La investigación de la VUB genera esperanzas de un paso importante en la cura de la diabetes tipo 1

Los resultados de la investigación clínica se publicaron en la revista científica líder y de renombre internacional ‘Nature Biotechnology’. Varios centros de investigación internacionales investigaron conjuntamente hasta qué punto un implante puede provocar la producción de insulina para evitar fluctuaciones en los niveles de azúcar en sangre.

La diabetes tipo 1 puede desarrollarse a cualquier edad y es la forma más común antes de los 40 años. La afección provoca una pérdida de células beta en el páncreas, lo que significa que ya no puede producir insulina.

Los posibles tratamientos incluyen la administración de insulina (que puede provocar complicaciones graves) o el trasplante de células beta perdidas. En estudios anteriores se ha demostrado que este último es una terapia eficaz, pero la escasez de órganos de donantes está obstaculizando el tratamiento. Los implantes derivados de células madre humanas podrían compensar esta escasez en el futuro.

En tres de cada diez pacientes estudiados, el implante produce suficiente insulina para evitar grandes fluctuaciones en los niveles de glucosa. “No observamos ninguna mejoría clínica en siete pacientes. El análisis mostró cómo se podrían mejorar los resultados”, afirma el profesor de la VUB Bart Keymeulen.

«Esta publicación en ‘Nature Biotechnology’ es un paso importante en el desarrollo de la terapia con células madre para pacientes con diabetes tipo 1», afirma Daniël Pipeleers, coordinador del programa de Terapia con Células Beta Horizonte 2020 de la Comisión Europea. «Esto respalda la estrategia para desarrollar un implante derivado de células madre en un microorganismo terapéutico».