Las sanciones contra Rusia perjudican principalmente a Occidente. La transición energética llega exactamente en el momento adecuado y ofrece oportunidades para fortalecer la economía europea.
Dos años después del inicio de la invasión a gran escala de Ucrania, la conclusión debe ser que las sanciones económicas contra Rusia han tenido poco efecto. En cualquier caso, no perjudicaron visiblemente a Rusia.
De lo contrario. La economía rusa está creciendo más rápidamente que las economías occidentales. La guerra y la floreciente industria armamentista también han hecho que Rusia sea menos dependiente del petróleo y el gas, un deseo largamente acariciado por Moscú.
Esto es aún más doloroso porque Europa ha hecho todo lo posible para golpear a Rusia. Se prohibió la exportación de muchos productos de alta tecnología, de modo que con el tiempo Rusia ya no podría fabricar armas avanzadas, y la importación de gas ruso a través de gasoductos se redujo a (casi) cero. Un gran logro, porque hasta 2022 el 40 por ciento del gas europeo procedía de Rusia.
Se esperaba que las sanciones fueran cada vez más dolorosas, pero sucedió lo contrario: Rusia tuvo cada vez más éxito en escapar de las sanciones.
La prohibición de exportar productos tecnológicos resultó ser relativamente fácil de eludir exportando primero estos productos a Kazajstán u otro país de Asia Central, desde donde pueden transportarse libremente a Rusia.
En la práctica, el boicot al gas ruso condujo principalmente a un desvío, más que a un cese, de las exportaciones de gas. La mayor parte del gas ruso irá ahora a India y China. Estos países pagan menos que Europa, lo que significa que Rusia sufre un poco, pero el bien abastecido tesoro ruso no se ve seriamente afectado.
Europa compensó la pérdida de gas consumiendo menos, dependiendo más de la energía eólica y solar, pero especialmente importando gas licuado. Se construyeron terminales de GNL en todas partes para importar el gas. Gran parte del gas licuado procedía de países como Qatar, pero Rusia también sigue siendo un importante proveedor. En 2023, el 15 por ciento del gas europeo todavía procedería de Rusia.
Muchas empresas occidentales simplemente se quedaron en Rusia. A veces con buenas razones: al salir corriendo, todos los activos caerían en manos del Estado ruso, y venderlos a otra parte suele ser difícil. A veces por razones menos válidas: abandonar Rusia le cuesta mucho dinero a todas las empresas.
La Unión Europea ha tratado con los cómplices de Putin desde el principio, imponiéndoles todo tipo de sanciones y confiscando sus activos extranjeros. La esperanza era que eventualmente hicieran frente a Putin, pero aún no hay señales de ello.
Parece inevitable que la economía rusa sufra daños a largo plazo, ahora que Occidente ha cortado en gran medida sus vínculos, pero la conclusión también debe ser que Occidente no tiene suficiente poder económico para quebrar a un país como Rusia. Mientras otros países no se sumen, Rusia tiene demasiadas alternativas.
Por el momento, las sanciones perjudican principalmente a la propia Europa. Por ejemplo, el precio de la energía ha aumentado ahora que el gas ya no proviene de Rusia. Como resultado, la industria europea se ha vuelto menos competitiva.
La manera de fortalecer la economía europea y afectar a Rusia es utilizar muchos menos combustibles fósiles. Por tanto, la transición energética llega en un buen momento. Europa debe hacer todo lo posible para convertirse en líder en esto. Sin embargo, la guerra sólo podrá ganarse en el campo de batalla y si Europa logra producir suficientes armas.
La posición del periódico se expresa en el comentario Volkskrant. Es el resultado de una discusión entre los comentaristas y el editor jefe.