– por Lucia Mutikani y Reinhard Becker y Klaus Lauer
WASHINGTON/BERLÍN (Reuters) – Después de un período de rápidos aumentos, la inflación en EE. UU. se ha reducido por primera vez desde agosto del año pasado.
La tasa de inflación de bienes y servicios cayó a 8,3 por ciento en abril desde 8,5 por ciento en marzo, dijo el miércoles el Departamento de Trabajo en Washington. Al repostar, los precios más bajos del combustible se hicieron sentir después de los niveles récord en los surtidores provocados por el shock de Ucrania. Los expertos esperaban una caída más fuerte en la inflación estadounidense al 8,1 por ciento. Sin embargo, algunos expertos interpretan el número de abril como una buena señal. «Parece que se ha pasado el punto más alto de la inflación», dice el economista de Helaba Ulrich Wortberg.
Si no hay más aumentos significativos en los precios de la energía, la tasa de inflación disminuirá gradualmente, dice el economista jefe Thomas Gitzel de VP Bank. Él también asume que se ha superado el pico: «Si las tasas de inflación continúan cayendo en los próximos meses, los sentimientos acalorados sobre la inflación deberían calmarse un poco». Pero todavía no hay un claro definitivo en el frente de los precios, especialmente porque el precio del combustible ha vuelto a aumentar recientemente según la agencia gubernamental EIA. El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, ha declarado que la lucha contra la alta inflación, que está erosionando el poder adquisitivo de los ciudadanos, es su «máxima prioridad» en la política interna.
LA FED TODAVÍA TIENE TRABAJO POR HACER
Los economistas de Commerzbank también apuntan a un efecto estadístico que hizo posible la caída de la tasa de inflación de EE. periodo», explican los expertos Christoph Balz y Bernd Weidensteiner. De hecho, los precios subieron más de lo esperado este abril. Esto se aplica sobre todo a los alquileres y servicios como viajes aéreos y alojamiento en hoteles. Por otro lado, los autos usados ahora son nuevamente más baratos, luego de que fueran un importante impulsor de la inflación el año pasado.
En marzo, la inflación estadounidense había alcanzado su nivel más alto desde fines de 1981. Los cuellos de botella materiales y el aumento de los costos de la energía, también como resultado de la guerra de Ucrania, mantienen alta la presión sobre los precios. Dado el fuerte dinamismo y el mercado laboral dinámico, la Reserva Federal realizó recientemente el mayor aumento de las tasas de interés en 22 años. A principios de mes, las autoridades monetarias decidieron por unanimidad aumentar las tasas de interés en medio punto porcentual al nuevo rango de tasas de interés de 0,75 a 1,00 por ciento. Señalaron más movimientos fuertes al alza para mantener la inflación bajo control.
El economista jefe Alexander Krüger de Hauck Aufhäuser Lampe Privatbank ve mucho trabajo para el banco central incluso después de la reciente caída de la tasa de inflación: «El problema de la inflación no se ha resuelto. Las interrupciones en la logística de entrega global, los altos precios de la energía y el aumento de los salarios continúan causando presión inflacionaria por el momento. Por lo tanto, la Fed continuará haciendo un «trabajo breve» sobre las tasas de interés. A medio plazo, provocará cicatrices de crecimiento.
A principios de año, la economía estadounidense ya comenzó a desplomarse. El producto interno bruto (PIB) cayó un 1,4 por ciento anualizado en el primer trimestre. Según la secretaria del Tesoro de EE. UU., Loretta Mester, también puede haber otro trimestre con una economía en contracción o un crecimiento débil. Pero esto debe aceptarse si la Fed quiere mantener baja la inflación.