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Ursula von der Leyen respaldó una propuesta para reintroducir la caza de lobos rebajando su estatus de protección, lo que provocó acusaciones de activistas de que el jefe de la Comisión Europea está sacrificando al animal para obtener beneficios políticos.
El destino de los lobos de Europa se ha convertido en un tótem en una iniciativa más amplia de la derecha conservadora, de la que von der Leyen es miembro, para recuperar el apoyo de los agricultores que han recurrido a movimientos más radicales en las recientes elecciones dentro de la UE. El animal también es simbólico en los debates sobre la búsqueda de objetivos ambientales por parte de los responsables políticos de las ciudades a expensas de los intereses rurales.
Von der Leyen, que se espera que anuncie su intención de postularse nuevamente como presidenta de la Comisión después de las elecciones europeas de junio, está bajo presión de su Partido Popular Europeo para mostrar una cara más amigable hacia los agricultores que argumentan que están siendo penalizados por Bruselas. ‘leyes ambientales.
Esta especie también la ha afectado personalmente: su pony de 30 años fue asesinado el año pasado por un lobo alemán conocido por las autoridades de Baja Sajonia como GW950m.
Los lobos han sido considerados una especie “estrictamente protegida” según la Convención de Berna, firmada por 50 países, desde 1979. En ese momento se consideró que sus poblaciones estaban en declive, pero en los últimos años ha habido una presión cada vez mayor por parte del lobby agrícola para permitir que sean sacrificados.
La propuesta de Bruselas del miércoles, si es aprobada por dos tercios de los signatarios de la Convención de Berna, significaría que el estado de conservación del lobo se rebajaría de “estrictamente protegido” a “protegido” y permitiría la caza de la especie.
«La concentración de manadas de lobos en algunas regiones europeas se ha convertido en un peligro real, especialmente para el ganado», afirmó von der Leyen en un comunicado. «Estoy profundamente convencido de que podemos encontrar y encontraremos soluciones específicas para proteger tanto la biodiversidad como nuestros medios de vida rurales».
Pero los ambientalistas dijeron que no había evidencia de la medida. «Este es un anuncio escandaloso que no tiene justificación científica, sino que está motivado puramente por razones personales y socava no sólo el estatus de protección del lobo, sino con él todos los esfuerzos de conservación de la naturaleza en la UE», dijo Sabien Leemans, alto funcionario de políticas de biodiversidad en WWF Europa.
Bas Eickhout, un legislador holandés de los Verdes, dijo que el lobo se había convertido en un “símbolo político” y parte del continuo “ataque de los conservadores” a la agenda natural. “Todo el mundo siempre habla de [von der Leyen’s] caballo, eso no ayudó, por supuesto, pero hay presión política del parlamento”, dijo.
La UE votó en contra de un esfuerzo suizo en 2022 para rebajar el estatus del lobo en la Convención de Berna.
Según una evaluación de la Comisión, los lobos matan anualmente a más de 65.500 cabezas de ganado en la UE, en su mayoría ovejas y cabras. España, Francia e Italia reportaron la mayor cantidad de ataques de lobos.
Algunos estados miembros tienen exenciones a las normas de protección ambiental para permitirles mantener bajo control las poblaciones de lobos. El informe de la comisión decía que “la matanza deliberada y accidental por parte de humanos” era la principal causa de las muertes de lobos.
También dijo que “en algunos de los estados federales alemanes con el mayor número de lobos, la frecuencia de los ataques de lobos al ganado ha disminuido significativamente en los últimos años, lo que se asocia al uso de medidas preventivas adecuadas”, No hay ataques fatales a humanos. han sido reportados en los últimos 40 años.
Tom Vandenkendelaere, un legislador flamenco del grupo PPE, dijo que el anuncio de von der Leyen era «emblemático» del deseo de la política alemana de distanciarse de un «enfoque más ideológico» de Bruselas hacia el medio ambiente y la agricultura. «El PPE siempre ha defendido trabajar con los agricultores y no contra ellos», afirmó.
El anuncio se produce a raíz de una serie de decisiones de la comisión para retrasar o diluir propuestas legislativas que afectarían a las comunidades rurales, como un proyecto de ley para mejorar la sostenibilidad de los sistemas alimentarios y las normas de bienestar animal.
Pekka Pesonen, secretario general de la Copa Cogeca, que representa a los agricultores europeos, describió la propuesta del lobo de la comisión como un “regalo de Navidad que llega temprano” y una señal de que von der Leyen ahora estaba reconociendo las preocupaciones agrícolas.
Pesonen dijo que nunca se había topado personalmente con un lobo, pero que estaban causando estragos en las poblaciones de venados de cola blanca en su Finlandia natal. «Es como McDonald’s» para los lobos, dijo, «especialmente en invierno».