En 2019, una cuchara de plata encontrada en Midlands causó cierto revuelo. Con su mango rectangular decorativo, la cubertería fue fabricada en Viena alrededor de 1910 por Wiener Werkstätte, el influyente estudio de artes y oficios fundado en 1903 por el arquitecto Josef Hoffmann y el diseñador Koloman Moser. Ofrecido por Subastadores Hansons en Staffordshire con una estimación de £ 800 a £ 1200, se vendió por £ 3600.
Cuchara decorativa Josef Hoffmann, 1905, ya vendida por Bel Etage
“Lo compré”, dice el distribuidor especializado Wolfgang Bauer, propietario de Galería Bel Etage en Vienna. “Hoffmann creó este tipo de cucharas individuales en diseños únicos como un objeto de arte, y son muy raros. Normalmente, una pieza como esta se vende por unos 20.000 euros”.
El fundador del estudio, Josef Hoffmann © MAK
Un póster de Josef Hoffmann, vendido por Swann Auction Galleries en 2013 © Cortesía de Swann Auction Galleries
El Wiener Werkstätte nació de la Secesión de Viena, un grupo de artistas, diseñadores y arquitectos de vanguardia que se unieron en 1897. Su efecto cultural fue radical. Mientras Gustav Klimt creaba sus pinturas que definieron una era, Hoffmann y Moser se propusieron elevar las artes decorativas.
“Reunieron a excelentes diseñadores y excelentes artesanos”, dice Bauer. “Plateros y orfebres, peleteros y ebanistas”. Su producción abarcó la arquitectura, los muebles y los accesorios de interior, pero también la joyería y, más tarde, los textiles y la moda para crear una Gesamtkunstwerk, una “obra de arte total”.
Broche Josef Hoffmann de plata y malaquita, 60.000 €, beletage.com
Reedición de Josef Hoffmann Sitzmaschine, $ 13,020, avenue-road.com
“Sin duda, Wiener Werkstätte fue la primera marca de estilo de vida”, dice Renée Price, directora de la Nueva galería en Nueva York, hogar de la colección de arte y diseño alemán y austriaco de principios del siglo XX acumulada por Ronald Lauder (el hijo de Estée). “Se trataba de hacer que tu vida fuera lo más hermosa posible, desde un tenedor de sardinas o un cubo de carbón hasta las cosas más caras y extravagantes”.
Woka Dagobert peche reedición, 4.050€
Gabinete de Otto Prutscher, vendido por 244 414 € por Dorotheum en 2015
En la actualidad, la colección de Wiener Werkstätte más grande del mundo se encuentra en el museo MAK de Viena, que actualmente muestra una exhibición Dedicado a Hoffman. “Era realmente un diseñador universal de la misma manera que Philippe Starck lo es hoy en día”, dice el co-comisario Rainald Franz. “Inició la idea moderna de que un diseñador está a cargo de todo, desde el vaso en el que bebes hasta edificios enteros”.
El Wiener Werkstätte también fue un precursor estético del modernismo. “La gente viene a mi tienda y dice, ‘Oh, son muy lindos los muebles art deco que tienes’, pero estos diseños son anteriores al art deco por 15 o 20 años”, dice Bauer. “En ese momento era demasiado moderno para muchas personas. Las formas geométricas eran un ataque. No se vendieron tan bien y Wiener Werkstätte quebró varias veces antes de cerrar en 1932”.
El cabaret Fledermaus en 1907 © MAK
Alessi produce la cubertería modernista 1906 Rundes Modell de Hoffmann, £ 520 por un juego de 24 piezas
Sillón Hoffmann Kubus, $ 11,880, avenue-road.com © KlunderBie
La simplicidad moderna es lo que le da a estas piezas un atractivo contemporáneo. “El trabajo temprano, desde 1903 hasta alrededor de 1908, es el más deseable”, dice Bauer, y agrega que los precios comienzan en 100 € para las postales. Una vitrina de plata muy ornamentada de Carl Otto Czeschka fue adquirida por la Museo de Arte de Dallas en 2013 por una suma no revelada. En el medio están los candelabros de plata bien formados de Hoffmann; su icónico sillón reclinable “Sitzmaschine” (una versión del cual se vendió en Sotheby’s en 2020 por $11,340); y las delicadas y coloridas copas de vino de Prutscher (un trío se vendió por $22,500 en Christie’s el año pasado). Las piezas aparecen en las casas de subastas vienesas Im Kinsky y Dorotheum, así como con un marchante londinense. Yves Macaux, que tiene una gama de sillas y mesas de Moser y Hoffmann, y recientemente vendió una decadente lámpara colgante de 1908 por una suma de seis cifras. En 2020, Christie’s Nueva York vendió un trío de lámparas Hoffmann c1906 por $774,000. Marta De Roia, especialista en su departamento de diseño, añade: “Objetos de este calibre rara vez se comercializan en subastas, ya que muchos están en colecciones de museos”.
La juventud soñadora, 1908, de Oskar Kokoschka para Wiener Werkstätte, 174 de 275, 38.000 €, beletage.com
Bolsa de transporte Wiener Werkstätte de Mathilde Flögl, 1924 © MAK/Georg Mayer
Los colaboradores originales, como el vidriero Lobmeyr y la empresa textil Backhausen, todavía fabrican productos Wiener Werkstätte, desde el juego de beber monocromático Serie B de Hoffmann hasta su diseño de tela Beehive, ambos disponibles en la tienda Neue Galerie. Las marcas más nuevas también ofrecen reediciones: alessi produce la cubertería Rundes Modell de Hoffmann de 1906, fríamente modernista (£ 599 por un juego de 24 piezas) y avenida caminoLas reediciones de incluyen una silla de comedor de 1907 para el cabaret Fledermaus (desde C$3,100, alrededor de £1,890). En Vienna, WOKA reproduce la iluminación Wiener Werkstätte, y sus diseños se pueden ver en los interiores ricamente estratificados de Kelly Wearstler y Ken Fulk. Prueba de que la edad de oro artística de Viena sigue siendo el colmo de la opulencia moderna.