Para los aseguradores y corredores en los pisos de negociación que rodean el vasto atrio en el centro del mercado de seguros del Lloyd’s de Londres, el negocio va bien.
La institución centenaria, un mercado de más de 50 aseguradoras y cientos de corredores que venden pólizas que cubren todo, desde ataques cibernéticos hasta huracanes, se ha librado de la interrupción de Covid y de una serie de años costosos de catástrofes naturales para lograr su mejor desempeño de suscripción desde 2007.
Los esfuerzos de la gerencia para ayudar a mejorar a algunas de las aseguradoras de bajo desempeño del mercado han contribuido, junto con el aumento de los precios de los seguros. El anuncio en septiembre del ex alto funcionario del Tesoro, Sir Charles Roxburgh, como su próximo presidente fue bien recibido.
Roxburgh dijo en su nombramiento que el mercado ofrecía “una valiosa protección a sus clientes y saludables rendimientos financieros a los miembros e inversores”.
Pero las noticias positivas contradicen la inquietud entre las principales figuras del mercado acerca de los cambios en la cima de Lloyd’s en medio de problemas de larga data con un proyecto de TI crucial, según varias personas que hablaron con el Financial Times.
Algunos están interesados en que Roxburgh comience lo antes posible a abordar los desafíos, incluso antes de su fecha formal de inicio en mayo.
Una frustración clave ha sido “Blueprint II”, un proyecto para reemplazar los sistemas administrativos fragmentados y de décadas de antigüedad del mercado. La actualización de TI se estableció por primera vez en 2019 y se perfeccionó el año siguiente, pero ha habido repetidos retrasos. Un anuncio en junio descartó un lanzamiento previsto para octubre.
“Se ha prometido, prometido y prometido, y no cumplido, y ahora será 2025”, dijo un alto ejecutivo del mercado. «La gente está muy frustrada».
Otro se quejó de la falta de claridad sobre cómo avanzaba el proyecto. “No había [been built] en la medida en que todos pensaban que lo había hecho. Esto era algo que en enero nos dijeron que se lanzaría en julio”. Un tercero dijo que se trataba de una “cuestión de credibilidad” para los altos directivos de Lloyd.
Lloyd’s declinó hacer comentarios para este artículo.
Lloyd’s lleva mucho tiempo luchando con el desafío de crear una plataforma TI común para el mercado. Actualmente, los participantes utilizan un mosaico de sistemas a veces obsoletos, con diferentes estándares de datos y muchas tareas manuales. Gran parte del comercio sigue siendo cara a cara.
El objetivo inicial es un sistema común con datos de reclamaciones y pólizas registrados de forma estandarizada para que todos puedan verlos. El premio mayor serían procesos más rápidos y racionalizados, que se conectarían sin problemas a las plataformas donde se acuerdan las políticas y permitirían la liquidación automatizada de las decenas de miles de millones de libras en reclamaciones que paga el mercado cada año.
Pero gran parte del trabajo se ha visto retrasado, dicen los ejecutivos, por las dificultades de coordinar un sistema único para todo el mercado y por la complejidad de algunas de las pólizas de seguro y reaseguro.
Algunos participantes senior del mercado dicen que los retrasos son más difíciles de entender dado que el proyecto ya se había dividido en dos etapas: actualizar los sistemas administrativos y estandarizar los datos primero, y los cambios más ambiciosos después.
La corporación que dirige Lloyds “acepta la responsabilidad del retraso, pero confía en la entrega en 2025”, dijo una persona familiarizada con su posición. El proyecto es responsabilidad de Velonetic, una empresa conjunta entre Lloyd’s y la consultora de TI DXC. La persona añadió que “las pruebas de mercado identificaron una complejidad mucho mayor en las interacciones entre el mercado y los sistemas de liquidación que provocan retrasos”.
El director de operaciones de Lloyd’s, Bob James, fue nombrado jefe de Velonetic este año, y la unidad prometió proporcionar más transparencia y un «cronograma claro». DXC no respondió a las solicitudes de comentarios.
Otros establecen paralelismos con un intento anterior de digitalizar los procesos. En 2016, el mercado de Lloyd’s comenzó a utilizar Placing Platform Limited, un sistema digital para “colocar, firmar y cerrar” contratos de seguros con otros participantes del mercado.
Robert Iremonger, consultor de riesgos en el mercado de Lloyd’s, dijo que a menudo no se utiliza como se había previsto originalmente.
«Muchos de los aseguradores todavía usan comprobantes de papel en algunos casos y luego el corredor los transfiere a PPL», dijo. «Está duplicando la carga de trabajo». PPL dijo que aproximadamente el 70 por ciento de los contratos cargados en el sistema ya habían sido acordados en el mercado.
John Mason, el nuevo director ejecutivo de PPL, que es propiedad mayoritaria de Lloyd’s, dijo que estaba explorando cómo fomentar la aceptación, por ejemplo proporcionando datos a los comerciantes para informar su suscripción.
Además de la frustración por el lento progreso de Blueprint II, algunos altos cargos del mercado también se preocupan por las tensiones en la cúpula directiva de Lloyd’s Corporation, que supervisa el mercado más amplio de Lloyd’s.
Se encuentra en un período de traspaso de su nuevo presidente, su director de operaciones interino, George Marcotte, comenzó a trabajar apenas este mes y su jefe de mercados, Patrick Tiernan, se encuentra de baja médica temporal.
El director ejecutivo, John Neal, ha asumido temporalmente la responsabilidad regulatoria de Tiernan para supervisar el desempeño del mercado de las aseguradoras de Lloyd’s, sumándose a sus responsabilidades regulatorias y administrativas existentes.
Un ejecutivo de seguros dijo que la dependencia de la corporación de Neal para algunos roles clave era un «riesgo operativo».
Una persona familiarizada con la visión de la corporación destacó el “fuerte banco de talentos” debajo de los altos ejecutivos que está ayudando a manejar la situación.
Es probable que el trabajo de Roxburgh incluya el nombramiento de un eventual reemplazo de Neal, quien fue nombrado en 2018 sin un mandato fijo. Tiernan es uno de los principales candidatos internos, según personas familiarizadas con el asunto.
Roxburgh regresa al Reino Unido en febrero desde Estados Unidos y se espera que comience a seguir al presidente saliente, Bruce Carnegie-Brown, poco después, según personas familiarizadas con los planes.
Roxburgh es un «intelecto sobresaliente con un profundo conocimiento estratégico» de Lloyd’s, dijo el veterano de la industria Michael Wade.
Lloyd’s, añadió, enfrenta grandes desafíos, incluidos cambios en la tecnología. Pero su configuración única, como mercado de suscriptores y corredores altamente calificados rodeados por un ecosistema de consultores y abogados especializados, debería lograrlo. «Sus fortalezas superan con creces sus debilidades».