No.una niña de palma es una de las fotos más famosas y poderosas del siglo XX: Una niña desnuda y gravemente quemada grita todo su dolor y terror mientras escapa de las bombas de napalm lanzadas sobre el pueblo de Trang Bang, a 40 millas de Saigón.
Kim Phuc tenía nueve años el 8 de junio de 1972. La Guerra de Vietnam estaba en pleno apogeo y al año siguiente el autor de chica de napalm, el fotógrafo Nick Ut, de 22 años, ganó el Premio Pulitzer.
La chica del napalm @The Associated Press / Nick Ut
Hoy, 50 años después de aquella icónica toma, Kim Phuc, la niña inmortalizada mientras corre gritando “¡Quema! ¡Arde!», vive en Canadá, y es esposa, madre y abuela. Una mujer amable y risueña, que siempre ha seguido luchando, con el cuerpo y el alma marcados por las cicatrices.
En Milán, los 50 años de chica de napalm
En el cincuentenario de la chica de napalmKim Puch y Nick Ut inauguran la exposición fotográfica en Milán Del infierno a Hollywoodcomisariada por Ly thi Thanh Thai y Sergio Mandelli, (abierta hasta el 32 de mayo, en el espacio IsolaSet de Palazzo Lombardia, vía Galvani 27, de lunes a domingo de 10.30 a 19.30 horas, entrada gratuita): una antología que en 61 fotografías recorre la carrera, continuada en Los Ángeles, del fotógrafo vietnamita de Associated Press.
“Todavía no me creo que hayan pasado 50 años desde ese disparo”, dice Nick Ut. “Estuve allí ese día en la Ruta 1. Vi caer las bombas de napalm y pensé que todos los aldeanos estaban muertos. Sin embargo, tres minutos después de la explosión, la gente salió corriendo del humo negro. y lo tomé. Una de las personas que huían era la abuela de Kim Puch, que sostenía en brazos a un niño de tres años, que luego murió», continúa Nick Ut.
Tras el disparo, el rescate
Pero el fotógrafo vietnamita no se limita a documentar los efectos del atentado con las mortíferas bombas, con una mezcla de napalm y gelatina de fósforo blanco, lanzadas por los aviones vietnamitas AF Skyraider (que realizaban una incursión en busca del Vietcong) entre las casas y frente al templo Cao Dai en las afueras del pueblo de Trang Bang. Se deshace de sus cámaras y rápidamente rescata a los niños heridos. “Tenía una pequeña camioneta, recogí a Kim y la subí a bordo. Cuando la llevé al hospital me dijo “¡Me muero, me muero!”. Insistí con los médicos para que me ayudaran a trasladarla al hospital de Saigón, estaba claro que en ese pequeño hospital el niño moriría».
La guerra en la piel de Kim Phuc
La sonrisa de Kim Phuc, al recordar aquellos momentos que marcaron su vida, se apaga. “Cuando pienso en hace 50 años, no puedo creer que sobreviví. Mi historia comenzó con un bombardeo y una foto. Yo era simplemente uno de los muchos niños que sufrieron la guerra.. La diferencia la hizo “esa” foto de Nick Ut, el hombre que me salvó la vida», dice con calma.
Kim Phuc permaneció hospitalizado durante 14 meses después de aquel fatídico 8 de junio de 1972 y, en el transcurso de su vida, se sometió a 17 cirugías. Afortunadamente, la cara de su hijo no había sufrido quemaduras. «Fue una recuperación difícil, un camino muy largo. La primera vez que vi la foto. Gir de napalml, regresé a casa después de la hospitalización, Sufrí un verdadero shock. Mi padre me mostró la foto, recortada de un periódico.. Pensé: “¡El mundo entero me ha visto desnuda!”. Y sentí una gran vergüenza, yo era el único sin ropa. He pasado mi vida tratando de escapar de esa niña en la foto, pero parecía que ese disparo me perseguía. Pero estaba y estoy agradecido con Nick Ut, los médicos y enfermeras que me permitieron sobrevivir.
De 1972 a 1975 continuamos sufriendo los horrores de la guerra. Nosotros en Vietnam del Sur lo hemos perdido todo., cuando el nuevo régimen comunista ocupó el país, la vida se volvió difícil de manejar. A mí también, como a los médicos que me trataron, me hubiera gustado tratar a otros. Sin embargo, 10 años después de esa foto, el gobierno vietnamita me redescubrió y volví a ser una víctima, no podía ni ir a la escuela. Mantuvieron sus ojos en mí y me controlaron ”, explica Kim. “Para ellos yo era la Chica del Napalm y todavía me sentía incómoda”.
chica de napalmun símbolo a pesar de sí mismo
En breve, el gobierno de Vietnam del Norte lo convirtió en un emblema de resistencia, convirtiéndola en una persona anormal a pesar de sí misma. Y su vida se convirtió en una pesadilla hasta que le llegó la oportunidad de mudarse a Cuba para continuar sus estudios. En 1992 se casó con su compatriota Bui Huy Toan y se mudó a Canadá con su esposo, con quien tuvo dos hijos.
«Cuando me preguntan: ‘¿Cómo te fue?’, me hago la misma pregunta. La respuesta que he encontrado ahora es que lo logramos gracias a Dios, abracé la fe cristiana. El dolor emocional y espiritual es aún más difícil de manejar que el dolor físico. Debemos vivir siguiendo tres palabras: amor, esperanza y perdón. Esto realmente puede cambiar el mundo ”dice Kim Phuc, embajadora de la Unesco y fundadora de la Fundación Kim Internacional que ayuda a los niños víctimas de las guerras.
En un mundo inflamado por la guerra en Ucrania, sus pensamientos se vuelven hacia los pequeños ucranianos. “Mi corazón está hecho pedazos. Pienso en esos niños, las mujeres, los ancianos. A los refugiados que huyen de sus hogares y de su país. Exactamente lo que nos pasó a mí y a mi familia se está repitiendo.“. Y la sonrisa de Kim se apaga de nuevo, su boca toma un giro amargo y sus grandes ojos se llenan de tristeza.
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