“Pon una sonrisa en tu cara y disfruta el proceso.” Así respondió Mark Parsons a la pregunta de los periodistas, justo antes de la Eurocopa, qué encargo le había dado la KNVB como seleccionador nacional. No estaba claro si hablaba en serio. Parsons a veces habla en acertijos.
“Vamos a puntear la ‘i’”, era su mantra en los últimos meses, cuando el campeón de Europa defraudaba a la Orange. Como tras la derrota por 3-1 ante Francia, en febrero, en el Tournoi de France. O tras la derrota por 5-1 en un amistoso contra Inglaterra el mes pasado. «Un gran momento de aprendizaje», llamó Parsons a ese último juego. Debería haber «ser más inteligente» y proteger mejor a sus jugadores «haciendo el campo más compacto».
Esa mano abierta en su propio pecho llegó a ser criticada por el seleccionador nacional. ¿Por qué dejaba nadar a sus jugadores? ¿Por qué no intervino? Vio lo que tenía que hacer, pero no hizo nada.
Por supuesto que el juego podría haber sido mejor, admitió Parsons. Pero el equipo estaba evolucionando. Aceleró a fondo en el tiempo que quedaba hasta la Eurocopa. Mientras que la defensora Stefanie van der Gragt se quejó después de la derrota contra Inglaterra sobre el «nivel indigno de Holanda», Parsons «había visto muchas cosas positivas en los primeros sesenta minutos».
Después del mediocre partido de la fase de grupos de la Eurocopa contra Suiza, la delantera del Ajax Romée Leuchter, que había llegado fuerte, dijo que se dio cuenta de que las cosas tenían que mejorar en los cuartos de final contra Francia. Parsons no estaba preocupado: «Se trata de detalles».
El sábado por la noche resultó que se necesitan más que puntos en la ‘i’ para revivir viejos tiempos en Orange, que quedó segundo en la Copa del Mundo hace tres años. En Rotherham, el equipo perdió 0-1 en la prórroga ante Francia, que el miércoles competirá contra Alemania por un puesto en la final.
Al contrario de lo que sugieren los resultados, la diferencia de poder entre los Países Bajos y Francia era grande. En ningún momento la naranja se adjudicó la victoria. Francia desperdició muchas oportunidades, en parte gracias a la buena portería de Daphne van Domselaar, quien se destacó en Holanda junto con la defensora Stefanie van der Gragt. Pero una falta de Dominique Janssen sobre Kadidiatou Diani, a los diez minutos de la prórroga, fue fatal para el equipo de Parsons. El penalti de Ève Périsset se fue al córner.
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difamación
Las circunstancias atenuantes para el mediocre juego de Holanda se han invocado con más frecuencia en las últimas semanas: Sari van Veenendaal dejó la selección con una lesión en el hombro, Aniek Nouwen se lesionó el tobillo, Lieke Martens regresó a casa con una lesión en el pie. Jackie Groenen y Vivianne Miedema contrajeron una infección por corona. „Lo que no te mata te hace más fuerteParsons respondió.
La entrevista que dio Jill Roord también fue desafortunada de Volkskrant dio, dos días antes del partido de la fase de grupos contra Suecia. Todo el alboroto al respecto fue quizás un poco exagerado, y según Roord sus declaraciones sobre el seleccionador nacional pretendían ser sarcásticas, pero era previsible que no se quedarían sin decir. «Le gusta profundizar y luego el 50 por ciento se retirará con nosotros», dijo Roord. Y, sobre sus largas discusiones: “La primera vez que estuvo allí, inmediatamente le indicamos que: esto se está demorando demasiado. Ahora son más cortos, pero a veces pienso: ¿esto requirió una reunión y cuánto tiempo? Pero está aprendiendo, está mejorando».
Asesinato de personalidad, juzgó un analista de televisión. No debería haber hecho eso bajo la predecesora de Parsons, Sarina Wiegman. Pero Parsons no quiso malgastar palabras -al menos exteriormente- en las notas críticas de su centrocampista, que fue titular ante Francia en el banquillo. No quería ‘ese tipo de preguntas’ de los periodistas. “Se hace más grande de lo que es”.
Parsons no es un hombre de piquetes, nos dijo una fuente a fines del año pasado. Es simpático y tiene un gran ojo para la vida emocional de sus jugadores. Pero, ¿qué es exactamente lo que quiere? ¿Cuál es su visión? ¿Tiene una visión? En Estados Unidos, el británico había trabajado como entrenador de clubes al más alto nivel, pero ¿se puede comparar eso con el trabajo de un seleccionador nacional en Europa? El hecho de que combinara su nueva posición con un trabajo en Portland Thorns en los EE. UU. durante los primeros meses, es una señal de sobreestimación, se ha susurrado aquí y allá. Y también: la KNVB nunca debería haber permitido esa doble función.
Crecidos más juntos
La ‘mano de Parsons’ nunca ha sido claramente visible en el Campeonato de Europa. Muchos de sus experimentos tácticos generaron resentimiento entre los jugadores, aunque de alguna manera también fue cuestión de acostumbrarse en un equipo que había que seleccionar. Las cualidades de los jugadores de fútbol que destacaron en los torneos finales anteriores no se manifestaron en Inglaterra. También es significativo que la delantera del Parsons, Miedema, le haya preguntado sus «pensamientos» durante el descanso del duro partido de la fase de grupos contra Suecia. Se le ocurrió la idea de poner a Roord en 10 y mover a Daniëlle van de Donk a la derecha.
«Si salimos en cuartos de final, habremos fallado», dijo Roord. Fútbol Internacional. Muchos compañeros de equipo estarán de acuerdo con ella. «Pero debido a todos los contratiempos, los jugadores se han vuelto más cercanos entre sí», dijo Van der Gragt después del partido contra Francia. Eso, y las sólidas actuaciones de varios debutantes, como Esmee Brugts, Kerstin Casparij, Romée Leuchter y el inevitable Van Domselaar, ofrecen esperanza para el futuro.