JUNIOR Nsemba tendrá mucho respaldo en su ascenso al nivel de Inglaterra, sobre todo por parte de los niños ayudados en el orfanato de su familia.
La sensación de la última fila del Wigan hará su debut en el Test contra Samoa hoy, provocando escenas de celebración en la capital de Camerún, Yaundé.
Y se podría esperar ver más niños en las calles vistiendo ropa de la liga de rugby, a casi 5,000 millas de donde el joven de 20 años hará sus cosas en Leeds.
Nsemba reveló que su madre, Giselle, ayuda a administrar un orfanato en su ciudad natal y las donaciones significan que muchas de las personas a las que ayuda se pueden encontrar en el color cereza y blanco de los Warriors.
“Es algo realmente difícil de hacer”, dijo Nsemba, quien viajará a Camerún fuera de temporada, después de unas vacaciones con su amigo y compañero de equipo de Inglaterra Kai Pearce-Paul.
“Está en Yaundé, donde reside toda mi familia, pero en realidad no sé su nombre. Tendría que preguntarle a mi madre, ya que no profundizo demasiado en el tema con ella. Sólo sé que ella dirige uno.
“Así que ordenaremos los contenedores y me iré a Camerún con mi madre. Los niños allí literalmente no tienen nada.
“Pero todos los jugadores del Wigan nos han ayudado muchísimo. Nos dan ropa que no quieren ni necesitan, o que ya no les queda, y se la enviamos en un contenedor.
“Es más de una vez al año. Uno sale cuando está lleno; ahora los niños están representando el uniforme de los Wigan Warriors.
“Hay docenas de niños corriendo por Yaundé vistiendo el uniforme de Wigan. Es bueno”.
No todos en Yaundé intentarán ver a Nsemba en acción. Admite que sus abuelas, ferozmente protectoras, le gritarían al televisor si vieran que lo abordan.
Pero Camerún puede atribuirse el mérito de haber creado la estrella revelación de 2024, a quien Wigan rápidamente consiguió un contrato de seis años mientras las conversaciones sobre la NRL se arremolinaban.
Porque su comida ayudó a convertir a una “cosa alta y desgarbada” de 18 años en la potencia que es hoy después de que anunció su talento a algunos de sus ahora compañeros de equipo en una sesión de entrenamiento previa a la Copa del Mundo 2022.
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“Todo se debe al gimnasio y a la comida de mi madre”, añadió Nsemba, que empezó la pretemporada con muletas debido a un problema en la rodilla.
“¡Es comida camerunesa, déjame decirte! Lo principal es el arroz jollof pero también el plátano y las carnes, la forma en que las cocinan es diferente.
“Cuando usaba muletas pesaba 97 o 98 kg, ahora peso 110 kg.
“Y en esa sesión de entrenamiento, yo era una persona alta y desgarbada, así que pensé que era un objetivo. Llegar a entrenar contra Inglaterra fue algo muy importante.
“Ser convocado para eso puede que a algunos no les parezca así, pero para mí lo fue. Sólo para ver cómo eran los estándares y la capacitación.
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“En todo caso, estaba más nervioso entonces que ahora. Soy un tipo bastante nervioso cuando se trata de cosas, pero a medida que creces, aprendes a controlarlas”.
Nsemba no es el único jugador del Wigan que llega hoy al equipo inglés. El extremo Liam Marshall finalmente ganará un tope mientras el pilar Luke Thompson regresa de la suspensión.
Y está listo para poner en práctica las lecciones aprendidas de su mandato de observación obligatoria.
Dijo: “Se trataba de ver cosas que podía explotar y estar atento a ellas; hubo algunas cosas de las que hemos hablado y que podríamos haber hecho mejor.
“Empezamos bien pero tenemos que seguir así por más tiempo. Con suerte, mejoraremos que la semana pasada y el Test Rugby definitivamente hará que las cosas mejoren algunos niveles”.