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Una turba irrumpió en el principal aeropuerto de la república de Daguestán, en el sur de Rusia, a última hora del domingo, blandiendo banderas palestinas y, según informes, buscando a pasajeros israelíes de un vuelo que había aterrizado desde Tel Aviv ese mismo día.
Las multitudes enojadas de la región del Cáucaso irrumpieron en el aeropuerto, irrumpieron en el edificio y rodearon el avión, y algunos intentaron abordar el avión, trepando a sus alas y al techo.
Videos compartidos en las redes sociales mostraban a decenas de hombres en la pista, algunos de ellos abordando a un trabajador del aeropuerto que insistía en que ya no había pasajeros a bordo. Hay vuelos regulares desde Tel Aviv a Makhachkala, la capital de Daguestán, a menudo tomados por pasajeros en tránsito hacia otras ciudades rusas.
La violencia parece haber sido provocada por rumores de que refugiados de Israel estaban siendo reubicados en la región de mayoría musulmana. Multitudes también irrumpieron en un hotel en Daguestán el sábado por la noche en busca de israelíes, según la cobertura de los medios locales. Kommersant informó que también fue incendiado un centro judío en construcción en Nalchik, la capital de la cercana república rusa de Kabardino-Balkaria.
Antes de que el aeropuerto de Makhachkala fuera asaltado, videos publicados en canales locales de Daguestán en la aplicación de mensajería Telegram parecían mostrar a docenas de hombres vigilando la salida del aeropuerto, revisando los pasaportes de los pasajeros que salían en sus autos. “Estamos esperando la llegada [of the plane]”, se podía escuchar a un hombre decir en un clip.
En los últimos días se han llevado a cabo varias protestas en apoyo de Palestina en ciudades de todo el Cáucaso, a pesar de las estrictas normas que prohíben las manifestaciones públicas en Rusia. Los participantes han expresado su enojo por el bombardeo israelí de la franja de Gaza, que ha matado a más de 8.000 palestinos, según el Ministerio de Salud de Gaza controlado por Hamás, y que siguió al ataque del 7 de octubre por militantes de Hamás que mató al menos a 1.400 israelíes.
Vladimir Putin ha señalado una posición pro Palestina, y la semana pasada el Kremlin dio la bienvenida a Rusia a miembros del liderazgo de Hamás para conversar, incluso sobre los ciudadanos rusos mantenidos como rehenes por el grupo con sede en Gaza.
La agencia de aviación rusa Rosaviatsia dijo que el aeropuerto de Makhchkala fue cerrado temporalmente el domingo y que los vuelos que debían aterrizar allí fueron redirigidos a otros aeropuertos. Horas más tarde, se vio a la policía antidisturbios entrando al edificio y el gobierno local afirmó que la situación estaba bajo control. El comité de investigación ruso en Daguestán anunció que había abierto una causa penal por “disturbios masivos”.
“El Estado de Israel ve gravemente los intentos de dañar a ciudadanos israelíes y judíos en todas partes”, dijo la oficina del primer ministro de Israel en un comunicado, añadiendo que su gobierno estaba siguiendo de cerca los acontecimientos en Daguestán.
“Israel espera que las autoridades rusas encargados de hacer cumplir la ley salvaguarden el bienestar de todos los ciudadanos israelíes y judíos y actúen con decisión contra los alborotadores y contra la incitación desenfrenada dirigida a judíos e israelíes”, decía el comunicado, añadiendo que el embajador de Israel en Rusia estaba trabajando con las autoridades rusas para garantizar el bienestar de israelíes y judíos en escena.
Un miembro del Gran Rabinato de Daguestán dijo el domingo que había entre 300 y 400 familias judías en Derbent, una ciudad importante de Daguestán, y aproximadamente el mismo número esparcidas por la región. Dijo que no descarta la posibilidad de que miembros de la comunidad huyan de la región.
“La situación es muy difícil en Daguestán, la comunidad tiene mucho miedo”, dijo el rabino Ovadya Isakov en una entrevista con Podyom, un pequeño medio de comunicación ruso en línea. “Rusia no es una panacea, en Rusia también hubo pogromos. No está claro adónde huir”.
Algunos de los rumores parecen haber sido fomentados por un canal de Telegram llamado Morning Dagestan, que cuenta con más de 50.000 lectores.
El canal ha estado afiliado a Ilya Ponomarev, un ex político ruso radicado en Kiev que se opone al Kremlin y afirma coordinar un grupo de rusos que luchan contra Moscú en Ucrania, cuyos miembros son conocidos por tener opiniones de extrema derecha. Ponomarev afirmó el domingo que no controlaba el canal desde hacía más de un año.