Citigroup ha pronosticado que la inflación del Reino Unido caerá de las tasas actuales de dos dígitos a cerca del 2 por ciento para fines de este año, ya que las rápidas caídas en los precios de la gasolina le dan al gobierno de Rishi Sunak la esperanza de resolver algunos de sus mayores desafíos económicos.
Citi dijo el miércoles que es probable que la inflación de los precios al consumidor caiga al 2,3 por ciento en noviembre, muy por debajo del pronóstico del Banco de Inglaterra de que se mantendrá en torno al 4 por ciento en el cuarto trimestre del año.
Las nuevas proyecciones brindan un estímulo para el primer ministro del Reino Unido, lo que podría facilitar la resolución de las huelgas del sector público por los salarios y cumplir su promesa de reducir la inflación a la mitad para fin de año. La tasa de inflación en enero fue del 10,1 por ciento.
Benjamin Nabarro, economista jefe de Citi en el Reino Unido, dijo que la venta masiva de precios de la gasolina en Europa había llevado al banco a volver a publicar sus pronósticos de inflación. Ahora espera que la inflación general del Reino Unido se reduzca a menos del 5 por ciento a partir de julio. Hace solo un mes esperaba que eso sucediera en octubre.
Los nuevos pronósticos de Citi reflejan la probable caída en las facturas de energía de los hogares a medida que los precios mayoristas del gas continúan cayendo. El precio del gas del Reino Unido para entrega en septiembre se ha reducido a la mitad en los últimos dos meses, de 2,60 libras esterlinas por termia a 1,26 libras esterlinas por termia, y ha caído más del 80 por ciento desde su punto máximo en agosto pasado.
Estas reducciones se traducirán en un menor precio tope de la energía en el cuarto trimestre de este año desde 3.295 libras esterlinas para un hogar con consumo medio de gas y electricidad hasta 2.161 libras esterlinas, según las últimas previsiones de la consultora Cornwall Insight.
La caída de los precios de la energía, a su vez, reducirá la inflación, ya que se prevé que el tope sea inferior al impuesto por la garantía del precio de la energía de 2500 libras esterlinas para el cuarto trimestre de 2022.
El rápido descenso de la inflación será amplificado por la Oficina de Estadísticas Nacionales elevando la ponderación otorgada al gas y la electricidad en el índice de precios al consumidor este año del 3,6 por ciento del gasto de los hogares al 4,8 por ciento. A medida que caen los precios de la energía, la mayor ponderación del gas y la electricidad en el índice hará que la tasa general de inflación baje más rápidamente.
En un nuevo impulso potencial para las finanzas públicas, Nabarro pronosticó que la inflación medida por el índice de precios minoristas, que se utiliza para aumentar la deuda pública ligada a la inflación en 560.000 millones de libras, probablemente también caerá rápidamente, lo que limitará el costo del servicio de esta deuda.
Él espera que la medida de inflación RPI caiga de la tasa actual de 13,4 por ciento a 4,3 por ciento en el cuarto trimestre de este año, muy por debajo del pronóstico de noviembre de la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria de 6,3 por ciento hacia fines de 2023.
Eso proporcionaría un mayor alivio al gobierno en los costos del servicio de la deuda en un área donde el Reino Unido ha estado más expuesto que otros países porque tiene una mayor parte de su deuda vinculada a la inflación.
El pronóstico promedio de inflación del IPC en el cuarto trimestre entre los economistas encuestados por el Tesoro este mes se ubicó en 4,5 por ciento, por debajo del 5 por ciento en la encuesta realizada en enero. El pronóstico del RPI para el mismo período se situó en 6 por ciento, por debajo del 6,8 por ciento pronosticado un mes antes.