Elvira Nabioellina se ha enfrentado a fuegos candentes antes, pero ahora el gobernador del banco central se enfrenta a una tarea casi imposible: apoyar la economía y la moneda rusas.
Una vez fue llamada «la mujer más cara en la historia de este país» en la Duma. Mientras escribimos 2014, el comunista Vyacheslav Tetjokin acusa a Nabioellina de que el banco central ruso bajo su cuidado ya ha tenido que gastar un estimado de USD 70 mil millones (64 mil millones de euros) en reservas extranjeras para frenar la caída del rublo.
En parte, esto se debió a lo que todavía molesta al rublo en la actualidad: las sanciones occidentales después de una invasión de Ucrania, aunque limitadas a Crimea en ese momento. Sin embargo, también hay una diferencia importante. En ese momento, el precio del petróleo cayó, lo que también secó una importante fuente de ingresos. Por el momento, ese tipo de cambio es muy alto y, por el momento, el dinero del petróleo y el gas seguirá fluyendo hacia Rusia.
Sin embargo, la economía rusa está estancada debido a la guerra y las sanciones. Esto también se refleja en la moneda nacional, que ya ha perdido más del 30 por ciento frente al euro desde principios de año.
En 2014, Nabioellina finalmente tuvo que abandonar la lucha en el mercado de divisas. El banco central no se da por vencido todavía. Está desplegando una vez más sus reservas internacionales, así como elevando su tasa clave (tasa de interés a corto plazo que fija el banco central para sus transacciones con los bancos comerciales) del 9,5 al 20 por ciento para combatir la inflación estridente.
Limitar el daño
Esto significa que la mujer a la que llaman ‘cardenal gris’ por su imagen tecnocrática y su estilo sobrio (traje sencillo de colores apagados, tacones bajos y un mínimo de maquillaje) se enfrenta a un reto casi imposible: limitar el daño.
Le debe esa asignación a Vladimir Putin, quien la ha servido en varias funciones durante 15 años. Antes de incorporarse al Banco Central Ruso en 2013, Nabioellina fue su Ministra de Economía y Comercio durante cinco años. Un período en el que tuvo que guiar a Rusia a través de la crisis financiera y económica lo mejor que pudo. Después de la reelección de Putin en 2012, Nabioellina se convirtió brevemente en la principal asesora económica del hombre más poderoso de Rusia, antes de encargarle que dirigiera el banco central de Rusia.
Una sorpresa, también para ella, porque el entonces vicepresidente de esa institución, Aleksei Ulyukaev, era visto como el gran contendiente. Sus poemas políticos probablemente lo mataron. En uno, pidió a sus hijos que abandonaran Rusia y fueran a algún lugar «donde la boca no siempre esté cerrada y, a veces, se diga la verdad». Debe haber sido un pequeño consuelo para Ulyukayev que la propia Nabiellina sea una gran amante de la poesía. De esta forma puede citar de memoria muchos de los poemas de Paul Verlaine.
“Como banquera central, tendrá que mantenerse firme y atreverse a decirle no al presidente”, había advertido su mentor y exministro de Economía Yevgeny Jasin cuando se conoció su nominación. “Eso será todo un desafío”.
Después de un comienzo inestable en el que actuó con poco entusiasmo, Nabioellina se convirtió en su papel. Se centró principalmente en una mayor y mejor supervisión de los mercados financieros.
audaz
Su trabajo no está exento de peligros. En 2006, el vicegobernador Andrei Kozlov, a cargo de la regulación, fue asesinado a tiros en la calle por un sicario. Pero Nabioellina parece intrépida y se atreve a ir contra la corriente incluso del ruso más poderoso. Por ejemplo, elevó las tasas de interés varias veces en contra de los deseos del Kremlin cuando la inflación lo hizo necesario.
La aceptación de Putin de esto marca el prestigio del economista de 58 años que nació en una familia de clase trabajadora tártara en la ciudad de Ufa, ubicada entre los Montes Urales y el Volga. El esposo Yaroslav Kuzminov explicó a la agencia de noticias Bloomberg que cuando era niña estaba principalmente ocupada aprendiendo francés, escuchando música clásica y leyendo a Tolstoi, Dostoievski y Kafka.
En la década de 1980, Nabioellina fue a la Universidad Estatal de Moscú para estudiar economía. Aunque el plan de estudios todavía se basaba en gran medida en los escritos de Marx y Lenin, sus asignaturas optativas también le dieron un soplo de las ideas de economistas occidentales como Robert Higgs y Joan Robinson. Llegó resueltamente a llamarse a sí misma «una economista liberal».
En la universidad también conoció a su esposo Jaroslav Kuzminov, quien ahora es director de la Escuela Superior de Economía. Él era uno de sus maestros en ese momento. Fue también durante este período cuando renunció al Partido Comunista, desencantada con las lentas reformas con las que Mijaíl Gorbachov intentó mantener a flote a la Unión Soviética.
Como banquera central, se ha forjado una buena reputación guiando a su país a través de dos crisis financieras. Pero una guerra es diferente. Las armas a disposición de Nabioellina están destinadas principalmente a la economía doméstica, pero los fuegos artificiales vienen del exterior.
Elvira Nabioellina: tripas y broches
Putin la llama públicamente ‘Elvira’, una familiaridad muy atípica. Cuando quiso limpiar el sector bancario ruso en 2016, le presentó directamente su controvertido plan, un movimiento muy audaz. Lo recuperó con «Estoy de acuerdo» garabateado en él.
Nabioellina tiene un estilo sobrio, pero sin embargo logra transmitir mensajes a los mercados financieros a través de una inteligente elección de broches. En los últimos años, por ejemplo, usó uno de una ola (pandemia en llamas), un camachuelo (resiliencia) y una paloma (política monetaria expansiva).