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El fabricante estadounidense de chips Broadcom y la empresa de software en la nube VMware han retrasado la finalización de su fusión de 69.000 millones de dólares, cuyo cierre estaba previsto para el lunes, mientras esperan la aprobación de China.
Las compañías dijeron en un comunicado conjunto que mantenían su “expectativa de que la adquisición de VMware por parte de Broadcom se cierre pronto, pero en cualquier caso antes de que expire su acuerdo de fusión”, que fijó como fecha límite final el 26 de noviembre.
El Financial Times informó este mes que los reguladores chinos estaban considerando retrasar el acuerdo, que se anunció por primera vez en mayo de 2022, después de que Washington endureciera las reglas para bloquear el acceso chino a semiconductores de alto rendimiento.
La declaración de Broadcom y VMware no mencionó directamente a China, pero dijo que esperaban “cerrar [the] transacción inmediatamente después de la satisfacción de [a] condición restante”. China no figura entre los territorios que aprobaron el acuerdo, que incluyen la UE, Japón, Corea del Sur y el Reino Unido.
Personas cercanas a la situación en China han dicho que la aprobación del acuerdo depende de fricciones geopolíticas entre Washington y Beijing.
Las empresas dijeron que no había “ningún impedimento legal para cerrar según las regulaciones de fusiones de Estados Unidos”.
La declaración indica que las autoridades antimonopolio estadounidenses no habían presentado objeciones antes de que expirara el plazo para la intervención en virtud de la Ley Hart-Scott-Rodino, que exige que los grandes acuerdos sean notificados a la Comisión Federal de Comercio y al Departamento de Justicia de Estados Unidos.
Antes de la fecha límite del lunes, ambas empresas habían procedido como si el cierre fuera inminente.
Mark Kelly, director ejecutivo de MKP Advisors, una firma de asesoría, dijo que la declaración del lunes fue la “primera admisión pública por parte de las empresas de que no pueden cerrar según lo planeado”, a pesar del informe inicial del Financial Times de que la falta de aprobación de China podría retrasarlo.
“Nunca antes había habido tanta incertidumbre sobre el destino de una adquisición tan grande tan cerca de una supuesta fecha límite para su cierre”, dijo Kelly.
“Nunca había visto algo así”, dijo un inversor de un fondo de cobertura propietario de acciones de VMware.
El retraso dejará a los inversores con la esperanza de que un deshielo en las relaciones entre Estados Unidos y China pueda abrir un camino hacia la aprobación. Se espera que el presidente Xi Jinping se reúna con su homólogo Joe Biden en San Francisco el próximo mes para la cumbre de Cooperación Económica Asia-Pacífico. Reuniones anteriores, como la celebrada en Bali el año pasado, han ayudado a estabilizar las relaciones.
La Administración Estatal de Regulación del Mercado de China no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios, fuera del horario comercial normal.
Seguir adelante sin la aprobación de China podría ser muy perjudicial para Broadcom. El grupo con sede en San José obtiene alrededor de un tercio de sus ingresos de envíos a China y los abogados dicen que el grupo podría enfrentar una gran multa por cerrar sin la aprobación de China.
Si Beijing finalmente frustra la fusión de Broadcom con VMware, sería la segunda vez en cinco años que el grupo tecnológico ve sus ambiciones restringidas por las tensiones entre Estados Unidos y China.
En 2018, el entonces presidente de Estados Unidos, Donald Trump, bloqueó la oferta de 142.000 millones de dólares de Broadcom por el fabricante de chips Qualcomm, citando preocupaciones de seguridad nacional sobre la compra de un campeón estadounidense de semiconductores por lo que entonces era una empresa con sede en Singapur. Posteriormente, Broadcom trasladó su sede a Estados Unidos.
Información adicional de Ding Wenjie en Beijing