La falta de lluvia en España ha llevado los precios del aceite de oliva a niveles récord, y los analistas advierten que un verano particularmente seco podría conducir a rendimientos de cultivos aún más bajos a finales de este año.
Los precios del aceite de oliva han aumentado casi un 60 por ciento desde junio a aproximadamente 5,4 euros por kilo, debido a una grave sequía en Europa que el año pasado arruinó las cosechas de aceitunas en todo el continente.
España, el mayor productor de aceite de oliva, se vio particularmente afectada. Los agricultores del país suelen producir la mitad del aceite de oliva del mundo, aunque los suministros anuales se han reducido aproximadamente a la mitad a unas 780.000 toneladas en los últimos 12 meses.
“En 20 años en la industria nunca había visto estos precios”, dijo Vito Martinelli, analista de granos y oleaginosas de Rabobank. El año pasado “fue un desastre” para España, y la cosecha en Italia “también fue mala, junto con otros países del Mediterráneo”.
2022 marcó el año más seco para Italia desde 1800, dijo la firma italiana de análisis de datos Centro Studi Divulga.
Las prolongadas condiciones de sequía en España hacen dudar de un repunte de la producción este año. El mes pasado fue el segundo marzo más cálido de España este siglo y el segundo más seco, según la agencia meteorológica del país.
Abril está destinado a ser el más seco registrado. El meteorólogo español dijo esta semana que “ni una sola gota” de lluvia cayó en más de la mitad del país en los primeros 17 días de abril, con precipitaciones un 23 por ciento por debajo de lo normal desde el comienzo del año hidrológico en octubre.
El clima inusualmente seco de este verano podría mantener los precios elevados. “No se cree que las lluvias esporádicas en Andalucía y España en general sean lo suficientemente cercanas”, dijo Kyle Holland, analista de semillas oleaginosas y aceites vegetales de Mintec, la firma de datos de materias primas.
El aceite de oliva se recolecta en la zona mediterránea entre octubre y febrero, por lo que “si no llueve muy pronto, volveremos a tener una mala cosecha”, añadió Holland. “Los suministros de aceite de oliva de buena calidad también están disminuyendo, ya que no hay mucho alrededor y los compradores, naturalmente, quieren buenas calidades. . . A este ritmo, los actores del mercado dicen que tendremos suerte de terminar el resto de la temporada con buenos aceites”.
Otros están menos molestos. “La subida de los precios, especialmente en España, es una buena noticia porque por fin, quizás, se acaba la carrera a la baja que ha perjudicado a todos los productores europeos y deprimido a todo el mercado”, ha dicho David Granieri, presidente de la Unión Nacional de Productores de Aceituna. .
“En estas condiciones, creemos que los productores que en los últimos años han multiplicado sus esfuerzos para proteger la biodiversidad y producir aceites de alta calidad por fin pueden ser valorados como se merecen”.
Información adicional de Emiko Terazono en Londres