¿Qué es realmente una familia monoparental? Esa pregunta fue lo primero que se encontró Amaranta de Haan cuando comenzó a investigar sobre padres solteros el año pasado. De Haan, profesor asistente en la Universidad Erasmus de Rotterdam, quería investigar qué los hace resilientes y les ayuda a funcionar bajo estrés. Al reclutar padres para su investigación, utilizó la definición: “alguien que cría a sus hijos sin otro padre adulto en el mismo hogar”. De todos modos, eso excluye a las personas, lo sabía. “Una familia con un abuelo o abuela residente no cuenta, incluso si solo hay uno de los padres”. Se considera dos familias monoparentales a una pareja divorciada que se turna para cuidar a los hijos, siempre que el cuidado se reparta equitativamente.
El hecho de que la familia monoparental se presente de muchas formas hace que su investigación sea complicada. El hecho es que cada vez hay más. Según cifras de la CBS, casi uno de cada seis niños en los Países Bajos crece en una situación con uno de los padres o un cuidador. El Youth Monitor anual (la nueva edición se publicó este viernes) ha estado señalando un crecimiento constante durante años. Se trata de una “tendencia viscosa”, afirma la socióloga jefe Tanja Traag. “A principios del año pasado era el 16 por ciento de todos los menores, cifra que ahora ha vuelto a aumentar en un uno por ciento. En 2004 todavía era del 12 por ciento”.
Casi uno de cada seis niños en los Países Bajos crece en una situación con uno de los padres o un cuidador, según cifras de la CBS.
El aumento se explica fácilmente. Traag: “Si bien solía ser la norma permanecer juntos, incluso cuando las cosas no iban bien, a lo largo del siglo XX se aceptó cada vez más el divorcio. Las mujeres se volvieron más independientes económicamente, al mismo tiempo que cambiaron las opiniones sociales sobre los roles de género y la familia”. La mortalidad de los padres, que solía ser una causa importante, en realidad es cada vez menos común. “Ya casi no hay madres que mueran durante el parto”.
cariñoso e implicado
¿Importa con cuántos padres crece un niño? Depende de cómo se mire, dice Amaranta de Haan, especialista en cómo se desarrollan los niños en diferentes estructuras familiares. “Si se compara a los niños de familias monoparentales con los niños de familias biparentales, se ven más problemas de conducta, un nivel educativo más bajo; en promedio, obtienen peores resultados en todo tipo de indicadores”. Pero esto se debe principalmente, según De Haan, a que las familias monoparentales suelen vivir en la pobreza. “En general, se ven más factores de riesgo entre los padres solteros: algo como la ruptura de una relación a menudo causa estrés. Al mismo tiempo, existen enormes diferencias entre los niños de familias monoparentales. Las diferencias entre ellos son mayores que las similitudes”.
En última instancia, lo que más importa es que los educadores sean cariñosos y comprometidos, dice De Haan. “Ya sea una persona o tres, un hombre o una mujer, realmente no importa. De la investigación a familias extendidas o los niños que van a la guardería, sabemos que los niños pueden vincularse muy bien con múltiples cuidadores, incluso fuera de la familia”.
Lo que le interesa especialmente como científica familiar es cómo se puede apoyar a los educadores en diferentes formas de familia. “Muchos padres solteros dicen: lo más difícil es el mundo exterior. Listas de espera para cuidados extraescolares, empleadores poco flexibles: la sociedad no suele estar preparada para esto. No se sienten escuchados ni vistos”. Ella ve que eso está cambiando lentamente. “Vivo en Rotterdam, recientemente tenemos aquí a Carola Schouten. Un ejemplo así ayuda. ‘Mira: una madre soltera que es alcaldesa’”.
Patrick van Hoof (51), padre de Nine (15) y Julie (13)‘Todo padre puede hacer una trenza de espina de pescado’
“Desafortunadamente, nuestra relación terminó cuando las niñas aún eran pequeñas. Piensas que no era lo que tenía en mente: envejeceremos felices juntos. Después de eso caí en un agujero negro, tuve que reinventarme. Han pasado once años y todavía me resulta difícil volver a una casa vacía y tranquila después de un fin de semana lleno de emoción y diversión con las chicas.
“¿Cómo se continúa como padre después de un divorcio? Pronto me di cuenta de que hay muy poca información disponible sobre esto. En mi caso, de repente tuve dos niñas pequeñas a las que cuidar unos días a la semana. Eso causó todo tipo de problemas nuevos. “Papi, ¿puedes hacer una cola?” Está bien, todavía lo logré. ¿Pero una trenza? Las cosas sucedieron demasiado rápido en YouTube. Finalmente fui a una peluquería cercana: ‘Me gustaría que me dieras clases. ¿Quizás podamos convertirlo en un taller? Ella dijo: “Si puedes reunir a diez papás, lo haremos”. Así nació Superparent: yo mismo doy talleres con ese nombre.
