Antes de que el hombre de 40 años ingresara al estadio, el público vio un conmovedor vídeo tributo narrado por Queen Latifah, quien también estuvo presente, destacando las pasadas actuaciones y victorias de Williams en el US Open. También el lunes, Gatorade lanzó un anuncio narrado por Beyoncé en honor al legado de Williams y el camino que allanó para las mujeres negras.
Hablando sobre el impacto de Williams en el deporte, la tenista japonesa Naomi Osaka dijo durante una conferencia de prensa el sábado que su legado fue indescriptible.
«Cambió mucho el deporte. Ha introducido en el deporte a personas que nunca habían oído hablar del tenis, y creo que soy producto de lo que ha hecho», dijo Osaka. «No estaría aquí sin Serena, Venus, toda su familia. Le estoy muy agradecida».
«Simplemente creo que es lo más grande que jamás habrá en este deporte», continuó la cuatro veces campeona de Grand Slam de 23 años. «Es realmente un honor verla jugar».
Luego de su victoria el lunes, Williams habló de su decisión de alejarse del deporte, a lo que se refirió como una «evolución» en lugar de un retiro.
«Cuando te apasiona algo y amas tanto algo que es difícil alejarte», dijo durante una entrevista en la cancha central con Gayle King.
Durante una ceremonia posterior al partido, la audiencia vio otro video tributo, este narrado por Oprah, y escuchó a la leyenda del tenis Billie Jean King, quien recordó haber conocido a Serena, de 6 años, y a Venus, de 7, en una clínica. en Long Beach, California, en 1988.
«Serena sirve y le dije que no cambiara nada», dijo King. «Lo viste esta noche. Su servicio es, con mucho, el servicio más hermoso en la historia de nuestro deporte».
También se espera que Williams juegue en el torneo de dobles del US Open con su hermana Venus.
«Sigan viniendo y apoyándome mientras esté aquí», dijo Williams a la multitud en Queens. «Te quiero mucho y estoy muy emocionada de estar aquí».