Con la destitución del jefe de entrenamiento Jean Kindermans, un resorte emocional parece haberse roto entre muchos seguidores de Anderlecht. El malestar también continúa tras bambalinas. Mientras el club predica la tabula rasa, los costos salariales continúan descarrilándose. ¿Llegarán a la cima el morado y el blanco?
«Si eres seguidor de nuestro club, dimite como presidente». La carta abierta de varias asociaciones de simpatizantes al presidente del RCS Anderlecht, Wouter Vandenhaute, no está equivocada: incluso hay un tono amenazante de que sabemos que vives en el texto. El prestigioso club se encuentra actualmente en el undécimo lugar de la liga, solo seis puntos por encima de la zona de descenso. La señal de que el capitán Hendrik Van Crombrugge puede marcharse y la destitución del jefe de formación Jean Kindermans -un nombre que parecía intocable- resultan ser la gota que colmó el vaso.
Cuando Marc Coucke se hizo cargo del club el 20 de diciembre de 2017, prometió un cuento de hadas navideño: hacer de Anderlecht «un sub-topper europeo». Cinco años después, esa casa de pan de jengibre se ha derrumbado por completo. Pese al palomar -un total de nada menos que una treintena de personas pasaron por las siete funciones más importantes-, el equilibrio no cambia: el fútbol deportivo con champán no llega, económicamente el club depende de un goteo.
Los dos están inextricablemente vinculados. Las cuentas anuales más recientes, correspondientes a la temporada 2021-2022, no son, por tanto, inmediatamente alentadoras. Anderlecht tuvo una pérdida operativa de 27,5 millones de euros, aunque el club obtuvo una ganancia contable debido a una reciente ampliación de capital por parte de los accionistas. “Pero mientras Amberes busca una inyección de capital para la expansión del estadio, Anderlecht ni siquiera puede suavizar el patrimonio negativo”, dice el economista deportivo Thomas Peeters (Universidad Erasmus de Róterdam).
Lea: Anderlecht no construye una nueva casa con el dinero fresco, sino que llena el pozo existente, algo que el club solo pudo hacer porque la pandemia obligó a romper las reglas del juego limpio financiero. La “piedra de molino del pasado” todavía pende del cuello del club, observa Peeters. La familia Vanden Stock dejó una ruina, en parte debido a una operación de transferencia con tarifas de corretaje altísimas. “Pero las excusas para la nueva junta se están acabando poco a poco”.
La historia de tabula rasa que predica el club desde hace tiempo no puede reflejarse en las cifras. Dicen lo siguiente durante un período de cinco años: los costos salariales se han descarrilado aún más, también debido a la alta fuerza laboral, con 315 empleados, el doble que el Club Brugge. Sin embargo, el retorno deportivo no llega, lo que a su vez pone en peligro los ingresos. Todo lo que no se llame Champions es pan comido.
En este sentido, la contabilidad presenta una división, una actitud en la que los futbolistas son notoriamente malos. La afición está a la espera de inversiones, de jugadores de apoyo que lleven a remolque al ejército de mercenarios y canteranos. Pero las grandes ganancias que se logran, piense en Jan Vertonghen o Adrien Trebel, con demasiada frecuencia no han sido un impacto directo en los últimos años. En cierto punto, tienes que ganar o reorganizarte. Los bolsillos de Couke no son infinitamente profundos.
ADN del éxito
El ave principal parece volver a volar esta temporada. No es ilógico recortar algunos salarios altos, dice Peeters. El economista laborista Stijn Baert (UGent), partidario del morado y el blanco, también trata de ver la reciente masacre desde una lógica empresarial. “Se ha elaborado un plan a cinco años para que el club sea económicamente saludable. Eso merece algo de crédito”. A más tardar en 2026, el saldo debe ser positivo, sin tener en cuenta la consecución de premios. El cambio positivo ha comenzado, según el club.
Ese término se puede defender perfectamente racionalmente, dice Baert, pero choca con la emoción en la grada. La afición quiere ganar premios. Explica por qué Kindermans es una bofetada tan simbólica, rara vez las redes sociales se desbordaron con tanta tristeza púrpura y blanca. Quien dice Kindermans dice Kompany, Lukaku, Dendoncker o Tielemans. Jugadores juveniles que contribuyeron al éxito del ADN del club.
La juventud tiene la llave del futuro, tanto deportiva como económicamente. Las transferencias pesan cada vez más en el presupuesto. En ese sentido, Anderlecht todavía puede confiar en el factor Bondy: al igual que los suburbios de París, proveedores de la selección francesa, las plazas de Bruselas siguen siendo una mina de talento. Pero, como se puede escuchar internamente, la competencia está respirando en el cuello. Además del club de entrenamiento Genk, el Club Brugge y Antwerp también están cada vez más contra las cuerdas para atraer a jóvenes talentos.
Además, ha habido quejas internas durante algún tiempo debido al gran enfoque en las habilidades técnicas dentro del entrenamiento, mientras que el fútbol moderno se está desplazando cada vez más hacia la intensidad. Esa visión se puede defender, si a los jugadores jóvenes se les da tiempo para madurar en la sala de pesas del primer equipo. No cuando tienen que renderizar inmediatamente en la base, como hoy.
La decisión ya es clásica de Vandenhaute: poca atención, sin mucha consideración por los dedos de los pies doloridos. “Pero no puedes tocar todo lo que hace un club”, dice Baert. “La emoción también determina el valor de una marca, determina cuántos aficionados acuden a un estadio o cuánto merchandising se vende”.
Esa base de seguidores sigue siendo amplia hoy, en parte gracias a la ubicación central y la institución que sigue siendo RSCA. “Pero eso no durará, en última instancia, será importante ganar más puntos por euro”, dice Peeters. Para ver que es posible, Anderlecht solo tiene que buscar 26 puntos más arriba en el ranking.