Lo primero que notas es el color negro. En Sadr City, en las afueras de Bagdad, ondean banderas negras y pancartas negras. Los clérigos visten piadosas túnicas negras. El negro simboliza el luto, en agosto de este año, de los musulmanes chiítas por la muerte del Imam Hussein, hace un milenio y medio.
En una de las calles polvorientas de la barriada encontrarás a la familia Fayadh, también vestida completamente de negro. No por el imán, sino porque uno de sus hijos murió en tiroteos en el centro de Bagdad el lunes pasado. El padre de la casa, Jaber Fayadh (72), lleva tres días de luto. Se seca los ojos y dice: “¿Por qué alguien mataría a nuestros hijos?”
La familia jura que su hijo de 48 años estaba desarmado. Sólo había venido a manifestarse. Nadie tiene que pensar mucho en la cuestión de la culpabilidad, incluso si no se ha llevado a cabo una investigación tan pronto después de los hechos. “Sabemos que el tirador era iraní”, dice el padre, sentado en una alfombra en el área de recepción. “Ningún iraquí dispararía contra sus compatriotas”.
Otros miembros de la familia agregarán el matiz de que no se trataba de los iraníes, sino de las milicias pro iraníes, pero eso es actualmente una ocurrencia tardía en Sadr City. El ambiente en el país está cargado: hace más de diez meses se permitió votar a los ciudadanos en las elecciones parlamentarias, pero eso no derivó en un gabinete. El hombre que salió victorioso, el político y clérigo Muqtada al-Sadr, se niega a compartir el poder con los otros partidos chiítas. El resultado es un punto muerto paralizante que podría convertirse en violencia en cualquier momento.
vecino del este
Este también fue el caso a principios de esta semana, cuando al menos 34 personas murieron en enfrentamientos armados entre las facciones chiítas (los chiítas constituyen el grupo religioso más grande del país con más del 60 por ciento). Una feroz lucha de poder se ha estado desarrollando entre sus líderes durante meses. Además de la influencia vulgar, los trabajos y los flujos de dinero, la batalla también tiene que ver con la geopolítica: ¿cómo debería relacionarse el país con su poderoso vecino oriental, Irán?
Si haces esa pregunta en Ciudad Sadr, la respuesta proviene del repertorio de Muqtada al-Sadr, el hombre cuyo padre lleva el nombre del barrio. Sadr es un nacionalista. Quiere más distancia de Irán y dice que se esfuerza por un gobierno que no sea ni ‘occidental’ (léase: pro-Estados Unidos) ni ‘oriental’ (pro-Irán). Un líder de su movimiento pidió esta semana a Teherán que frene a sus ‘camellos’, apuntando a los partidos pro iraníes.
“Queremos un país fuerte y estable”, dijo Ammar Fayadh, el hermano de 42 años del fallecido y un firme partidario de Sadr. “Un país gobernado por iraquíes, no por extranjeros”. Es un sentimiento que está más extendido, y no solo en Sadr City. Hace tres años, Irak vivió una de las mayores oleadas de protestas en años y se escucharon consignas por todo el país: contra la corrupción, contra Irán. Los estudiantes protestaron por la erección de estatuas a los comandantes del ejército iraní. El consulado iraní en la ciudad de Basora se incendió.
‘Nurid watan’, era la consigna: queremos una patria. Casi veinte años después de la invasión estadounidense (2003), los iraquíes están cansados de servir como piezas de ajedrez en un juego entre superpotencias. Irán, en particular, pudo aprovechar el vacío de poder que surgió tras la ocupación estadounidense. El movimiento de protesta ofreció esperanza, pero finalmente fue secuestrado por Sadr para sus propios fines. Las milicias pro iraníes aplastaron violentamente el movimiento.
Fundador
Cuando ingresas a Sadr City, ves una valla publicitaria de tamaño natural de un hombre con una impresionante barba blanca a lo largo del camino. Apodo: El León Blanco. Es el padre de Muqtada, Mohammed Sadiq al-Sadr, el fundador del movimiento. Incluso en su tiempo, cuando el dictador (y sunita) Saddam Hussein estaba en el poder, Irán era un tema divisivo. La resistencia chiíta contra Saddam se dividió: algunos buscaron protección de los ayatolás en Teherán, mientras que los sadristas en casa continuaron organizando servicios de oración para cientos de miles de chiítas empobrecidos. Cuando el movimiento se volvió demasiado amenazador, Saddam mandó asesinar al viejo Sadr en 1999.
