Recientemente, un hombre fue asesinado a puñaladas en Rosmalen. Por eso fueron detenidas «dos niñas» de dieciséis y diecisiete años. Al menos: eso es lo que tituló el NOS. Una hora más tarde el NOS adaptó ese titular. No fueron arrestadas dos niñas, sino «dos sospechosos». En otros lugares había referencias a “dos niñas” y “dos personas”.
Ese primer titular de NOS me sorprendió. ¿Dos niñas? ¿Qué habría sido aquí si los sospechosos hubieran sido hombres? ¿Tipo? ¿Niños? ¿Tipo?
El significado de la palabra sirvienta depende en gran medida del contexto. Y cada vez más también la edad del usuario. Pregunté sobre ese sentimiento en Twitter. Uno escribió: “Hija, 27, recientemente habló sobre ‘una chica’ que conoce y cuando dije que eso me sonó grosero, se sorprendió mucho. Chica suena como si estuvieras hablando de un niño, pensó. Y para una mujer todavía era demasiado pronto para su gusto. Así que el valor emocional aparentemente cambia”.
Originalmente, en el siglo XV, doncella significaba «mujer (joven) soltera, virgen». Meid incluso se originó a partir de esa última palabra. En el transcurso del siglo XVIII adquirió un significado negativo.
Los usuarios mayores a menudo todavía lo experimentan de esa manera. Piensan que chica es una palabra condescendiente. A menos que lo introduzcas en otra palabra. De Dikke Van Dale pone como ejemplos: una chica joven, guapa, gordita, guapa, inteligente, larguirucha, espontánea y robusta.
“Hoy, la criada se usa como una insignia de honor para una mujer segura de sí misma”, escribe un libro de referencia lingüística† Hace referencia al conocido eslogan de PO Box-51 “una chica inteligente está preparada para su futuro”. Se escuchó entre 1989 y 1992 en una campaña para alentar a las niñas a independizarse económicamente.
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El NOS no explicó el cambio de chicas-son-sospechosas. Tal vez al principio querían evitar ‘dos chicas’; la chica parece haber estado en declive durante unos veinte años. En 1980 este periódico, entonces todavía un bastión masculino, menciona en un reportaje sobre un chica de 29 años† Desde entonces, su edad ha disminuido y esta etiqueta se usa con menos frecuencia. Para las chicas de 22 años, la puntuación NRC actualmente: diez veces entre 1986 y 2020.
Por cierto, niña surgió a finales del siglo XVI como diminutivo de sirvienta. Se usaba no solo para ‘niña del sexo femenino’, sino también para ‘mujer joven soltera, soltera’.
Sorprendentemente, la niña aparece cada vez más en los titulares de las noticias. “¿Las niñas necesitan un enfoque diferente para el entrenamiento de fútbol o no?”, informó la NOS en 2018. Otros titulares de la NOS son: “Las niñas odian el club de fútbol con ‘chicos’ en el nombre” y “¿Conscripción para niñas? Menos mal, dice soldado en entrenamiento”, ambos de 2020. Así que aquí vemos a las niñas como una insignia de honor.
Por cierto: esas chicas/sospechosos/chicas/personas en Rosmalen resultaron haber actuado en defensa propia.