Nancy Pelosi se embarcó en una gira por el este de Asia que los funcionarios señalaron el lunes que probablemente incluiría una escala en Taiwán, la primera de un presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos en 25 años. China advirtió que sus militares “no se quedarán de brazos cruzados” si se lleva a cabo la visita a la isla autónoma que Beijing reclama como parte de su soberanía. Aunque Washington tiene derecho a tratar de apuntalar la posición de Taiwán y desalentar la agresión china, la visita del Portavoz está mal concebida y es inoportuna. Si sigue adelante, es un momento de peligro que exige responsabilidad y moderación por ambas partes.
Los riesgos de la visita de Pelosi no deben subestimarse. Xi Jinping, el poderoso líder de China, advirtió la semana pasada al presidente estadounidense, Joe Biden, que Estados Unidos estaba “jugando con fuego”. Según la declaración oficial de Beijing, Xi no mencionó el nombre de Pelosi, pero dijo que su gobierno “salvaguardaría resueltamente la soberanía nacional y la integridad territorial de China”.
La visita llega en un momento muy cargado. Xi busca otro mandato en el 20º Congreso Nacional del Partido Comunista Chino a finales de este año. Sin embargo, las tensiones internas son altas a medida que la economía se tambalea y la política de «covid cero» de Beijing atrae críticas.
Aún no está claro si China lanzará medidas de represalia por el viaje de Pelosi. A mediados de la década de 1990, Beijing expresó su ira por una visita no oficial a los EE. UU. del presidente taiwanés de mentalidad independentista Lee Teng-hui mediante el lanzamiento de misiles de prueba en el mar cerca de la isla.
Beijing advirtió el mes pasado que una visita de Pelosi representaría una “grave violación” de la política de “Una China”, según la cual Estados Unidos reconoce a la República Popular como el único gobierno legal de China, pero solo reconoce la posición de Beijing de que Taiwán es parte de China. . La afirmación de Beijing en la década de 1990 de que la visita de Lee a los EE. UU. violó la política de Una China provocó la crisis de los misiles en el Estrecho de Taiwán.
Sin duda, hay buenas razones para que altos funcionarios estadounidenses quieran mostrar solidaridad con Taiwán. Xi ha insistido cada vez más en que Beijing tiene la determinación y los medios para lograr la “reunificación completa” de la isla con la “patria”. Beijing ha aumentado la presión militar sobre Taipei, incluido el envío repetido de aviones de combate a la zona de defensa aérea de Taiwán.
Pelosi también ha hecho mucho para resaltar los abusos de los derechos humanos de China durante su carrera, incluido el despliegue de pancartas en la Plaza de Tiananmen en 1991 en protesta por la masacre de civiles en Beijing en 1989. Hoy, sin embargo, Taiwán representa un problema geopolítico mucho más complejo. Los riesgos de guerra en el Estrecho de Taiwán, y que cualquier conflicto podría terminar enfrentando a China contra Estados Unidos, son reales.
La visita de Pelosi corre el riesgo de ser vista como un acto grandilocuente que indignará a Beijing sin mejorar la seguridad de los 24 millones de habitantes de Taiwán. El dilema para el Portavoz ahora es que si bien continuar con el viaje conlleva peligros de represalias por parte de Beijing, no hacerlo correría el riesgo de que se considere que se somete a la presión china y le da a Beijing voz sobre cómo Estados Unidos puede comprometerse con Taiwán.
Si el viaje se lleva a cabo, China debería pensar largo y tendido antes de desencadenar cualquier forma de agresión en respuesta. Debe tener en cuenta que el Congreso y su Portavoz están separados del ejecutivo de los EE. UU., y la visita de Pelosi no tiene respaldo oficial. De hecho, la Casa Blanca dejó en claro el mes pasado que la política de EE. UU. sobre Taiwán no había cambiado.
En el futuro, EE. UU. debería centrarse en acciones cuidadosamente coordinadas que tengan un valor genuino para reforzar la seguridad de Taiwán. Washington debería aumentar el suministro de armas, según lo dispuesto en la Ley de Relaciones con Taiwán de 1979, y ampliar el entrenamiento. Es probable que tales movimientos, realizados sin fanfarria, sean mucho más efectivos que las visitas de alto perfil pero, en última instancia, vacías.