En casa de Hossameldin al-Soudani (51) está claro que esta brecha continúa hasta el día de hoy. ‘Como sadristas somos una familia, con el difunto decir Sadiq como paterfamilias”, dice. “Solo somos leales a Irak. Eso no se aplica a los demás. No tienen ese sentido de pertenencia.
‘Ellos’ son las facciones pro-iraníes, agrupadas libremente en torno a dos líderes. Uno es Nouri al-Maliki (una vez exiliado en Irán), primer ministro entre 2006 y 2014. El otro es Qais Hasan al-Khazali, líder del grupo paramilitar Asa’ib Ahl al-Haq (“Liga de los Justos”), que está en la lista de organizaciones terroristas en América y fue entrenada por los iraníes. Al-Khazali y Sadr una vez marcharon juntos contra el ocupante estadounidense, pero esa cooperación terminó cuando entró en juego el dinero iraní. El frente chiíta se dividió.
Sentado con las piernas cruzadas, al-Soudani desliza su rosario negro entre sus dedos. Habla de un amigo del alma con el que pasó muchos años. Un día el amigo dijo: Siento algo por Asa’ib. “Fue seducido por el dinero y los buenos autos”, dice al-Soudani con desánimo. Su amistad había terminado. “Al principio estaba triste, pero después de las peleas de esta semana ya no siento ningún remordimiento”.
Fila
Las familias chiítas están cada vez más separadas. Los sadristas escriben en Facebook: Si perteneces a los demás, quiero que me elimines. El mismo Al-Soudani es parte de una tribu que se remonta a los primeros días del Islam. El maletero está dividido. Cuando un prominente miembro tribal de la esquina pro-iraní fue nominado recientemente como primer ministro de Irak, provocó una discusión en su propio círculo: primero con palabras, luego con armas. La posibilidad de una nueva guerra civil se cierne como una nube oscura sobre el país. ¿O no? Al-Soudani, lacónico: ‘Nos dejamos en paz ahora. Nuestros caminos ya no se cruzarán.
Han pasado meses infructuosos desde las elecciones parlamentarias. Ninguno de los partidos hace ningún movimiento para el diálogo, y la demanda de Sadr (nuevas elecciones) es recibida con un rotundo no por parte de los demás. La lucha a principios de esta semana se considera un presagio de lo que los sádicos son capaces de salirse con la suya. Fue Sadr quien tuvo el control total durante 24 horas, no el ejército ni el primer ministro saliente. Tan pronto como comenzó la violencia, Sadr la detuvo. Tiene a sus seguidores en una cuerda.
Lo convierte en el hombre más impredecible del país, incluido Irán. Puede arremeter contra el país vecino, pero al mismo tiempo tiene sus propios contactos allí. Irak depende económicamente en gran medida del país. “Como populista, Sadr sacó la carta anti-iraní principalmente porque notó que estos sentimientos estaban vivos entre la población”, dijo Marsin Alshamary, investigador de Irak en la Escuela Kennedy de Harvard. Sus puntos de vista pueden cambiar como una hoja en un árbol.
Condolencia
La familia Fayadh recibe la visita de hombres en trajes de tres piezas. Es una delegación encabezada por un sádico de alto rango, el secretario general del parlamento. Ha venido a dar el pésame, pero se le acusa de que todavía no hay nuevo gobierno. ¿Cómo es eso posible? “Nuestros enemigos quieren mantenernos débiles”, es su respuesta. Y a la familia: ‘Que Dios os conceda paciencia e iluminación’. Los hombres se van de nuevo.
Ammar Fayadh está orgulloso de su hermano porque murió por sus principios. Él haría lo mismo sin dudarlo. “Muqtada sabe lo que es bueno para nosotros”. Como homenaje, ha colgado en la pared un retrato de su hermano. Se cuelga entre la de Sadr senior y junior.