El nuevo técnico «made in Ireland» debuta con una contundente victoria. La secuela de Southgate marcada por los goles de dos chicos que crecieron en selecciones juveniles irlandesas
La Inglaterra post-Gareth Southgate comenzó con una victoria ya que, en la primera jornada de la Liga de las Naciones, derrotó a Irlanda por 2-0. Precisamente la Irlanda del seleccionador interino Lee Carlsey (que no cantó «God save the King»). Y quiso la casualidad que lo hiciera en nombre de dos «serpientes». La afición del estadio Aviva de Dublín recibió a Declan Rice y Jack Grealish, autores de los dos goles, recordándoles su paso por la selección juvenil irlandesa antes de pasar a los Tres Leones. Pero su advertencia resultó ser nada más que una divertida pancarta.
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Nueva Inglaterra parecía renovada. Más dinámico, más ofensivo, siempre con el control del juego. Las mejores acciones llegaron en la primera parte y, tras el gol de Rice tras una serie de rebotes, el segundo gol de Grealish supuso el colmo: una serie de primeros toques rápidos que, inicialmente desde fuera del área, dieron un balón al jugador del Manchester City. sólo para lanzar a la portería. La segunda mitad del partido fue de gestión y sustituciones, sin arriesgar nunca peligro. Los ingleses se enfrentarán ahora a Finlandia al día siguiente. Para Irlanda estará la prueba de Grecia.