“La paternidad está evolucionando. Los padres están cada vez más involucrados en la crianza de los hijos. El cuidado del cabello, la menstruación, los problemas en la escuela: estas cosas no tienen por qué dejarse únicamente en manos de las madres. Al mismo tiempo, los padres a veces se vuelven más distantes después de la ruptura de una relación. La razón por la que llevo ocho años dando talleres de trenzado de cabello es para demostrar: es lo que importa tiempo de calidad. A veces llega alguien con la actitud de ‘esto no va a funcionar’, pero créeme, cualquier papá puede hacer una trenza de espina de pescado. Aún es agradable ver esos rostros radiantes cuando los padres terminan.
“La sociedad está diseñada para las familias. Las parejas pueden dividir mejor la carga, también económicamente. Como padre soltero, estás el doble de ocupado: ser padre, hacer las tareas del hogar, trabajar… siempre hay que mantener el equilibrio. Me gustaría mucho vivir más cerca de los niños, pero no puedo permitirme el lujo de vivir en la región de Brabante. En Limburgo trabajo como gerente funcional para un municipio – 36 horas, para poder recoger a las niñas el viernes por la tarde.
Los padres están cada vez más involucrados en la crianza de los hijos. El cuidado del cabello, la menstruación, los problemas en el colegio: estas cosas no tienen por qué dejarse únicamente en manos de las madres
“Creo que nuestra situación también tiene ventajas; A veces mis hijas obtienen lo mejor de ambos mundos. Por ejemplo, a mi expareja le encantan los museos, va conmigo a parques de atracciones y hace mucha música. He aprendido a involucrarme, incluso cuando no estoy presente. Sé exactamente cuándo tienen lecciones o cuándo hay una prueba difícil. Las niñas saben que estoy ahí para ellas cuando me necesitan”.
Shanthy van den Beuken (34), madre de Xavi (1)‘He aprendido que a veces tengo que ponerme las cosas fáciles’
“La maternidad en solitario le ha dado a mi vida una dirección completamente diferente. Siempre fui muy ambicioso, bastante adicto al trabajo, sólo quería el mayor logro posible. Sigo trabajando a tiempo completo, como tutor en una institución de protección juvenil, pero estoy mucho más aquí y ahora, más cerca de mis sentimientos. Xavi y yo somos realmente un equipo, estamos completamente en sintonía el uno con el otro. Por ejemplo, cuando me siento en el sofá, me dice: “¿Mami, cansada?”. Él es lo mejor que me ha pasado.
“Hace cuatro años me acababa de divorciar y mi vida dio un vuelco. Sabía que quería tener algo que ver con mi deseo de tener hijos: fui adoptada en Sri Lanka y eso significa que no tengo ningún vínculo de sangre real en mi área. Como quería saber si mi cuerpo estaba sano, acudí a una clínica. Resultó que tenía una condición: mi producción de óvulos disminuiría rápidamente en los próximos años. Entonces comencé a pensar: ahora puedo concentrarme en un nuevo socio, pero eso podría llevar años. ¿Qué pasa si no tengo ese tiempo?
“Muy rápidamente, pero muy conscientemente, tomé la decisión de tener un hijo sola. ¿Puedo hacerlo como ser humano? ¿Puedo soportarlo económicamente? ¿Tengo suficiente red? La respuesta a todas esas preguntas fue “sí”. por un solo futura madre Hay tres opciones: encontrar un donante usted mismo, acudir a un banco de esperma holandés o acudir a uno internacional. A mí sólo me quedaba la última opción, de lo contrario habría tardado demasiado. No se puede decir, pero un banco de esperma así es en realidad una especie de bol.com con cientos de donantes. Le he dedicado tardes, noches y muchas conversaciones con amigos y familiares. Al final elegí un donante danés; se parecía mucho a un donante holandés. Opté por un perfil extenso, para que mi hijo tuviera mucha información más adelante. Quería un donante con un EQ alto. Creo que es importante que alguien pueda lidiar con las altas cumbres y los bajos valles de la vida.
Muy rápidamente, pero muy conscientemente, tomé la decisión de tener un hijo sola.
“Es un proceso difícil de recorrer solo. Me doy cuenta de que estoy en una posición afortunada: tengo una bonita casa, un buen trabajo, mis padres pueden ayudarme de vez en cuando. He tenido que acostumbrarme a que hay que pedir más ayuda. Especialmente después de dar a luz, no pude hacer nada por un tiempo. He aprendido que a veces tengo que ponérmelo fácil. ¿Es pesado? No conozco nada mejor. Me parece especialmente especial que Xavi tenga que hacerlo solo conmigo: ¿cuántas veces eliges algo de forma tan consciente?”