Criado en San Diego, estrella de dos deportes en el instituto, fue el MVP del McDonald’s All American por delante de Kevin Durant, jugó 7 temporadas en la Liga y luego volvió a su primer amor
Del baloncesto al vóley playa, de la NBA a los Juegos Olímpicos de París. La historia de Chase Budinger, un californiano rubio de 36 años, es una de las del cine. Trabaja en un final feliz, en ganar una medalla que a los estadounidenses en la arena de los Juegos les falta desde Beijing 2008. En su debut en cinco aros, Budinger, emparejado con Miles Evans, venció a la pareja francesa Krou/Gauthier- Rat, y volverá a la competición esta noche a partir de las 20.00 horas, hora italiana, contra los holandeses Boermans y De Groot. Pero, ¿cómo se pasa de hacer un mate en el All Star Game de la NBA a hacerlo en la red en Francia? Como…
EL CRUCE
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Al crecer (201 centímetros) en el área de San Diego, con sol, playas y una brillante escena real y metafórica por delante, gracias a sus sensacionales habilidades atléticas, Budinger tenía muchas opciones cuando era niño. Destacó tanto en voleibol como en baloncesto. Y sobresalir no es exageración. Para aclarar: jugador de secundaria del año 2005 en voleibol en la escuela secundaria La Costa Canyon, donde ganó el título estatal tres veces. Pero también, escuchen, escuchen, en 2006 fue premiado como mejor jugador del McDonalds All American Game, el partido de las estrellas del baloncesto del instituto ex aequo con Kevin Durant, ahora también protagonista en París para el Team USA, de un fenómeno del baloncesto. quien mientras tanto se ha convertido en uno de los 50 mejores jugadores de cada época. Budinger recibió ofertas de becas de las más prestigiosas universidades de Los Ángeles, UCLA y USC. Los Bruins y Trojans le garantizaron la oportunidad de practicar tanto voleibol como baloncesto como estudiante-atleta, pagando una matrícula académica muy cara. La Universidad de Arizona, en cambio, la universidad de Tucson, en el desierto, sólo quería que jugara baloncesto.
TODO SOBRE baloncesto
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Budinger eligió el baloncesto en Tucson, Arizona. Jugó tres temporadas allí, novato del año de la Conferencia Pac 12 en 2007, dos veces nombrado All Pac 12, respectivamente tercero y luego primer mejor quinteto de la Conferencia. 100 partidos, cifra redonda, jugados por Wildcat, promediando 17 puntos por partido Mucho. 1697 en total. Fue elegido en la segunda ronda del Draft de la NBA de 2009, con el número 44 – esperaba algo mejor, como ex top 10 en el nivel de secundaria, gracias a una buena carrera en la NCAA – por los Detroit Pistons, que inmediatamente intercambiaron sus derechos. con los Rockets de Houston. Por lo tanto, el grandullón rubio acabó jugando en Texas durante tres temporadas, luego otras dos y media en el frío de Minneapolis con los Wolves, luego restos de la NBA con Indiana y Phoenix. Pero la esencia es que, a través de altibajos, promesas y desilusiones, no lo había logrado. Nunca en cifras dobles en promedio de puntos anotados en la temporada, 9.8 su máximo, en su segunda temporada con Houston. Por supuesto que tuvo sus buenos momentos, los 35 puntos que anotó para los Rockets contra Minny en 2011, sin duda el All Star Game en Orlando en 2012, cuando quedó segundo en el concurso de mates detrás de otro Evans, no su actual compañero de equipo en los Juegos Olímpicos. equipo, sino Jeremy, con ese icónico mate al saltar sobre el rapero Diddy. Realizado con un sombrero en la cabeza: muy californiano, muy cool. Pero la dura realidad fue que a los 27 años, la carrera de Budinger en la NBA ya había terminado. Uno inacabado. Un año más, en España, en el Baskonia, la temporada 2016-17, entonces Chase dejó definitivamente el balón y volvió con su viejo amor.
HACIA LA PLAYA
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Budinger está de vuelta en la playa. No quién sabe qué sacrificio -dirás-. Pero prácticamente se arremangó, él que juega sin mangas, con los músculos a la vista, se cuestionó cuándo podría haberse sentido satisfecho, con una cuenta bancaria con muchos ceros e historias de gran deporte que contar en los bares de San Diego para toda la vida. . En lugar de eso, se puso las gafas de sol y volvió al final de la fila, él que había terminado por delante de casi todos en la escuela secundaria en términos de perspectivas. Se metió en la cabeza el sueño olímpico. Porque de niño soñaba con los Juegos, los veía por la tele pensando que algún día… No llegó con el baloncesto, con el Team USA, como tanto hubiera deseado, pero la vida a veces te puede dar un segundo. oportunidad. Aún más evocador que el primero. En su caso, participando por parejas, no cinco. Aún más protagonista. Budinger ha recalibrado su físico atendiendo a las necesidades del voleibol playa, perdiendo peso -menos potente, más ágil-, ha vuelto a los tiempos en los que hacía chapuzones en Moonlight State Beach, a la que solo con su nombre dan ganas de ir a echar un vistazo, en Encinitas, su casa en California. Descubrió que todavía era bueno, muy bueno, recibiendo, levantando, saltando y sumergiéndose detrás de la red. La clasificación olímpica llegó a principios de junio. La culminación de un viaje impensable, la segunda oportunidad aprovechada en el país de las segundas oportunidades. Ahora en París salta con una camiseta negra con escrito Team USA, ya no con la roja de los Rockets. No persigue un 10 de valoración por parte de los jueces del All Star Game de la NBA, sino un oro olímpico. Se beneficia del intercambio, lo sabe bien. En París quizás también encuentre tiempo para ir a ver a Kevin Durant y admirar al equipo de Estados Unidos en acción sobre el parqué. Aplaudir, animar. Sin arrepentimientos.
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