El fabricante de bicicletas eléctricas de Ámsterdam se encuentra en una situación desesperada. Los costos de sus costosos vehículos de dos ruedas se salieron de control, en parte porque la compañía quería hacer demasiado por sí misma.
Cuesta imaginarlo, pero es cierto: hasta la segunda mitad del siglo XX, la carga y descarga de los barcos aún se hacía de forma manual. Los trabajadores trepaban por la pasarela con cargas a la espalda, o se adentraban en la bodega, llenando cada rincón y grieta con cajas y barriles. Ese era un trabajo peligroso. En 1950, la mitad de todos los estibadores de Manchester se lesionaron en el trabajo.
Que estas escenas sean cosa del pasado es gracias a Malcom McLean, un empresario estadounidense que revolucionó su empresa de camiones. Pensó que sería más barato enviar sus camiones durante parte del viaje en lugar de conducirlos por la carretera. Cuando embarcar y desembarcar resultó económicamente inviable, McLean comenzó a experimentar con contenedores de metal apilables que podían caber en camiones, trenes y barcos.
En De Capital Interés el reportero Daan Ballegeer profundiza en eventos económicos fascinantes y notables.
El 26 de abril de 1956 había llegado el momento. El primer barco partió de Nueva Jersey con 58 contenedores a bordo. El costo de cargar una tonelada de carga se redujo de un promedio de $5,83 a 16 centavos como resultado de esta innovación. Un hecho interesante para los buceadores es que McLean no patentó su contenedor ni mandó fabricar uno. En cambio, animó a otras empresas a hacerlo. McLean aprovechó el éxito del contenedor con la compañía naviera que había fundado desde entonces.
Mal uso
Fue esa innovación y perspicacia comercial lo que me vino a la mente esta semana cuando leí las noticias sobre los tejemanejes de VanMoof. El final del fabricante de bicicletas eléctricas está a la vista. Eso no es muy sorprendente; los problemas financieros se arrastran desde hace bastante tiempo. ‘El costo de ventas es más alto que las ventas’, declaró el contador Bartjens por el tiempo financiero a principios de este año después de que VanMoof presentara sus cifras del año fiscal 2021. En otras palabras, la empresa de Amsterdam invirtió dinero en cada bicicleta vendida (que todavía cuesta al menos 2.500 euros).
Una razón importante de los números rojos es que no son bicicletas muy fiables. Una de cada diez bicicletas vendidas debe devolverse al taller para su reparación en el plazo de un año, y esa sería una estimación conservadora. VanMoof tiene la culpa principalmente de esto. Los fundadores Ties y Taco Carlier no querían depender de grandes proveedores como Shimano o Bosch, y optaron por desarrollar todo ellos mismos, desde el sillín hasta los cambios y las ruedas.
Así que esa decisión no resultó muy favorable. Como resultado, probablemente usaron componentes más caros que si hubieran comprado productos estandarizados. Además, la calidad a menudo dejaba mucho que desear, dijo un ex empleado que trabajó como controlador de calidad el año pasado. contra el DF. “Sacamos las bicicletas de la caja y las revisamos. Si salía a la luz un problema inicial, lo sabíamos: todas las bicicletas tendrán este problema el próximo mes.’
Partes específicas
Obviamente, si VanMoof desaparece, es una mala noticia para quienes tienen uno. La razón de esto radica, nuevamente, en la falta de estandarización. Como señaló la ciclista Lizette Ovalle en este artículo, «al igual que Apple, tienen piezas específicas que solo puedes comprarles a ellos». ¿Cómo será eso cuando se cierren las tiendas y los puntos de servicio y se detenga la producción? Si lo desbloquean en absoluto.
No tiene que llegar a eso. No se excluye un reinicio, al igual que una venta después de la quiebra. VanMoof tiene un diseño muy reconocible que probablemente atraerá a muchos yuppies. Jonathan Witteman describió esa atracción de la siguiente manera:
Los consumidores y los críticos elogiaron de inmediato el elegante acero de VanMoof, o mejor dicho, el aluminio, rosa, con líneas esbeltas y limpias. La iluminación se incorporó con estilo en el marco, y el «bloqueo de pala» electromagnético que bloqueaba la rueda trasera se podía activar con un toque del pie y volver a abrir a través de una aplicación.
Estandarización
Si se revive VanMoof, el camino a seguir parece claro. Mantenga los elementos por los que los clientes están dispuestos a pagar una prima considerable, como el diseño, y estandarice el resto cuando sea posible. ¿Por qué tienes que fabricar tus propios frenos a pequeña escala cuando una fiesta como Shimano gana millones al año? La misma historia para la silla de montar. La estandarización va de la mano con la ampliación.
También esencial: recuperar la confianza del cliente. Los testimonios de los últimos meses son desgarradores. ‘He ido a la oficina central por reparaciones creo que treinta veces’, ‘En los primeros dos años se me rompió el timbre, el botón Turbo Boost también, la batería y el motor se cambiaron un par de veces, y la cerradura también’, ‘Después de seis semanas de espera, resultó que no pudieron arreglar mi bicicleta’. Eso también significa más talleres de reparación de bicicletas y puntos de servicio, lo que nuevamente debería ser más fácil con una mayor estandarización. Luego se puede instalar un sillín nuevo en el taller de reparación de bicicletas de la esquina.