THE Hairy Bikers una vez llamó a la ciudad comercial de Louth la «meca de la comida» de Inglaterra.
Y, mientras conduzco por la M11, el maletero de mi Ford Fiesta cruje bajo el peso de una montaña de queso local, jamón y pasteles de cerdo, me inclino a estar de acuerdo.
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Mi pareja y yo habíamos pasado dos días explorando la ciudad en el extremo este de los pintorescos Lincolnshire Wolds.
Sus calles adoquinadas de elegantes edificios victorianos y georgianos cuentan con tiendas independientes que venden alimentos de origen local, incluido Stevensons Grocer, con su techo de paja inusual.
Entre ellos también se encuentra The Cheese Shop, un tesoro sin pretensiones para los conocedores de productos lácteos que hace tan bien lo que dice en la lata que, en 2011, ganó un premio como la mejor tienda pequeña de alimentos en el Reino Unido.
Compramos enormes cuñas de Lincolnshire rojo ahumado en roble y Truffled Baron, un queso estilo brie de leche cruda con una capa de mousse de trufa blanca para una mayor decadencia.
El bombardero negro Snowdonia, un fabuloso queso cheddar extra maduro, era un favorito personal.
También recogimos dos de sus pasteles de cerdo «pequeños», etiquetados incorrectamente, me apresuro a agregar, con uno lo suficientemente grande como para alimentar a una familia de cuatro.
Mientras el quesero contaba nuestros productos, deslizó dos pequeños ratones de chocolate blanco en nuestra bolsa.
Cuenta la leyenda que The Cheese Shop fue una vez propiedad de un mago que se dio cuenta de que una banda de traviesos roedores le robaban sus productos en medio de la noche.
Entonces, el astuto mago lanzó un hechizo sobre su tienda, convirtiendo cualquier queso que estuviera a una distancia de una varita en un delicioso chocolate blanco.
La extravagancia de la comida no terminó en el queso.
Nuestros anfitriones del fin de semana, Andrea y Chris, nos recibieron con una canasta llena de pan casero, huevos frescos de la granja, granola, jamón y mermeladas.
Quedamos encantados con Millie’s Mews, una de las dos magníficas renovaciones rústicas en antiguos cobertizos de cabras en los terrenos de su cabaña en las cercanías de Yarburgh.
Expertos artesanos han creado encantadores espacios de estudio con cómodas camas, sofás y una pequeña cocina, así como patios con vistas a la campiña de Lincolnshire.
Después de saludar a las gallinas de Chris y Andrea y disfrutar de su pintoresco jardín, regresamos a Louth para cenar.
Después de diez minutos en auto por sinuosos caminos rurales, llegamos al italiano Montebello Ristorante, de gestión familiar.
Pueblo pintoresco
Tuve la firma Penne Montebello, un rico plato de pasta a base de tomate con panceta y chorizo.
Fue divino y por solo £ 10.25, excelente relación calidad-precio.
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Mi compañero eligió la porchetta – panceta de cerdo asada a fuego lento rellena con tocino, ajo y hierbas por £15.95.
Al día siguiente nos llevó a The Royal Oak Inn, en las cercanías de Little Cawthorpe, para un asado dominical.
El pub, que data del siglo XVII, conmemora la ocasión en que el rey Carlos II se escondió en un roble para escapar de sus enemigos después de la batalla de Worcester.
La acogedora posada se encuentra al borde de un vado poco profundo en este pintoresco pueblo con hermosos jardines con césped para cenar al aire libre.
Elegimos la opción de dos platos por £ 16.95: un plato de paté de pato y coñac y luego nuestro asado principal.
Mi pavo vino con todos los adornos: puré de papa Y asados, zanahorias, guisantes, chirivías, puerros, brócoli, relleno y pudín de Yorkshire, todo ahogado en una rica salsa carnosa.
Después de devorarlo, regresamos a Louth para tomar una o tres bolas de helado casero en Baci & Co, a cargo de Darren y su esposa Sandra.
El amor de Darren por los pudines comenzó cuando le regalaron una máquina para hacer helados en Navidad y, si mi tazón de £ 6.50 de sabores de vainilla, espresso y violeta de Parma fue algo para guiarse, él es un pastelero nato.
Fue un dulce final para nuestra odisea gastronómica en Lincolnshire Wolds, una alternativa asequible a los Cotswolds, una trampa para turistas.
Y eliminamos algunas de las calorías con una caminata enérgica en Hubbard’s Hills, un área de belleza natural al oeste de Louth.
Con aguas poco profundas respaldadas por árboles maduros, hay muchos lugares para sentarse y admirar el paisaje.
Y es popular entre las familias que hacen picnic en las orillas, ¡fácil cuando las delicias gastronómicas son tan buenas como en Louth!
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