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La marca de sillas de paseo de alta gama Uppababy está explorando una venta, según personas familiarizadas con el asunto, siendo el último grupo del sector en hacerlo.
La empresa estadounidense, que compite con Bugaboo y Stokke, fue fundada por Bob y Lauren Monahan en 2006 cuando, como padres, no estaban impresionados por los cochecitos del mercado. Los cochecitos de Uppababy pueden costar hasta 1.000 dólares.
El banco de inversión Jefferies estaba ayudando a la empresa con sede en Massachusetts a examinar opciones, incluida una posible venta, dijeron las personas. Bugaboo está controlado por sus fundadores, con una participación minoritaria en manos del grupo de capital privado Seidler Equity Partners.
Se prevé que el mercado mundial de buggy crezca a una tasa anual del 6,25 por ciento entre 2022 y 2027, un ritmo que aumentaría su valor total en otros 4.300 millones de dólares, según Technavio, una consultora de investigación.
Uppababy generó ventas de más de 210 millones de dólares y más de 50 millones de dólares en ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización, según información reciente enviada a posibles compradores.
En los últimos años, la industria ha tenido que enfrentar varios desafíos, incluidos costos más altos e interrupciones en las cadenas de suministro.
Uppababy no es la única empresa de buggy que examina opciones. Stokke, propiedad del conglomerado surcoreano NXC, estaba considerando opciones que incluían una venta, dijeron personas familiarizadas con el asunto. Stokke podría valer alrededor de mil millones de dólares, informó anteriormente Bloomberg.
Joolz, una marca de buggy con sede en Ámsterdam respaldada por el fondo de inversión belga Gimv, estaba trabajando con banqueros de Houlihan Lokey para explorar una posible venta, según personas familiarizadas con el asunto.
Bugaboo, que también tiene su sede en Ámsterdam y es propiedad de la firma estadounidense de capital privado Bain Capital, nombró a banqueros el año pasado para estudiar opciones, incluida una posible venta, aunque no está activamente en el mercado, dijeron las personas.
Un ejecutivo de la industria del capital privado dijo que existe potencial de consolidación en el extremo superior del mercado, dado el ahorro de costos que podrían generar las alianzas.
El mercado de cochecitos de bebé en general se ha vuelto más fragmentado en los últimos años, con los minoristas en general y los jugadores exclusivamente en línea obteniendo ganancias, dijo Sam Nguyen, analista minorista de la firma de investigación Mintel.
«Hemos visto no sólo a minoristas del hogar como Ikea, sino también a tiendas de descuento y de moda explorando oportunidades dentro del mercado», dijo Nguyen.
Pero Leah White, jefa de consumo del banco de inversión boutique Focus, dijo que marcas de lujo como Uppababy, Stokke y Bugaboo han demostrado ser resistentes durante las desaceleraciones económicas, ya que comprar un cochecito es una «compra emocional».
Las ventas de Bugaboo han crecido a una tasa porcentual de dos dígitos en los últimos cinco años, un período marcado por bloqueos pandémicos y una mayor inflación, según una persona familiarizada con el desempeño del grupo.
Jefferies, Bain, Houlihan Lokey, Gimv y Stokke declinaron hacer comentarios. Uppababy, Seidler, Joolz, Bugaboo y NXC no respondieron a las solicitudes de comentarios.