q¿Cuánto pesa la contaminación del aire en el medio ambiente? Para aquellos que están atentos al impacto de sus elecciones, esto no es poca cosa. “La industria de la aviación finalmente está abordando el problema, empujada, por supuesto, y como es debido por la política”, explica Nicole Viola. profesor adjunto hacia Departamento de Ingeniería Mecánica y Aeroespacial del Politécnico de Turín.
Aquí están las medidas implementadas, cómo afectarán nuestras elecciones como consumidores y ciudadanos y qué podemos hacer hasta ahora para viajar de una manera (más) sostenible.
Contaminación del aire: debe reducirse en un 90%
En 2021, la Comisión Europea incluyó la Corsia (Esquema de compensación y reducción de carbono para la aviación internacional)un programa internacional aprobado por la OACI (Organización de Aviación Civil Internacional) con el objetivo de compensar el 80% de las emisiones por encima de los niveles de 2020 para 2035. El plan será obligatorio a partir de 2027 para los estados de la UE: se aplicará solo a los vuelos internacionales y se delegará a las propias aerolíneas. Dependerá de ellos monitorear sus emisiones y equilibrarlas mediante la compra de créditos para ser utilizados en sectores renovables. Una meta a medio plazo para alcanzar el objetivo muy desafiante de reducir las emisiones producidas por el transporte en un 90% para 2050 (en comparación con 1990).
– Imágenes falsas
¿Cuánto contaminan los aviones?
Desde Covid, todo ha cambiado: el colapso del tráfico aéreo mundial provocado por la pandemia ha provocado el desplome de las emisiones contaminantes de los aviones civiles en los últimos años: vamos 785 millones de toneladas de CO2 en 2019 a 408 millones en 2020. La reducción de vuelos, por supuesto, ha supuesto una reducción drástica de la contaminación del aire, que según el informe de la AEMA «Transporte y Medio Ambiente 2020 – (Plazo) representada en 2018 13 % de las emisiones de gases de efecto invernadero en la UE (2 % a nivel mundial).
en realidad en europa los coches lideran los rankings de contaminantes -según la Agencia Europea de Medio Ambiente, los trenes, con su 0,5% de las emisiones totales, son los más sostenibles, frente al 44% de los coches particulares-, pero los aviones llevan el maillot negro de todos modos. De hecho, en promedio, emiten 285 gramos de CO2 por persona (aproximadamente los mismos que los producidos al calentar una casa promedio durante un año). C.otros 104 de los vagones y 14 de los trenes. Sin embargo, vale la pena especificar al menos que, en largas distancias, los costos ambientales particularmente onerosos del aterrizaje y el despegue no cambian y, por lo tanto, volar puede volverse más sostenible que conducir.
Industria y empresas contra la contaminación del aire
Las directrices OACI para mejorar el consumo de combustible, fijan como umbral una reducción del 1,5% anual. «Pero una vez fijados los objetivos, también hay que fijar las sanciones», advierte Viola: «Para que se amarre a la industria aeronáutica ya las empresas. Airbus y Boeing, los principales fabricantes de aviones, están trabajando para producir la tecnología adecuada».
Y las aerolíneas intentan mantenerse al día, también para responder a la creciente atención de los pasajeros hacia los problemas ambientales: Así que si aerolíneas americanas tiene como «objetivo basado en la ciencia» (es decir, alineado con los niveles indicados por los académicos para mantener el calentamiento global muy por debajo de 2 °) la reducción del 45% de las emisiones de gases de efecto invernadero para 2035 en comparación con los niveles de 2019, Air France y KLMen colaboración con Valentino, invita a los clientes a compensar las emisiones de CO2 asociados a viajes, aportando una cantidad equivalente a la compra de combustible sostenible por parte de las dos aerolíneas.
Según estimaciones, unas 4 libras serían suficientes para compensar el impacto ambiental de un vuelo de ida y vuelta de Londres a Málagapara uno de Londres y Ciudad del Cabo unos 20.
Aviones más ligeros y Saf
Aparte de la compensación, en la práctica el objetivo es combinar aviones más ligeros, con mejor aerodinámica, un combustibles de aviación sostenibles.
First Saf (combustible de aviación sostenible), biocombustible derivado de aceites de cocina, residuales o vegetales, ya utilizado en combinación con queroseno en muchos vuelos. Es un negocio que está despegando: Microsoft también ha invertido recientemente 50 millones de dólares en LanzaJetque tiene como objetivo producir 38 millones de litros de ecopetróleo a partir de la fermentación de residuos para 2023.
Por supuesto, cuesta mucho más que el queroseno. Por esto, de nuevo, para fomentar su uso, se necesitan reglas y sanciones. Como han hecho algunos países europeos (Suecia, Noruega y Francia) introducir obligaciones para las compañías aéreas: al repostar aviones en su territorio deben utilizar un porcentaje de Saf.
Hidrógeno líquido, la nueva frontera
El verdadero desafío, sin embargo, es el hidrógeno líquido. «El programa ZEROe de Airbus está apostando por el auge de esta tecnología para 2035”, dice Viola. El hidrógeno tiene tres veces la densidad energética del queroseno que se usa hoy en día, lo que resulta en una mejor eficiencia. También requiere menos combustible para hacer el mismo viaje.
La estimación es una reducción del consumo de combustible de casi un 70% en comparación con un avión tradicional. «El hidrógeno no produce dióxido de carbono, pero necesita tanques especiales para ser transportado», explica Viola. Necesitamos temperaturas muy bajas, de 250° bajo cero, y la reingeniería parcial de la aeronave.
Principalmente, aún no están claros los tiempos ni si será posible, en un futuro próximo, viajar solo con hidrógeno o si este supercombustible solo podrá usarse en combinación, como mínimo, con otros.
Tomará aún más tiempo ver un avión de pasajeros eléctrico sobre sus cabezas.
¿Cómo podría funcionar en Milán?
Mientras esperaba que los aviones estuvieran listos, Mar (que gestiona los aeropuertos de Linate y Malpensa) y Airbus han firmado un memorando de entendimiento para el estudio e implementación de proyectos para la distribución de hidrógeno en los dos aeropuertos milaneses.
La idea sería crear un centro dedicado a la producción en Malpensa, mientras que en Linate solo debería realizarse la distribución, cargando el producto en los tanques de los aviones.
Mientras tanto, ¿nos vamos?
Un viaje donde la contaminación del aire es realmente baja lleva tiempo. Pero, mientras tanto, incluso aquellos que vuelan pueden hacer una pequeña verificación antes de elegir la aerolínea con la que partir. Vuelos de Google ofrece la posibilidad de comparar varios vuelos también según la emisión de CO2 (gracias al proyecto desarrollado por el joven tesino Patrik Reali). Así, es posible ver de un vistazo cuánto dióxido de carbono produce un viaje en comparación con los demás.
Para tener una idea: según un informe de Transition Pathway Initiative (TPI), que evalúa la preparación de las empresas para la transición ecológica, EasyJet sería la empresa que menos impacto produce en términos de emisiones de CO2 (aquí una comparación entre el desempeño de las empresas).
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