La Aid by Trade Foundation (AbTF), conocida por sus estándares de algodón Algodón hecho en África (CmiA) y Algodón hecho en África orgánico, ha ampliado su oferta para incluir el Estándar de algodón regenerativo (RCS). Con ello se pretende ofrecer tanto a las empresas textiles como a los productores de algodón un nuevo enfoque holístico para responder a los crecientes desafíos de la industria textil y del algodón.
Específicamente, el Estándar de Algodón Regenerativo tiene como objetivo ayudar a los pequeños agricultores a ser más resilientes a las consecuencias del cambio climático y ofrecer a las empresas una solución para hacer que la producción de algodón, como materia prima esencial para sus textiles, esté más preparada para el futuro. FashionUnited quería saber más sobre cómo RCS combina el conocimiento ya adquirido de los estándares de algodón AbTF con nuevos enfoques en el campo de la agricultura regenerativa y habló con Tina Stridde, directora general de la Fundación Aid by Trade.
¿Cómo debemos imaginar la introducción de la nueva norma? ¿Pueden los pequeños agricultores que ya forman parte de CmiA sumarse a ella y ampliar sus prácticas en consecuencia? ¿A cuántos de ellos afectará el RCS?
El Estándar de Algodón Regenerativo (RCS) está abierto a socios nuevos y existentes. Por un lado, las empresas algodoneras que ya cuentan con la certificación CmiA pueden decidir introducir el Estándar de Algodón Regenerativo. Para ello, ellos y los pequeños agricultores con los que trabajan deben adaptarse a los requisitos de la RCS. Por otro lado, las empresas algodoneras para las que CmiA aún es nueva pueden introducir el Estándar de Algodón Regenerativo y solicitar la certificación correspondiente.
¿Cómo se integra el conocimiento de los pequeños agricultores? ¿Hay reuniones periódicas y sesiones de capacitación?
En primer lugar, se llevarán a cabo consultas para cada comunidad agrícola en la que se implementará la RCS, en las que los pequeños agricultores se familiarizarán con el tema de la agricultura regenerativa y discutirán con la sociedad algodonera dónde ven los mayores desafíos. Estos podrían ser los efectos del cambio climático, por ejemplo.
A partir de esto, se lleva a cabo un análisis de relevancia y un proceso de priorización con la participación de los pequeños agricultores. Trabajamos juntos para determinar qué criterios RCS son particularmente importantes para la entidad gestora con la que trabaja la Fundación Aid by Trade a nivel local y cuáles son particularmente importantes para los pequeños agricultores. Esto se utiliza para definir dónde debe suceder algo de manera oportuna y para qué criterios es suficiente que la empresa algodonera informe de manera transparente sobre el status quo. Este proceso ayuda a todos los involucrados a brindar claridad y orientación sobre el proceso.
Los conocimientos y experiencias de los pequeños agricultores se tienen en cuenta a la hora de planificar estrategias y medidas de implementación. Porque son ellos quienes mejor conocen su territorio y la flora y fauna regional y quienes ya saben qué podría funcionar, en qué condiciones y cómo implementarlo mejor.
A partir de ello se planifica la implementación y se organiza la formación necesaria para ello. La forma y el ritmo de las reuniones y cursos de formación, así como su estructura, se planifican directamente entre las empresas algodoneras y sus pequeños agricultores afiliados.
¿Cuáles son exactamente las prácticas utilizadas, por ejemplo en términos de cultivo del suelo, promoción de la diversidad vegetal y prevención de filtraciones de agua?
El Estándar de Algodón Regenerativo incluye un total de diez principios. Estos incluyen, por ejemplo, la mejora de la resiliencia de los pequeños agricultores a los efectos del cambio climático, la restauración de la salud del suelo y la protección del clima y de los animales. La gestión responsable de socios certificados, como las empresas algodoneras, y la participación de la comunidad son fundamentales para la norma.
La atención se centra en los pequeños agricultores y la integración de sus ricos conocimientos tradicionales. Como siempre en la agricultura regenerativa, las prácticas utilizadas para hacer cumplir estos principios son muy específicas del contexto. Tal vez el compost funcione particularmente bien en una comunidad agrícola, otras estén interesadas en plantar árboles y producir biocarbón, o un grupo quiera criar abejas.
