás de Stripe, el antiguo empleador de Jan Sramek, Marc Andreessen de la sociedad de capital riesgo Andreessen Horowitz o Laurene Powell Jobs, empresaria, involucrada en varias ONG, presidenta propia y de paso viuda de Steve Jobs, etc.
¿Una solución realista a las dificultades de San Francisco y Silicon Valley?
Como en los casos ya mencionados, la ciudad que debe surgir de la tierra, aún sin nombre, quiere ser ideal. Ella va » Proporcionar a los residentes del condado de Solano acceso a empleos bien remunerados, viviendas asequibles, energía limpia, infraestructura sostenible, espacios abiertos y un medio ambiente saludable. según un comunicado de Flannery Associates. A diferencia de los proyectos de tendencia megalómana del tipo Neom, la nueva ciudad debe responder a un problema real de la región.
Con el desarrollo de Silicon Valley, la Bahía de San Francisco comenzó en los años 90 a sufrir un problema de vivienda. En un artículo de 2021, “ Silicon Valley: ¿símbolo del capitalismo industrial estadounidense? », los geógrafos Sonia Lehman-Frisch y Frédéric Leriche informaron que « El crecimiento exponencial de las industrias de alta tecnología, un sector caracterizado –para algunos de sus empleados– por salarios particularmente altos, ha contribuido al aumento de las desigualdades sociales y ha presionado el mercado inmobiliario, no sólo en Silicon Valley, sino en toda la metrópoli. «. La región es ahora la más cara del país, por delante de Nueva York. En el propio San Francisco, las desigualdades y la gentrificación desenfrenada han dado lugar a movimientos de protesta, en particular contra el “Google Bus” o el “Tech Bus”, que llevan a los empleados tecnológicos a las sedes de los gigantes digitales.
En su memorando de 2017, Michael Moritz hace referencia directa a ello: “ Este esfuerzo debería aliviar algunas de las presiones que todos sentimos en Silicon Valley: aumento de los precios de la vivienda, falta de vivienda, congestión, etc. «. Por tanto, la intención parece bastante loable, pero podría confrontarse con la realidad. Catherine Moy, alcaldesa de Fairfield, capital del condado de Solano, considera inviable el proyecto. En esencia, carece de todo: la región cuenta con una única carretera ya congestionada, está sujeta a sequías periódicas, por no hablar de las infraestructuras que se deben construir. Otros funcionarios electos señalan el carácter agrícola de la región. Las tierras recompradas están legalmente destinadas a la explotación agrícola o a la cría. Para transformar este estatus en una zona habitable, las leyes de California requieren el voto de la población. El secreto guardado durante muchos años en torno al proyecto, su aparentemente excesiva ambición, el aumento del precio del suelo… Otra ciudad ideal más que quizás nunca vea la luz.