«Las fuerzas ucranianas han lanzado acciones ofensivas en varias direcciones en el frente sur para liberar los territorios ocupados», dijo un portavoz del ejército. Según funcionarios estadounidenses, los ataques, que incluyen depósitos de municiones y centros de comando, deberían permitir la ofensiva final a gran escala para recuperar Kherson.
La afirmación ucraniana de que se han violado las líneas rusas aún no ha sido confirmada por fuentes independientes. En un video, un separatista prorruso apoyó el reclamo. Se dice que el ejército ucraniano usó tanques, aviones y artillería en el ataque y las tropas rusas se retiraron en varios lugares. También se atacaron puentes ubicados estratégicamente sobre el río Dniéper.
El gobernador Sergei Aksjonov de Crimea, anexada a Rusia, que limita con la región de Kherson, desestimó las afirmaciones ucranianas como “propaganda”. Sin embargo, un funcionario prorruso informó que los civiles en Nova Kahokva, a unos 60 kilómetros de Kherson, fueron evacuados después de numerosos ataques con cohetes ucranianos. Según un portavoz del ejército ucraniano, una de las principales prioridades ahora es la destrucción de los depósitos de municiones rusos. Diez han sido destruidos en la última semana.
Himars
Desde que los ucranianos acorralaron a las fuerzas rusas cerca de Kherson en julio, se ha estado gestando la especulación sobre cuándo Kiev lanzará el ataque frontal. Los ataques, especialmente con el destructivo sistema de misiles estadounidense Himars, tuvieron tanto éxito que Rusia tuvo que enviar refuerzos a Kherson. La eliminación de tres puentes dificultó considerablemente el suministro de los rusos. Desde entonces, el ejército ucraniano ha estado tratando de aislar a los rusos en la orilla occidental del Dniéper.
Según el ex general Dick Berlin, que fue el oficial militar de más alto rango en los Países Bajos hasta 2008, los ucranianos no eligieron Kherson simplemente para lograr su objetivo: recuperar territorio. “No están haciendo esto precipitadamente”, dijo Berlin. “Ven debilidades en la defensa alrededor de Kherson. Y tienen los medios militares para infligir pérdidas significativas a los rusos. Hasta ahora, han utilizado el sistema Himars de manera muy efectiva para atacar los puntos débiles de Rusia”.
Según el ex general Berlín, la consideración ucraniana también juega un papel en el hecho de que la resistencia de la población de Kherson, la primera gran ciudad en caer, contra los rusos es grande. “El ejército puede contar con el apoyo de los residentes. Esto les brinda información importante, incluso sobre las ubicaciones rusas en la ciudad. Esa es una gran ventaja. La reconquista de Kherson sería un gran impulso para Ucrania. El acceso de Kiev al Mar Negro es cada vez más fácil. Y complicará las líneas logísticas de los rusos”.
A pesar de la enorme superioridad militar rusa, Berlín cree que el ejército ucraniano tiene buenas posibilidades de tomar Kherson. “Creo que las posibilidades de éxito de la ofensiva son bastante altas”, dice Berlin. “La fuerza mayor de Rusia no es tan grande como habíamos pensado, ya que resulta que después de seis meses de guerra. No debemos sobrestimar a los rusos. Parece que ahora se han creado buenas condiciones para lanzar el ataque en Kherson de manera coordinada, por aire y por tierra”.