“Answelica era una cabra con dientes que eran el espejo de su alma: grande, afilada y rebelde”. Sí, El libro de Beatriz de la estadounidense Kate DiCamillo comienza con una línea de apertura que es tan inolvidable como intrigante. El estilo lírico, el trasfondo un tanto burlón y la inusual perspectiva de cabra de Answelica, quien tiene un gran sentido de la justicia y actúa estrictamente en base a ella con diabólicos cabezazos, marcan de inmediato el tono de esta milagrosa historia. Se lee como un pastiche sobre una leyenda medieval.
Como corresponde a ese género, la aventura comienza en un monasterio. Allí, el hermano Edik encuentra a una niña manchada de sangre durmiendo junto a la cabra rebelde del monasterio. Pronto resulta que la niña no es una niña ordinaria: puede leer y escribir, mientras que esto solo está reservado para el clero y los eruditos, y prohibido para las mujeres por ley. Ella no sabe quién le enseñó esto. Tampoco sabe dónde está su casa. Solo recuerda su nombre, Beatrice.
Predicción
Al igual que Answelica, Edik ha conquistado tu corazón mientras tanto. Al principio, DiCamillo lo retrata irónicamente como un cobarde, obstaculizado por el eco imaginario de la voz de matón de su padre muerto y su ojo izquierdo caído. Ingeniosa, por ejemplo, es la escena en la que domina su miedo de cabra hablando con Answelica y piensa: ‘Ayúdame, Señor […]. Consulto con una cabra. Sin embargo, desde el momento en que abraza a Beatriz y se da cuenta de que ella es la niña “que destronará a un rey y provocará un gran cambio”, como predice la profecía de las crónicas monásticas, se transforma en un hombre valeroso, movido por el amor a el niño Cuando Beatrice tiene que huir de los soldados del rey (que teme su alfabetización y quiere cambiar el destino), Edik está decidido a protegerla. Recibe ayuda del niño del pueblo huérfano Jack Dory y de un misterioso habitante del bosque.
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Detrás del humor casual de DiCamillo se esconde una visión sombría del mundo. No es casualidad que el monasterio pertenezca a ‘la Orden de las Crónicas de la Tristeza’. Y el comienzo del capítulo dos suena irónico: ‘Todo esto sucedió en tiempos de guerra. Desafortunadamente, no fue diferente de cualquier otro momento.’ No es difícil adivinar que Beatrice también tuvo su parte de sufrimiento: asesinato, homicidio involuntario, pérdida de seres queridos. “Hay demasiadas personas para extrañar”, dice ella. Una y otra vez se pregunta: “¿Qué es este mundo en el que vivo ahora y cómo se supone que debo vivir en él?” Pero DiCamillo afortunadamente le ofrece a su protagonista una salida. Al igual que el ratoncito desaliñado de su libro para niños Despereaux (2005) sobrevive a un desastre tras otro, porque cree firmemente en ‘y vivieron felices para siempre’, Beatrice también extrae esperanza de las historias y del poder mágico de las palabras. “El mundo”, entiende la niña, “puedes deletrearlo”.
sabiduría antigua
Esto puede sonar patético, pero DiCamillo se sale con la suya. Las frases de lectura teatral contribuyen innegablemente a la atmósfera mística, que por cierto se ve reforzada por las ilustraciones casi medievales de Sophie Blackall con bordes decorativos e iniciales iluminadas de los capítulos. La forma en que DiCamillo hace un uso llamativo del poder de la repetición también encaja maravillosamente con la sugerencia de una vieja tradición. Así, la profecía canta incesantemente a lo largo del libro, al igual que las palabras mágicas de Beatrice “todos terminaremos, eventualmente, donde pertenecemos”.
Naturalmente, esto se hace realidad a través de varias historias, que después de algunos desvíos finalmente se fusionan ingeniosamente. ¿Previsible? Sí. Pero eso no cambia eso El libro de Beatriz es una aventura de lectura maravillosamente convincente en la que resuena una conmovedora oda a la narración. “Prefiero contar historias”, dice Beatrice a sabiendas cuando tiene que coescribir las Crónicas de la Tristeza en el convento. ‘Hay alegrías y sorpresas en las historias.’ Y así es.