Hace apenas tres semanas, a pesar de la constante reversión de Rusia al autoritarismo, su gente, especialmente en las grandes ciudades, todavía estaba estrechamente entrelazada con el mundo exterior. Compraron muebles suecos, realizaron paquetes turísticos a Turquía y compartieron videos en TikTok. De golpe, la guerra de Vladimir Putin en Ucrania ha cambiado sus vidas y sus perspectivas. Cualquiera que sea el resultado de la guerra, los rusos ahora enfrentan potencialmente años de aislamiento, luchas económicas y medidas enérgicas contra la libertad de expresión que recuerdan los días soviéticos. Tres décadas de progreso irregular hacia la “vida normal” se han revertido.
Las sanciones impuestas hasta la fecha podrían devastar la economía, aunque eso dependerá en parte de lo que suceda en Ucrania, y si alguna se revierte después de un alto el fuego. Algunos serán de combustión lenta. Aunque la mitad de las reservas de divisas extranjeras de Rusia, que ascienden a 643.000 millones de dólares, se han congelado, la acción rápida del banco central —duplicando las tasas de interés y limitando los retiros de divisas— ha evitado las corridas bancarias.
Sin embargo, el rublo se ha desplomado un 30 por ciento, avivando la inflación. Las importaciones se desplomarán debido a la escasez de divisas y los retrocesos de las empresas extranjeras. Las estadísticas de la Universidad de Yale sugieren que más de 400 empresas internacionales han retirado de Rusia, suspendió operaciones o las redujo. Se informa de la escasez de algunos productos y medicamentos.
Los embargos formales sobre las exportaciones de energía aún son limitados, pero aumenta la presión por más. La propia Rusia prohibió las exportaciones de 200 productos, incluidos bienes de telecomunicaciones, equipos y maquinaria agrícola, fertilizantes, automóviles y aviones hasta fin de año, aparentemente para tomar represalias por las sanciones, pero también para apuntalar los suministros nacionales. Las previsiones de consenso muestran que la economía de Rusia se contraerá un 7,9 por ciento este año; proyecto de algunos pronosticadores tanto como el 15 por ciento.
Si las sanciones continúan a largo plazo, la inversión extranjera y los flujos de tecnología se ahogarán en gran medida. De cualquier manera, los países occidentales finalmente están decididos a eliminar gradualmente las importaciones de petróleo y gas rusos, el alma de su economía. Los cierres del espacio aéreo y las prohibiciones en las partes occidentales están comenzando a dejar en tierra sus aviones.
Las vidas de los rusos también están cambiando de maneras más insidiosas. Mientras el Kremlin intenta controlar una narrativa de guerra totalmente engañosa, los últimos medios de comunicación independientes restantes han sido cerrados. Una ley ha introducido sentencias de hasta 15 años por difundir información “falsa” sobre las fuerzas armadas. Los maestros están siendo despedidos por negarse a enseñar la versión de los hechos del Kremlin.
en un discurso goteando con veneno Esta semana, Putin dijo que su país necesitaba “purificarse” al “distinguir a los verdaderos patriotas de la escoria y los traidores”. Algunos funcionarios están adoptando el lenguaje de “limpieza”. La “Z” que originalmente se usaba para distinguir los vehículos rusos en Ucrania está apareciendo en ropa, paredes y carteles como símbolo de apoyo a la guerra y al régimen de Putin. En pantallas con tintes fascistas, los jóvenes son filmados en formaciones en Z. Algunos críticos en las redes sociales han apodado el símbolo estilizado como «zwastika».
Los rusos mayores se estremecerán ante los ecos de algunos de los días más oscuros del siglo XX, pero pocos de ellos se irán. Sin embargo, algunos jóvenes y profesionales lo están haciendo; un economista ruso estima que al menos 200.000 rusos partieron el país en los primeros 10 días de la guerra.
Una fuga de cerebros acelerada robará a Rusia algunos de sus mejores talentos humanos, al igual que las sanciones reducen la financiación y los conocimientos que necesita el país. Nada de esto se compara con la destrucción humana y física que las fuerzas de Putin están provocando en Ucrania. Sin embargo, cuanto más pasa, más claro se vuelve que la guerra del presidente también es una calamidad para su propio pueblo.