Las esperanzas de SIR Richard Branson de un vuelo espacial desde el Reino Unido se han estrellado contra la tierra.
Su empresa de cohetes, Virgin Orbit, se declaró en bancarrota en los EE. UU. después de no poder recaudar la financiación adicional crucial que necesitaba para sobrevivir.
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La empresa tiene su sede en California y es propiedad en un 75 por ciento de Virgin Group de Branson.
Ha tenido problemas desde el fracaso en enero de su ambicioso intento de lanzar un primer satélite desde suelo británico.
El cohete LauncherOne de la empresa fue llevado a la atmósfera superior en un jumbo jet modificado, que despegó de Cornualles.
Pero después de ser lanzado al aire, el cohete no logró alcanzar la órbita y su carga útil de satélites de inteligencia estadounidenses y británicos cayó al mar.
La firma suspendió todas las operaciones en marzo en medio de la presión sobre sus finanzas.
La semana pasada, reveló 675 recortes de empleos, más de las cuatro quintas partes de su fuerza laboral, mientras continuaba su búsqueda de un salvavidas en efectivo.
Se acogió al Capítulo 11 de bancarrota, lo que le permite buscar un comprador para el resto del negocio. Tiene 120 días para presentar un plan de reorganización.
El jefe de Virgin Orbit, Dan Hart, dijo: «Si bien hemos realizado grandes esfuerzos para abordar nuestra posición financiera y asegurar financiamiento adicional, en última instancia, debemos hacer lo mejor para el negocio».
Insistió en que la tecnología de punta de la firma tendrá un “gran atractivo para los compradores”.
Branson hizo girar Virgin Orbit de su grupo de turismo espacial Virgin Galactic como una nueva empresa en 2017.
Fue creado para lanzar cohetes desde aviones 747 modificados para enviar satélites al espacio.
Ha sido una empresa costosa: el magnate británico y su Virgin Group han invertido alrededor de 809 millones de libras esterlinas en total en el negocio.
Es de esperar que el colapso no sea el final de las esperanzas espaciales del Reino Unido.
Melissa Quinn, la jefa de Spaceport Cornwall, que lanzó la misión abortada en enero, calificó las noticias de Virgin Orbit como «muy tristes», pero dijo: «Somos el único puerto espacial con licencia en el Reino Unido y estamos trabajando directamente con otros operadores de lanzamiento, incluidos Espacio Sierra.”
EL TRISTE CUENTO DE LA SAGA
La firma de seguros y cruceros para mayores de 50 años Saga perdió £254,2 millones en el año hasta finales de enero, frente a los £23,5 millones del año anterior.
Recibió un gran golpe único en su negocio de seguros, ya que las nuevas reglas significaban que tenía que cobrar menos por la cobertura.
Pero su negocio de cruceros se recuperó de la pandemia.
Los ingresos se duplicaron con creces a £ 168,3 millones y, en general, sus barcos estaban llenos en un 75 por ciento, siete puntos porcentuales más.
El jefe Euan Sutherland dijo que Saga tenía como objetivo convertirse en «la supermarca para las personas mayores».
ESTANCAMIENTO DE FURGONETAS ELÉCTRICAS
SÓLO una de cada 20 camionetas vendidas el mes pasado era completamente eléctrica, al igual que el año pasado, y las camionetas diésel representaron casi todo el resto.
Vauxhall lideró el mercado de las camionetas eléctricas y representó un tercio de las ventas, dijo el grupo de transporte New AutoMotive.
Mientras tanto, al menos uno de cada seis autos vendidos en marzo era completamente eléctrico.
La cifra varió según el área, alcanzando el 44 por ciento en Oxfordshire.
El jefe de New AutoMotive, Ben Nelmes, dijo: «El gobierno necesita aumentar el suministro de autos eléctricos para permitir que más personas se vuelvan eléctricas».
ALDI GANA LA GUERRA DEL PRECIO
ALDI fue el supermercado más barato en marzo, según el grupo de consumidores Which? — con Lidl muy cerca en segundo lugar.
Con los consumidores que necesitan comprar de manera más inteligente en la crisis del costo de vida, ¿cuál? considera que los compradores podrían ahorrar alrededor de £ 20 en una canasta de artículos de Aldi o Lidl en comparación con Waitrose, la tienda más cara de la calle principal.
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Una cesta de 41 artículos en Aldi costaba £72,54 en marzo y £72,79 en Lidl.
Comprar los mismos artículos en Waitrose le costaría al comprador £92.55.
¿Cual? dijo que muchos supermercados importantes todavía tenían un camino por recorrer para apoyar adecuadamente a los consumidores durante los problemas del costo de vida.
El editor minorista Ele Clark dijo: «Los grandes minoristas tienen la responsabilidad de garantizar que todos tengan fácil acceso a rangos de alimentos básicos y asequibles en una tienda cercana, y de proporcionar precios transparentes para que las personas puedan determinar qué productos ofrecen el mejor valor».
VIRGIN MEDIA tuvo que pedir disculpas ayer a millones de clientes que estuvieron varias horas sin acceso a internet.
Un apagón comenzó a las 2 a.m., pero Virgin dijo que había solucionado el problema a las 11:30 a.m.
LADRANDO EN TWEETS
El precio de Dogecoin saltó alrededor de un tercio después de que el multimillonario Elon Musk cambiara el pájaro azul de Twitter por el logotipo del perro de la criptomoneda.
El extraño movimiento de Musk se produjo días después de que sus abogados le pidieran a un juez federal que desestimara una demanda multimillonaria que lo acusaba de manipular el precio de Dogecoin.
Dogecoin está valorado en poco más de £ 10 mil millones.
NUECES EN CRÉDITO SUISSE
Los accionistas ENOJADOS se enfrentaron ayer a los jefes de Credit Suisse en la última reunión anual del banco de 167 años.
Los directores recibieron paquetes de pago extraordinarios a pesar del colapso del gigante bancario suizo el mes pasado.
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El banco fue rescatado por el rival UBS en una adquisición forzada que dejó a los accionistas fuera de su bolsillo.
Uno mostró nueces en Zúrich y dijo: “Una bolsa de estas vale aproximadamente una acción”.
Otro se enfureció: “No es aceptable que la gente que puede hundir un banco en el suelo no vaya a la cárcel”.
A pesar de las protestas, una pequeña mayoría del 50,06 por ciento de los accionistas estuvo de acuerdo con los paquetes de pago del asediado banco.
Dejó al director ejecutivo Ulrich Korner embolsando un paquete de £ 2,2 millones para 2022. El ex director financiero David Mathers recibió £ 3,4 millones.
Korner dijo: “Entiendo que se sienta decepcionado, conmocionado o enojado. Comparto la decepción.
Continuó: “El banco se había debilitado significativamente por fuertes salidas en octubre de 2022 como resultado de rumores infundados”.
LA COMPRA DE L’OREAL DE £ 2 mil millones
El gigante francés de la belleza L’Oreal compró la marca australiana de cuidado de la piel AESOP por 2.000 millones de libras esterlinas, su mayor acuerdo de adquisición en décadas.
Aesop, fundada en Melbourne en 1987 por el peluquero Dennis Paphitis, cuenta con casi 400 tiendas en todo el mundo.
El jefe de L’Oreal, Nicolas Hieronimus, elogió su «excelente combinación de urbanidad, hedonismo y lujo innegable».
Espera expandir la influencia de la cadena en China.