¿Se pierde la naturaleza?
“En Nochevieja hacía más de 16 grados, en Nochevieja hacía más de 15 grados. Los récords de calor de esos días se han batido por varios grados. Es como si el récord mundial en los 100 metros se rompiera repentinamente por 2 segundos: du jamais vu. Estas son consecuencias muy claras del calentamiento global. Y por supuesto muchas especies piensan: son 16 grados, ha brotado la primavera. Muchos animales (erizos, murciélagos, ranas, sapos, salamandras) se han despertado de la hibernación cuando aún es pleno invierno”.
¿Están en peligro si el clima comienza a congelarse?
“Muchos anfibios ya se han mudado al agua. Pero muchas piscinas tenían poca agua después del verano seco. Si tenemos otro pinchazo de invierno como el que tuvimos hace tres meses, esos charcos se congelarán muy rápido, hasta el fondo. Y luego esos animales mueren congelados. Cuando se descongela, salen a la superficie decenas de salamandras muertas.
“Supongamos que ya no se congela, entonces es posible que las piscinas se sequen demasiado pronto, por lo que las larvas de esas salamandras ya no pueden extraer oxígeno del agua”.
¿Pueden los animales que se despiertan demasiado temprano volver a la hibernación?
“Las salamandras que ya están en el agua ya no hibernan. Otros animales pueden hibernar de nuevo. Pero todo eso requiere mucha energía. Su cuerpo necesita prepararse para la hibernación. Es todo un proceso donde el cuerpo entra en un estado letárgico, con un ritmo cardíaco bajo y un metabolismo lento.
“Lo molesto es que los animales que hibernan acumulan un suministro de grasa para pasar la hibernación. A estas temperaturas, se despiertan y comienzan a consumir parte de ese suministro. Cuando vuelve a congelarse, ya han consumido parte de sus muy necesarias reservas. Es posible que estos animales no superen el final del invierno o comiencen la primavera en muy malas condiciones físicas. En los últimos años, por ejemplo, hemos visto que muchos sapos se despiertan muy delgados de la hibernación.
“Si sumas todo eso como amenazas potenciales, puede volverse demasiado para una especie animal. Eso podría significar el fin de una población a corto plazo”.
El cambio climático no se puede revertir. ¿Pueden los animales adaptarse a él?
“Un animal que hiberna debe poder dormir profundamente. Pero ya no tenemos los fríos inviernos de hace cincuenta años. Las temperaturas son mucho más irregulares. Como resultado, vemos muchas cosas avanzando en el calendario de la naturaleza. Hace medio siglo, la mitad de las avellanas no florecían hasta febrero. Hoy en día, la mayoría de los avellanos ya están en flor. Esto demuestra que se dan saltos muy grandes en un tiempo evolutivamente muy corto.
“Muchos organismos podrían mantenerse al día con esos cambios durante cientos o miles de años, pero no al ritmo al que está cambiando el clima hoy”.
¿Entonces esos animales buscan otros lugares para sobrevivir?
“Si hace demasiado calor, más y más animales se mudarán al norte. Vemos más y más especies del sur, como pájaros, langostas, libélulas, mariposas, moviéndose desde el sur de Europa hacia el centro de Francia o Flandes. Pero, ¿qué haces como un oso polar? No hay nada más al norte que el Polo Norte. En un momento dado, los vuelos ya no son posibles. Así que es muy difícil adaptarse a ciertas especies”.