El colonialismo es en realidad un sistema simple. Si en un país lejano hay azúcar, café, tabaco, bauxita, oro, estaño, pimienta o nuez moscada que tú no tienes, vas a buscarlo, a la fuerza si es necesario. Conquistando esa tierra, incendiando pueblos, usando a los habitantes como trabajadores forzados, encadenando a la gente, marcando a los trabajadores, descuartizando a los que no quieren, usurpando las esposas de otras personas, lo que sea.
Es la imagen irónica que también tenemos de nuestra propia historia de colonización. Y que la exposición ahora se explica en detalle en el Tropenmuseum Nuestro legado colonial† No solo para arrojar luz sobre esa maldita historia holandesa, sino también sobre las consecuencias. Cómo continúa el colonialismo hasta el día de hoy y cómo aceptarlo como descendientes de los colonizadores y especialmente como descendientes de los millones que fueron forzados a trabajar como esclavos, deshumanizados, convertidos a una religión occidental y que nunca recibieron un centavo.
Con esta exposición -diez salas, con una duración de siete años- después de museos como el Rijks y el Stedelijk en Ámsterdam, el Frans Hals en Haarlem y el antiguo Museo del Congo en Tervuren, Bélgica, el Tropenmuseum se centra enfáticamente en la mirada y la mirada del hombre blanco dominante. la ya igualmente dominante actitud occidental. Y sobre la cuestión de cómo poner fin a toda esta unilateralidad.
Porque sí, es el momento de la gran reescritura de la historia, de la nueva conciencia y de las prometedoras disculpas (o ‘aa-disculpas’, como tartamudeó Willem Alexander al presidente de Indonesia Joko Widodo). En resumen, paybacktime en nombre de todos esos millones de personas no escuchadas, no vistas y oprimidas. Es por ello que se ha instalado un monumento digital de nombres en el seno de la exposición con los hasta ahora 200.000 conocidos y familiares esclavizados en todas nuestras antiguas provincias.
La intención es Nuestro legado colonial una exposición un tanto confiada: cuatrocientos años de historia colonial de Indonesia, Surinam, África Occidental, las islas del Caribe y los Países Bajos, contenidos en quinientos objetos, diez temas e innumerables láminas de texto. Debido a todos los árboles y árboles, el bosque se está alejando cada vez más de la imagen. Que no es la intención. A diferencia del Rijksmuseum, que últimamente ha querido arrojar luz sobre el pasado y la injusticia a partir de historias personales, el Tropenmuseum se centra precisamente en ese pasado y la injusticia misma.
Tome la ‘sala verde’ con cajas de plástico verde apiladas, como en el centro de distribución de Jumbo o Albert Heijn. Con una variedad de productos: tabaco, nuez moscada, bauxita, aceite de palma y arroz. Precisamente aquellos cultivos, especias y materias primas que fueron el origen de todas las miserias coloniales, debido a la codicia de los comerciantes holandeses, con nefastas consecuencias para los ‘nativos’ y la naturaleza. Consecuencias que, a pesar de la imagen idílica de muchos países lejanos, continúan hasta el día de hoy, como muestran las imágenes fílmicas de la deforestación en Brasil y la minería a gran escala en Ghana.
O tomemos la sala en la que se enfatiza una vez más la supuesta superioridad de los occidentales. Con instrumentos de medida con los que se ‘probaba’ la llamada estupidez de surinameses e indonesios. Con carteles escolares en los que se ilustra la apariencia ‘característica’ de los ‘javaneses’ o ‘chinos’, apariencias con las que el holandés pensó fundamentar su alto cargo jerárquico.
Son dos salas que, una vez descubierto el bosque de los árboles, muestran la estructura económica del colonialismo y la persistencia de estereotipos y prejuicios. Una vez que haya descubierto eso, puede maravillarse una vez más con todas las cosas hermosas e irónicas que posee la colección del Tropenmuseum, desde el tocado surinamés hasta el látigo trenzado. Y el sobrecogedor edificio desde el que te observa el rostro esculpido de la ‘masacre de Banda’, Jan Pieterszoon Coen.
Optimismo y orgullo
Un poco empañado por toda la atención por el sistema comercial y los excesos del colonialismo es el optimismo que la exposición Nuestro legado colonial también quiero irradiar. Los holandeses pueden haber introducido mucho mal en las regiones exteriores durante siglos, pero Indonesia, las islas del Caribe, África occidental y Surinam tenían y todavía tienen una cultura fuerte y distinta y un orgullo nacional.
Por ejemplo, se presta atención a las ‘revolusi’ de Indonesia y su eventual independencia en 1949. La resistencia en Surinam y la forma en que las mujeres surinamesas se trenzaban granos de arroz en el pelo para montar su propia producción de arroz, lejos de los colonizadores holandeses. . O para la fiesta anual Du en la que los surinameses esclavizados expresaron sus críticas al sistema de esclavitud en la música. Los instrumentos ahora se exhiben en el Tropenmuseum, detrás de un vidrio, pero se pueden escuchar con solo tocar un botón.
Nuestro legado colonial
Artes visuales
Museo Tropical, Ámsterdam. Hasta junio de 2029.