En cualquier caso, las medidas pretenden aumentar la materia orgánica dentro y sobre el suelo, así como una mayor diversidad en la rotación de cultivos, incluidos los cultivos mixtos, con el fin de garantizar una mayor salud del suelo, pero también una mayor resiliencia de los pequeños agricultores frente a las malas cosechas. para. También se pueden utilizar varias técnicas para garantizar que el agua de lluvia se retenga en el paisaje y se evapore menos rápidamente.
¿Se integrarán también la ganadería y la agricultura?
Y cuando los pequeños agricultores también crían ganado, se les anima a que puedan pastar en los campos cuando no haya frutos. También se harán esfuerzos para identificar especies invasoras extranjeras y controlarlas cuando desplacen a especies vegetales y animales nativas.
¿Se minimizarán aún más los pesticidas y fertilizantes sintéticos?
Las estrictas directrices que regulan el uso de pesticidas en CmiA siguen aplicándose y se están ampliando. Además, al igual que ocurre con CmiA, se fomenta la sustitución gradual por productos fitosanitarios biológicos. Además, las medidas de diversificación y la promoción de insectos beneficiosos deberían garantizar un mejor equilibrio en el campo, lo que se espera que reduzca la presión de las plagas en el algodón y otros cultivos.
Cuando se trata de fertilizantes, lo primero que se debe tener en cuenta es garantizar que los pequeños agricultores realmente fertilicen. Todavía no siempre es así, pero al mismo tiempo es importante para el crecimiento saludable de las plantas. Se tiene cuidado de garantizar que los pequeños agricultores, en primer lugar, fertilicen correctamente y, en segundo lugar, utilicen los ciclos más naturales posibles para la fertilización (por ejemplo, estiércol, residuos de algodón compostados, legumbres, etc.). Esto los hace independientes de las compras externas de fertilizantes y al mismo tiempo mejora la salud del suelo.
Mencionó un sistema de seguimiento en línea que crea transparencia en toda la cadena de valor. ¿Cómo describirías eso? ¿Es esto accesible para los consumidores o para las marcas y minoristas?
La Fundación Aid by Trade ha adquirido una amplia experiencia en sistemas de seguimiento a lo largo de sus años de existencia. Para garantizar que sólo se transforme algodón certificado RCS en hilos y luego en textiles, se utiliza el sistema de seguimiento SCOT especialmente desarrollado.
Para lograr una transparencia total y una trazabilidad completa de todos los productos con la etiqueta RCS a lo largo de la cadena de suministro, se utiliza la variante Hard Identity Preserved en el sistema SCOT (HIP para abreviar). Basado en documentos y fotografías, hace que el uso de algodón RCS sea transparente en toda la cadena de suministro y exige que el algodón certificado esté físicamente separado del resto del algodón durante todo el proceso de procesamiento.
Esto comienza con la planta desmotadora de algodón, pasando por la hilandería, que debe demostrar que sólo utilizó algodón certificado RCS para la producción de hilo, y termina con el minorista, que ha realizado un pedido para la producción de textiles con algodón certificado RCS. Sin embargo, no sólo se cargan documentos; Cada transacción es confirmada por el respectivo socio comercial directo en el sistema.
¿Cómo se marca el RCS? ¿Existe alguna etiqueta/etiqueta especial?
Puede reconocer los productos que contienen algodón RCS certificado por la etiqueta Regenerative Cotton Standard. Sólo nuestros socios contractuales tienen derecho a utilizar algodón certificado RCS y a etiquetarlo en consecuencia en sus productos. Al comprar un producto con esa etiqueta, los consumidores están haciendo una contribución importante al cambio en la industria de la moda, porque el Estándar de Algodón Regenerativo mejora la resiliencia y la productividad de la agricultura a pequeña escala y al mismo tiempo crea valor agregado para las tierras agrícolas, las comunidades rurales, la biosfera y la Calidad de vida de los animales de granja.
Esta conversación fue realizada por escrito por FashionUnited.