La ganadora de Aria, Elenora Hu, solía atreverse a cantar una canción navideña sola en la clandestinidad

El pasado mes de noviembre, la final del concurso de talentos de la ópera Aria de Omroep Max 1,2 millones de espectadores. El resultado habrá sorprendido a pocos, a pesar del alto nivel de los diez candidatos. La soprano Elenora Hu (26) resultó ganadora. El estudiante de conservatorio de Delft siempre impresionó cantando un aria exigente tras otra fantásticamente. El jurado de tres miembros buscó superlativos, a veces con los ojos húmedos: “¡Técnicamente realmente de primera categoría!” (mezzosoprano Tania Kross). ‘Es un placer escucharte’ (barítono y estrella musical Henk Poort). ‘¡Un verdadero golpe de gracia!’ (El Todopoderoso juez secretoque resultó ser el director Jaap van Zweden).

Hu tuvo que ser instado inicialmente a participar. “Por lo general, los programas de talentos para cantantes de ópera son aficionados”, dice a través de Zoom desde el ático de su casa. “Cuando me di cuenta de que esto era diferente, hice una audición”.

Después de ‘el gran vacío’ sin actuaciones debido al covid, el programa de televisión resultó ser exactamente lo que necesitaba Hu. No fue tanto el premio lo que la atrajo, trabajando durante seis meses en el Opera Studio de la Ópera Nacional Holandesa, un programa intensivo de dos años para cantantes al comienzo de su carrera que solo está reservado para media docena de afortunados en un momento. “El Estudio es la guinda del pastel, pero el mayor premio es la oportunidad de cantar mucho con una orquesta y trabajar con grandes profesionales. En la mayoría de los concursos de canto tienes que llegar al menos a las semifinales antes de que te acompañe una orquesta.’

Tímido

A los productores de programas de talentos les encantan las historias biográficas. La presentadora Dionne Stax y los jueces siempre describieron a Hu como una chica un tanto tímida, casi una alhelí, que gradualmente se convirtió en una diva segura de sí misma. ¿Hasta qué punto es esto correcto? “Creo que hay una pizca de verdad en ello, porque me costó un poco acostumbrarme. Después de medio año en el que no pude hacer mucho, estaba fuera de forma de todos modos. Fue: ¡Guau! Directamente de la nada hasta el nivel 399 de actividad y creación musical. Agregue a esto las cámaras y el increíble set en el Gashouder (en Amsterdam, rojo.) y fue bastante abrumador. Creo que me sentí un poco pequeño al principio y un poco más tímido y, con el tiempo, me familiaricé cada vez más con la gente y el entorno.’

Hu creció en Delft, en una familia en la que a todos les encanta la música. ‘Mi abuelo y abuela y mi tía y sobrina vivían al lado de nuestra primera casa. Tenemos una familia muy unida. Desde el principio quedó claro que era una niña musical con una voz excepcional. De niña cantó en el coro de la iglesia católica Raamstraatkerk. ‘Tal vez a Noortje le gusten las lecciones de canto’, sugirió el director. De hecho fue.

En su segundo año de secundaria, Hu trató de hacer una audición para un solo en el concierto de Navidad. ‘Me permitieron cantar para el director del coro, pero lo encontré emocionante. Él dijo, ¿por qué no te escondemos en algún lugar, detrás de un pilar o detrás del coro? Cuando terminamos la pieza conjunta, el coro se detuvo y pude esconderme en la parte de atrás. Oh Santa Noche cantar. Entonces la gente vino a mí y me dijo: deberías hacer algo con esto’.

Hu continuó tomando lecciones de canto, pero encontró el idioma y la literatura al menos igual de fascinantes. Despues de leer El Señor de los Anillos ella quería ser filóloga por un tiempo, como el escritor JRR Tolkien. Comenzó sus estudios de canto en el Conservatorio de Utrecht en el último año de su licenciatura en inglés.

disfraces

Cualquier persona que Aria ha visto puede confirmar que la niña que una vez se atrevió a cantar un villancico escondiéndose sola nació para los escenarios. Mire, por ejemplo, su deslumbrante interpretación de Granada de Agustín Lara, canción favorita de su abuelo y dedicada a él. El jurado elogió no solo su voz, sino también la confianza con la que se mueve ‘con un disfraz complicado’ con mangas gigantescas y una cola pesada.

Abeja Aria los sorprendentes disfraces eran parte del espectáculo. La imaginación desenfrenada del estilista Maarten Spruyt vistió a los participantes con creaciones a veces muy extravagantes. ¿No se interpusieron algunos disfraces en el camino de la libertad de movimiento? Hu tiene que reírse. ‘Cuando yo caro nombre cantó, Rosemary me puso de cabeza. (Rosemary Joshua, presidenta del jurado y también directora artística de De Opera Studio, rojo.) ‘Ella dijo: Deberías haber dicho que no a bajar las escaleras con zapatos tan altos. Pero mi lema es ‘diviértete y aprende’, en el sentido más amplio de la palabra. Y eso significa que estoy de acuerdo con la visión artística de los demás.’

‘En la ópera confluyen diferentes disciplinas y formas de arte. Y especialmente como cantante novato, si tienes que cantar ‘Orange Number Two’, por ejemplo, no puedes entrar e inmediatamente decir: Creo que mi sombrero es demasiado naranja. Abeja Aria Pasaron unos estupendos zapatos Dior, pero no pudieron bajar las escaleras con ellos. Martín lo entendió. Pero nunca, por vanidad, descartaría una opción sin intentarlo. Y realmente disfruté los disfraces.’

hiriente

Ábrete a nuevas experiencias y al mismo tiempo indica tus límites. No es fácil, especialmente con respecto a la retroalimentación, ya sea solicitada o no, que todo artista intérprete o ejecutante tiene que procesar. “Algunas personas pueden decir cosas realmente hirientes con las mejores intenciones. Por ejemplo sobre tu apariencia: cantabas muy bonito, pero parecías un repollo rojo con ese vestido puesto. O sugerencias extrañas como: tal vez deberías cambiar tu nombre porque en realidad eres una mujer occidental y, de lo contrario, la gente piensa que podrías ser muy coreana. Lo que te hace preguntarte: ¿qué quieres decir?

Hu es un apellido chino. Sus abuelos paternos son de China. “Si no tienes la mentalidad correcta, comentarios como ese realmente pueden corroerte. No quiero nada más que cantar, a veces me resulta muy difícil concentrarme en mi amor por el canto y dejar ir las cosas malas. En enero de 2021 sentí que debía hablar con alguien sobre esto. Aprendí mucho de esa terapia y ciertamente me ayudó en la competencia.’

Hu prefiere estar solo ocupado con el canto, y no con todo el ruido a su alrededor. Actualmente está ocupada con De Opera Studio, terminando su educación de canto y preparándose para conciertos.

¿Y dónde estará Elenora Hu dentro de cinco años? Mi sueño no es necesariamente convertirme en una gran estrella de ópera, pero sí quiero lo mejor de lo mejor actuación. Quiero disfrutar cantando y haciendo música al más alto nivel posible. No me atrevo a pedir más, ni a mí mismo ni al futuro.