La primera reunión de los equipos en la temporada 2023 del Campeonato Mundial de Rally (WRC) se decidió claramente a favor de Toyota en el Rally de Montecarlo.
El titular a tiempo parcial Sebastien Ogier logró su novena victoria en «Monte» el pasado fin de semana, 18,8 segundos por delante de su compañero de equipo Kalle Rovanperä. El primer perseguidor de los dos pilotos de Toyota fue el piloto de Hyundai, Thierry Neuville. Después de las 18 etapas especiales (SP) sobre asfalto, estaba a casi 45 segundos del ganador Ogier.
El dominio de Toyota se vuelve particularmente claro cuando se observan los mejores tiempos de la especial. 16 de los 18 mejores tiempos posibles fueron para Toyota, solo dos para Hyundai. Neuville recogió los dos para Hyundai el sábado. Sin embargo, él y el jefe del equipo, Cyril Abiteboul, no están demasiado preocupados en este momento.
Neuville ya conoce la situación
“Lo vivimos en España el año pasado, como ellos [bei Toyota] eran más fuertes que nosotros. En ese momento estábamos a 40 segundos de los líderes», recuerda Neuville la fase final de la temporada 2022 y en este contexto también el final de temporada en ese momento: «Luego llegamos a Japón y allí fuimos más fuertes que ellos. Ganamos el rallye por casi un minuto».
«En comparación con hace doce meses, dimos un paso adelante. Hace un mes y medio en Japón éramos más fuertes. Aquí no éramos tan fuertes», dice Neuville e inmediatamente explica por qué se modificó el Hyundai i20. en invierno, el N Rally1 no pudo seguir el ritmo del Toyota GR Yaris Rally1, igualmente revisado, al menos en las etapas de asfalto del «Monte».
«La puesta a punto por la que optamos no coincidía con el perfil del rally y las condiciones climáticas. Estuvimos rezagados todo el fin de semana», dijo Neuville y continuó: «Pero no creo que tengamos que hacerlo». preocuparse demasiado. Solo tuvimos un día de pruebas y decidimos un compromiso que hubiera funcionado en todas las condiciones. Al final, fue solo un rally completamente seco y completamente asfaltado».
Abiteboul, exjefe del equipo Reanult, está tranquilo
El nuevo jefe del equipo Hyundai, Abiteboul, ve el tercer lugar de Neuville como base para los próximos rallies en el calendario WRC 2023. «Es un podio y podemos construir sobre eso ahora», dijo Abiteboul en una entrevista para la edición en inglés de ‘ Motorsport.com’.
«Todavía queda mucho tiempo, pero, por supuesto, también nos damos cuenta de que los puntos que pierdes al comienzo de la temporada pueden perderse en la lucha por el título al final. Solo tenemos que asegurarnos de que podemos obtener nuestro mejor desempeño como tan pronto como sea posible», dijo Abiteboul después de su primer fin de semana de carrera en el Campeonato Mundial de Rally.