El Pentágono lanzó una revisión de sus arsenales de armas, dijo el oficial militar de más alto rango de los EE. UU., indicando que Washington se está preparando para aumentar el gasto en armas debido a las preocupaciones sobre el impacto de la guerra de Ucrania en los suministros de municiones.
El general Mark Milley, presidente del Estado Mayor Conjunto, dijo que los planificadores estadounidenses se vieron obligados a reconsiderar sus suposiciones debido al regreso de las tácticas de guerra terrestre del siglo XX después de dos décadas en las que las insurgencias de Irak y Afganistán moldearon la doctrina.
“Una de las lecciones de esta guerra son las muy altas tasas de consumo de municiones convencionales, y estamos reexaminando nuestras propias existencias y nuestros propios planes para asegurarnos de que lo hicimos bien”, dijo Milley en una entrevista con el Financial Times. .
“Estamos tratando de hacer el análisis para poder estimar cuál creemos que sería el verdadero requisito. Y luego tenemos que poner eso en el presupuesto”, agregó. “La munición es muy cara”.
La revisión puede resultar en un aumento en el presupuesto anual militar de $ 817 mil millones. Los comentarios de Milley se producen inmediatamente después de una gira de alto perfil por las capitales aliadas la semana pasada por parte del presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, quien hizo reiteradas solicitudes a Occidente para aumentar su suministro de armamentos. Ucrania ha recibido más de $ 29 mil millones en armas y gastos de defensa de Washington desde que comenzó el conflicto.
El presidente del Estado Mayor Conjunto estuvo en Bruselas esta semana y se reunió con otros países aliados de Kiev para coordinar cantidades masivas de asistencia letal antes de una contraofensiva ucraniana planificada para la primavera.
Los comentarios de Milley, una semana antes del primer aniversario de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia, reflejan un debate más amplio entre los aliados occidentales sobre la posibilidad de que la guerra se prolongue indefinidamente.
La cantidad de municiones requeridas por el conflicto ha vulnerabilidades expuestas en la industria de defensa de EE. UU., que está tratando de pivotar desde los niveles de producción en tiempos de paz, mientras que también se ve acosada por la escasez de repuestos y mano de obra relacionada con la pandemia.
El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, advirtió esta semana que Ucrania estaba utilizando municiones a un ritmo “muchas veces superior” al que podían producir los países de la alianza, lo que ponía a prueba sus industrias de defensa.
Se estima que las fuerzas ucranianas disparan más de 5.000 proyectiles de artillería al día, mientras que se estima que Rusia consume cuatro veces esa cantidad en su intento de apoderarse de territorio en el este.
Kiev está planeando una contraofensiva que se basará en miles de millones de dólares en armas occidentales, incluidos los principales tanques de batalla, vehículos de combate de infantería y artillería pesada.
Un informe reciente del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, un grupo de expertos de Washington, encontró que la base industrial de defensa de EE. UU. “no estaba adecuadamente preparada” para el entorno de seguridad. También dijo que los requisitos de municiones de otro conflicto, como una guerra con China en el Estrecho de Taiwán, probablemente excedan las reservas del Pentágono.
Sin embargo, Mark Cancian, asesor principal del programa de seguridad internacional del CSIS, dijo que confiaba en que el Pentágono estaba tomando medidas para abordar cualquier deficiencia en la preparación. Agregó que sus reservas eran adecuadas por ahora.
“Estoy moderadamente preocupado pero también optimista de que estamos implementando las soluciones que necesitamos”, dijo. Milley ha sido uno de los defensores más destacados de Washington para un acuerdo negociado entre Kiev y Moscú. Si bien no vinculó el agotamiento de las reservas con su apoyo a las conversaciones de paz, dijo que todavía creía que la guerra terminaría en la mesa de negociaciones, sin que ninguna de las partes lograra sus objetivos militares.
“Será casi imposible para los rusos lograr sus objetivos políticos por medios militares. Es poco probable que Rusia vaya a invadir Ucrania. Simplemente no va a suceder”, dijo Milley.
“También es muy, muy difícil para Ucrania este año expulsar a los rusos de cada centímetro de la Ucrania ocupada por Rusia”, agregó. “No quiere decir que no pueda suceder. . . Pero es extraordinariamente difícil. Y requeriría esencialmente el colapso del ejército ruso”.
Cuando se le preguntó si había pasado el momento de la diplomacia entre Moscú y Kiev, Milley dijo: “Estamos a semanas del comienzo de la primavera, pero es una ventana móvil. Hay oportunidades en cualquier momento”.
Sin embargo, dijo, ambas partes estaban “muy aferradas a sus objetivos” y no estaban dispuestas a negociar.
Milley dijo que el conflicto se hizo eco de una lección de la Segunda Guerra Mundial de que la agresión debe detenerse “con firmeza, disuasión, poder militar”, aunque señaló que, con el arsenal nuclear de Rusia, había más en juego.
“En este caso particular, es contra un país que es grande y tiene armas nucleares”, dijo. “Así que tienes que ser muy, muy consciente sobre la gestión de la escalada. Al mismo tiempo, debe defender los principios por los que se fundaron las Naciones Unidas y en los que se basa el orden internacional”.