Cuando yo, un estadounidense que nunca ha estado en la campiña inglesa, pienso en los Cotswolds, siempre imagino que las ilustraciones de un cuento de hadas de Hans Christian Andersen cobran vida: colinas verdes y exuberantes, cabañas pintorescas y un arroyo balbuceante con un molino de agua, si tengo suerte. De acuerdo con el escritor eternamente elegante, propietario de una tienda y residente de Cotswolds, amanda arroyos, quien originalmente se mudó al área desde Nueva York con su familia pensando que sería solo para una estadía corta, no estoy muy lejos. “Realmente sientes que estás en Las vacaciones película. Pastos de vacas y ovejas, robles milenarios, kilómetros de muros de piedra ensamblados a mano, cabañas acogedoras y casas señoriales: es tan hermoso como dice la gente. Sin embargo, puedes subirte al tren a Londres por la mañana y volver cómodamente a casa para cenar por la noche”, reconoce Brooks.
De hecho, Cotswolds, que cubre 800 millas cuadradas de colinas y praderas en el centro suroeste de Inglaterra, fue nombrada Área Sobresaliente de Belleza Natural en 1966, y es bien conocida por ser un enclave idílico de fin de semana para los habitantes de la ciudad de Londres y los anglófilos por igual. Si bien el paisaje es espectacular por derecho propio, son los pueblos de color miel de la zona los que el consultor creativo con sede en Londres, Max Hurd, se siente atraído. “Hay un tipo específico de piedra que se usa en la construcción… que captura la luz de la manera más espectacular, casi mediterránea”, dice. “Es tan hermoso y único en el área.”
Dado su encanto inigualable y sus vistas de libro de cuentos, si aún no está convencido de que los Cotswolds deberían incluirse en su próximo itinerario de viaje por Europa, siga leyendo. Reuní todo lo que hay para ver, hacer y experimentar antes de ir, directamente de los que saben, después del salto.
Cuando ir
Si bien los Cotswolds son, sin duda, impresionantes durante todo el año, Brooks dice que de mayo a noviembre es el mejor momento para visitar. Jenny Butcher de agencia de viajes de lujo, Abercrombie y KentLa sucursal europea de ‘s respalda esa evaluación. La primavera ve el campo en plena floración y, «incluso puede ser lo suficientemente cálido como para disfrutar de unos días soleados con un picnic en uno de los muchos pueblos bonitos o jardines patrimoniales sin las bulliciosas multitudes de verano», dice. El otoño, sin embargo, trae su propio esplendor, ofreciendo «un hermoso color estacional a medida que las hojas comienzan a cambiar». Ambas estaciones son ideales para participar en largas caminatas por el campo, lo que Hurd recomienda hacer en dirección a uno de los pubs clásicos de Cotswolds. “El terreno en los Cotswolds no es desafiante, y no hay mejor sensación que sentarse con una pinta o una copa de vino al final de un camino largo y sinuoso”, dice.
Si se pregunta cuánto tiempo necesitará para explorar los Cotswolds, Butcher dice que tres días deberían ser suficientes. Ella sugiere incluir una visita a las cercanas Bath u Oxford para completar su estadía.
Donde quedarse
“Creo que cuando visite los Cotswolds, si puede tomar un poco de Air BNB, tendrá la experiencia campestre adecuada”, dice Hurd. Él sugiere mirar alrededor de Chipping Norton o Kingham, el último de los cuales es donde Daylesford Orgánico se encuentra, una de las selecciones de Brooks. Daylesford Organic no solo es «como el Dean y Deluca de las tiendas agrícolas», sino que también tiene «el mejor spa y gimnasio de la campiña inglesa», señala Brooks, así como hermosas cabañas disponibles para reservar. Granja Soho, ubicado entre Chipping Norton y Great Tew en 100 acres de campo, es otra elección de Brooks. Para una experiencia más íntima similar a la recomendación de Hurd, Brooks ofrece su propia casa de huéspedes de tres dormitorios, Granja verde justa, como alquiler vacacional. «Es una especie de secreto oculto de boca en boca, pero puedes encontrarlo en Instagram», dice. “Creo que la mayoría de la gente viene a conocer a nuestras mascotas, que son las estrellas del espectáculo en mi propia cuenta”.
Carnicero sugiere El Hotel Casa Dormida por sus galardonadas instalaciones de spa y opciones gastronómicas locales. Ubicado sobre el pueblo de Broadway, está cerca del hito Torre de Broadway y lo increible Jardines de Hidcote Manor así como pintorescos campos de lavanda a las afueras del pueblo en Snowshill. Por último, está el hotel tomillo cerca de los pueblos de Bibury y Burford, un oasis de diseño impecable con salas de inspiración botánica que ofrecen clásicos de la cocina y talleres de diseño floral.
