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La generación mundial de energía nuclear alcanzará un máximo histórico el próximo año, según los últimos pronósticos de la Agencia Internacional de Energía, lo que marcará un resurgimiento de la tecnología y un impulso a los esfuerzos para reducir las emisiones de dióxido de carbono.
Se espera que la producción de las centrales nucleares aumente alrededor del 3 por ciento este año y alcance los 2.915 TWh, superando el pico anterior de 2.809 TWh en 2021, y otro 1,5 por ciento en 2026, dijo la AIE.
El crecimiento será impulsado por los nuevos reactores en China e India, así como por el regreso de plantas en Francia que fueron cerradas el año pasado por mantenimiento.
Una mayor energía nuclear, así como el rápido crecimiento de las energías renovables como la eólica y la solar, están ayudando a expulsar a los combustibles fósiles del sistema eléctrico, según un informe sobre los mercados eléctricos mundiales publicado por la AIE el miércoles.
Cree que el crecimiento de la demanda de electricidad en los próximos años se cubrirá ahora con fuentes de bajas emisiones, y que la proporción del suministro mundial suministrada por generadores de combustibles fósiles caerá a un mínimo histórico del 54 por ciento en 2026.
El director ejecutivo de la AIE, Fatih Birol, señaló que el sector energético actualmente “produce más emisiones de dióxido de carbono que cualquier otro”. [sector] en la economía mundial”, por lo que las tendencias eran alentadoras.
“Esto se debe en gran medida al enorme impulso detrás de las energías renovables, con la energía solar cada vez más barata a la cabeza, y al apoyo del importante regreso de la energía nuclear, cuya generación alcanzará un máximo histórico en 2025”, dijo. “Si bien se necesitan más avances y rápidos, estas son tendencias muy prometedoras”.
Marca un resurgimiento de la energía nuclear después del desastre ocurrido en Japón en 2011, cuando los reactores de la planta de Fukushima Daiichi resultaron dañados por un tsunami, lo que llevó a Alemania y Japón a retirarse del sector.
La industria se ha visto ayudada por el impulso global para reducir las emisiones de dióxido de carbono, así como por las preocupaciones generalizadas sobre la seguridad energética tras la invasión rusa a gran escala de Ucrania en febrero de 2022, que trastornó los mercados del gas.
En la cumbre climática COP28 de la ONU celebrada en Dubai el año pasado, más de 20 países, incluidos Estados Unidos, el Reino Unido y Francia, acordaron intentar triplicar la capacidad mundial de energía nuclear para 2050.
Sin embargo, el crecimiento hasta 2026 se concentrará en China e India, que se espera que representen más de la mitad de los 29 gigavatios de nueva capacidad esperada, dijo la AIE.
El rápido crecimiento de la tecnología en China significa que ahora representa el 16 por ciento de la generación nuclear mundial, frente al 5 por ciento en 2014, mientras que el país apunta a aumentar su capacidad instalada de aproximadamente 56 GW a 70 GW para 2025, según el informe.
Mientras tanto, la influencia de China y Rusia en el sector está creciendo, añadió la AIE, y ambos países proporcionan la tecnología para el 70 por ciento de los reactores en construcción.
Los proyectos en China enfrentan menos retrasos que los de Europa y Estados Unidos, señaló la AIE, advirtiendo que los retrasos en la construcción de grandes proyectos nucleares son una “gran preocupación mundial”.
El martes, el desarrollador nuclear estatal francés, EDF, anunció nuevos retrasos en la planta de energía nuclear Hinkley Point C que está construyendo en Somerset, Inglaterra.
El proyecto de 3,2 GW no comenzará a producir electricidad hasta 2029 como muy pronto, en comparación con una fecha de inicio inicial de 2025, y podría costar £ 35 mil millones, casi el doble de su presupuesto original.
El gobierno del Reino Unido y EDF están buscando atraer inversores externos para construir una segunda nueva planta en Gran Bretaña, el proyecto Sizewell C planificado de £20 mil millones en Suffolk.