Los mejores lugares para comprar
Hurd y Brooks están de acuerdo en que Stow-on-the-Wold, el punto más alto de los Cotswolds conocido por su histórica plaza del mercado, es la mejor zona para comprar. La propia tienda de Brooks, Cortador de arroyos, se encuentra allí, donde vende «una selección cuidadosamente seleccionada de moda, regalos y artículos para el hogar, todos inspirados en la vida en el campo». Hurd atestigua, “[Amanda has] logró destilar la esencia de lo que es vivir en esta parte del mundo, embotellarla y venderla a las personas que quieren llevarse un poco a casa”. al lado esta Espacio sin pulir, a la que Hurd atribuye haberle presentado a algunos de sus nuevos diseñadores de artículos para el hogar favoritos. Ofreciendo artículos únicos como jarrones y candelabros de papel maché maravillosamente deformados, y cerámicas pintadas a mano únicas en su tipo, es una visita obligada. Daylesford Organic, que Brooks menciona anteriormente, es uno de los favoritos. Butcher también recomienda a su clientela como un gran lugar para «disfrutar de un café relajante… y recoger algunos regalos para llevar a casa, con productos locales de primera calidad en oferta».
«Tampoco se pueden perder las antiguas tiendas de dulces», dice Brooks, «con los frascos de vidrio de dulces coloridos, son un recuerdo total de los días pasados». Sus favoritos están en Stow-on-the-Wold y Burford. Por supuesto, ningún viaje a los Cotswolds está completo sin hacer algunas compras de antigüedades. Brooks dice que puedes hacer hallazgos asombrosos en todos los pueblos, aunque Tetbury y Stow «tienen hallazgos particularmente buenos».
Dónde comer y beber
Al igual que en los viejos tiempos, la mayoría de las excelentes comidas y bebidas en los Cotswolds se encuentran en posadas clásicas. Dirigirse a el conejo salvaje en Kingham para disfrutar de un menú de temporada exclusivo con productos derivados de Daylesford Organic justo al final de la calle y carnes locales de la granja hermana de Daylesford ubicada en la finca Wootton en Staffordshire. cabeza de reyes en Bledington es otro lugar que le encanta a Brooks. Una posada del siglo XVI, es el lugar perfecto para disfrutar de una comida tradicional inglesa elaborada con ingredientes frescos junto con una cerveza fría. El lugar más frecuentado de Brooks en estos días es el posada toro en Charlbury, “Nuestros amigos del moderno Pelican Pub de Londres se han hecho cargo y es maravilloso tener un poco de energía joven y creativa de la ciudad en un pequeño pueblo rural”, dice.
Las selecciones de Hurd incluyen D’Ambrosi en Stow-on-the-Wold para un almuerzo rápido y sabroso de ensaladas y galletas gigantes con chispas de chocolate, perfecto para hacer un picnic. En cuanto a los pubs, Hurd admite que «ha pasado una cantidad de tiempo casi alarmante a lo largo de los años en las damas. Es un pequeño gran boozer con comida sencilla y deliciosa y un ambiente fantástico”, atestigua. Armas de Malvinas en Great Tew es otro de los favoritos para tomar una bebida y disfrutar de una sólida comida de gastropub. “Tienen jarras antiguas [beer mugs] colgando del techo y todo el lugar se siente como si todavía estuviera atrapado (y feliz de estarlo) en los tiempos de los Tudor”, señala.
Qué hacer
Para vivir una experiencia verdaderamente auténtica en Cotswolds, aproveche Abercrombie y Kentla asociación de Duquesa podcast. La colaboración ofrece pernoctaciones y acceso exclusivo a propiedades patrimoniales privadas en todo el Reino Unido, como los Cotswolds. Castillo Sudeleyque alguna vez fue la residencia del rey Enrique VIII (¿alguien quiere visitas guiadas después del horario de atención y acceso al mayordomo principal?) Otras atracciones destacadas incluyen un recorrido por la Destilería de ginebra Cotswolds o Palacio de Blenheim, donde nació Winston Churchill. Los jardines del rey Carlos Finca Highgrove que Butcher dice que pasó más de treinta años transformando utilizando métodos orgánicos y sostenibles también están abiertos al público. Ella sugiere Camino de Cotswoldsun sendero para caminar que se extiende 100 millas desde Chipping Campden hasta la ciudad de Bath, como una excelente manera de disfrutar de las ondulantes colinas de Cotswold, las casas señoriales y los bosques.
Sin embargo, aunque definitivamente hay sitios para ver, lo mejor de los Cotswolds… es ser en los Cotswolds: tómese el tiempo para deambular por los pueblos de cajas de chocolate y deleitarse con su hallazgo antiguo, disfrutar de una deliciosa comida de la granja a la mesa en una posada histórica y dar largos paseos sin rumbo por la campiña virgen, con un café recién hecho en la mano.